后汉乾佑三年（公元950年），秋天，华山。
有一个老道骑着一头瘦弱的青皮毛驴，在盘山道上缓缓前行。他头顶斗笠，身着灰色道袍，半眯双目，嘴里念念有词。
“自古华山一条道”他竟已是将谷口的山道给占满了。
这时，不远处奔驰而来百余号人马，打着汉朝的“帅”字旗号，正中斗大的一个“郭”字。他们正是汉枢密使、天雄节度使郭威的部下。领头之人是个二十三四岁的青年，方面大耳、样貌魁伟，虽然身着灰褐色的军士服饰，却掩不住他的勃勃英气，尤其是他手中还提着一根盘龙铜棍，更显得雄壮威武。
这一乘人马很快到了山脚谷口，马上之人看了看山道，又望了望云遮雾绕的万仞高山，微皱了眉头。他身旁的一位瘦长的军卒提缰上前道：“匡胤！这只有一条道，如此走法，何时方能上去？我去撵开他！”言罢驱马挥刀冲上山道。赵匡胤急呼：“守信！不可！”石守信已经上了山道。
石守信到了老道身后，将掌中丈二板门刀挂在马鞍桥上。一探手，已将瘦皮老道提了起来，向后扔去。再探手，将青皮毛驴又提了起来。突然，只觉头顶风响，一道灰色阴影闪过，手掌中一轻，驴已脱手。定睛一瞧，马前老道仍然好端端地在前跨驴而行。石守信不由大惊失色，眼里闪过一丝凶光，沉声道：“兀那牛鼻子，何许人也？”
老道忽然在驴背上一个翻滚，已经倒骑在驴上。斗笠下，老道须发皆白、面色红润，一双眼睛半开半阖，笑呵呵道：“我是你老祖。”石守信大怒道：“你找死！”催马上前，大刀已在手，直劈向老道。老道右手一伸，居然抓住了刀刃，左手再出，只见石守信瘦长的身躯陡然间飞了起来，直挺挺地摔在道旁。
赵匡胤吃了一惊，他身旁另外两个目光阴骘的军卒策马上前，一左一右扑向老道。老道猛然身形暴长，如同一只灰色大鸟般将两骑包裹了进去。只听些微的响动，两人都已栽落马下，一动不动了。老道轻飘飘地落在驴背上，就象什么事都未曾发生过一样。
赵匡胤用力握了握手中铜棍，他知道今日遇到了高人，石守信和王审琦、王彦升兄弟在江湖中可非泛泛之辈，居然一招之内就被人点倒，对方的武功当真是深不可测。他催马上前，摆手制止住手下的兵卒。然后毅然地来到老道近前，他不但要救回自己的兄弟，还要上山取到大帅需要的“一叶飘红”。
赵匡胤翻身下马，走到老道的驴前，拱手道：“前辈！适才多有得罪！在下是郭威郭大帅的部下赵匡胤，乃是一名兵卒，今日恐不是您的对手。但是，在下却要救下我的兄弟，还要完成大帅的指令。所以，在下要与您下棋，三局定输赢。如果在下侥幸赢了，请前辈行个方便！”他未从军前，在京师开封汴梁与人对弈，也曾罕逢敌手。
老道突然眼睛微睁，登时精光四射。赵匡胤心下剔然一惊，暗道好悬。老道功夫果然非同小可，幸亏自己没有与他比试武功。老道笑道：“看得出来，小哥的武功不弱，为什么要舍长取短？”赵匡胤微笑道：“你不敢与我对弈？”
老道面色略微一沉，点点头道：“好！我们上山去下。”言罢，只见他拇指与食指一撮，一声响亮的指音顿时响彻云霄。片刻，山道上立时奔下五位灰衣道士，各个身手敏捷。他们一言不发，提起路旁的三人，径直上山而去，老道赶驴随后跟去。
赵匡胤倒吸口凉气，摆手制止冲上来的兵卒道：“你们在山下等我，如果天黑前我没有下山，你们就回去告诉大帅，说我不能侍奉他老人家了。”说完，望着崎岖的山路，决然地大踏步向前走去。
华山玉女峰，山腰处有一块方圆丈许的平坦地带，东面是陡峭的石壁，西面却是深邃莫测的悬崖幽壑，峭壁上兀立着几株茂盛的千年松柏，石壁顶上，飞瀑悬流、涧水潆洄，南北却只有一条狭窄的羊肠小道。
老道已经端坐在一块四方的石头前，难得的是，此石居然恰好就是一块现成的象棋盘，棋子已经摆好，老道身后五位灰衣道士一字排开，被点了穴道的石守信和王氏兄弟盘膝坐在老道的身后。赵匡胤将盘龙铜棍在青石上一戳，运力与臂，棍头已陷入石中三寸有余。
老道微微一笑道：“贫道原说小哥功夫不弱，你还是要下棋吗？”赵匡胤面沉似水，道：“下！”言罢，他就在老道对面的石凳上坐下，直视着老道，说道：“您是主，我是客。我先！”老道道：“强龙不压地头蛇，贫道先！”赵匡胤再次深深地望了一眼老道，道：“我是官家，您是民。我先！”老道哈哈笑道：“果然霸气十足，好吧！小哥请！”
赵匡胤不再迟疑，提兵而上。老道白眉一挑，轻声叹道：“‘仙人指路对兵局’，好大的气派！”你来我往，一局已定，赵匡胤赢了。老道道：“果然是此道高手，徒弟！放了他的人。”石守信和王氏兄弟被解开了穴道，退到赵匡胤的身后。他们知道遇到了世外高人，平日的狂傲之心顿时收减。老道道：“第二局！”赵匡胤心内一宽，未到一时三刻，这第二局却是输了。
谱已打好，老道突然道：“三局定输赢，如果小哥输了呢？”赵匡胤一怔，问道：“在下乃一士卒，身无长物，前辈意欲何为？”老道道：“如果你输了，贫道就要此山！”一语惊人，赵匡胤笑道：“前辈