辞别盈门客栈的掌柜，微浓一路南下还算顺利，也是托了老天爷的福，她逃跑时恰好赶上腊月底正月初，不仅官兵惦记着过年，搜寻乏力；百姓也张灯结彩，大街上热热闹闹，倒是为她提供了不少掩护。
曾有几次官兵盘查得十分严格，都被她巧妙躲过，有一次她甚至装成叫花子，为此还被当地真正的乞丐敌视，双方险些发生冲突。
如此一路南下，到了魏侯的封邑丰州境内一直都是有惊无险。而此时已是宁国正顺六十六年的正月十五，虽然死了王太孙祁湛，又时值燕宁交锋、幽州失守，但宁国国内的喜气不减分毫。大约因为六十六是个吉祥的数字，而且，百姓们也对宁王无条件地信任，都乐观相信他能够击退燕国，甚至统一九州。
微浓不知他们这样的自信打哪儿来，不过纵观眼下燕国的局势，她自己更没有多少信心。
入城时太阳已经落山，城门落钥，微浓眼见着无法出城，只好在城内投栈。听说当晚有丰州一年一度的灯会诗会，而且今年要比往年更加盛大，这让她觉得很费解。王太孙祁湛死后还不到半年，魏侯原殊就在封邑上公然举行这般隆重的灯会诗会，难道不怕遭人非议？可见他根本没顾忌王太孙的死，也许他还会觉得，他的儿子原澈终于有机会了？
单从这一件事上来看，宁王的选择并没有错，魏侯的确是个没心没肺的庸人，连面子上的工夫都不愿意做了。可想而知，原澈从前那飞扬跋扈的性格是效仿于谁。
不过总的来说，微浓连日紧绷的情绪在元宵佳节的到来之中得以稍稍放松。她不敢露面，只好要了间临街的客房凭窗远眺。这些日子她实在过得太难受了，她迫切需要这样的热闹来打动自己，温暖她越发冷寂的心。
终于等到夜幕降临，城内陆续被各色灯笼点亮，亮如白昼。客栈楼下是最热闹的一条街，也是入城的必经之路，在这种地方摆灯市，能让所有入城的人都感受到丰州的热情。据说，这还是原澈年少时想出来的主意，延续至今已经有十年之久了。
微浓坐在窗前，将窗户悄悄打开一半，初春的料峭寒风扑面而来，夹带着街上的欢声笑语飘入耳中。她探头望去，猜灯谜已经开始了，就在她楼下，成群的人聚集起来，其中不乏身姿窈窕的少女，而且，她们都不约而同地选择戴上面具。
微浓灵机一动，连忙换了身女装下楼，也买了个面具戴在脸上。戴上面具之后她才明白，为何那些姑娘家都要如此，因为有了面具在脸上，就不会被人发现真实身份，不用顾及女儿家的名节，更不用顾及自己长相美丑，可以尽情游逛，甚至可以与男人们一起比拼才学。
这世上从不乏出众的女子，有些姑娘的胆识甚至在男儿之上，她们也曾有出人头地的雄心壮志，也有能力扭转乾坤。只可惜男尊女卑，她们并没有施展的机会，最终只能甘于为人妻妾、为人奴婢，更不幸的会沦落青楼楚馆。
魏连翩、晓馨，甚至是原澈的侧妃——她连面都没见过的时令叶，已经算是其中较为幸运者了。而从某种方面判断，她自己则更加幸运，论才学，她比不过她们之中任何一个，她所有的地位和见识，都是来自于聂星痕和楚璃的给予。
一想到此，微浓又感到悲伤不已。突然间，耳畔响起一阵欢呼，是有人猜对了一个极其复杂的灯谜，这欢呼与她心头的悲伤格格不入，她瞬间没了兴致再逛下去，便打算从拥挤的人群之中退出来。
然而就在此时，街上的喧闹声突然变小，似乎是出了什么事故。微浓朝街角望去，发现是许多官兵在沿街拦人、疏散通道，看样子不像是抓她的。
难道是魏侯过来了？还是什么别的大人物？微浓怕会出事，便悄悄朝后退了几步，站在人群之外方便随时逃跑。
所有的人都在低声地交头接耳，没有人知道发生了什么，这时连回家都不能了，大家只能在瑟瑟寒风中站着，等候官兵的下一步指示。也不知这般站了多久，微浓感到自己几乎都要冻僵了，才听到有人高喊：“所有人脱帽、摘下面具！”
窸窸窣窣的声音响起，微浓也只得随着众人摘下面具，刚抬起头来，便听到一阵马蹄声越来越近，是一群骑着高头大马的官兵在前开路，拉着一个庞然大物从此经过。
微浓看了一眼打头之人，是个武官，看缨盔至少是三品。后头跟着的也不像是普通士兵，盔甲更像是宁王宫的禁卫军，只可惜隔得太远，整条街灯火偏黄，微浓看不清盔甲的颜色，只看到他们围着一辆由四匹马拉着的巨型马车，那庞然大物就放在马车之上，盖着精致的绸布，看不出是什么东西。
唯独能看出来是长长方方的形状，大小状如……棺椁？
这个字眼突然出现在微浓的脑海之中。对！就是棺椁！套在棺材外头的大木椁！
如果那马车上拉的真是棺椁，又是谁死了？能让正三品的武官护棺，死的必定是王室中人，至少是侯爵之尊！
耳畔传来接连不断的马蹄声，微浓在心中回忆着，宁王室有哪些人封了侯爵，或者会出现在丰州以南。可想了一圈，没有任何一人。
宁王三子之中，大儿子是庶出，生母地位不高，故一直没有封侯，就住在黎都，其子孙更不必说；二儿子宁太子原真，一门子嗣都已死得干干净净；而三儿子魏侯的嫡子原澈远在黎都……