孙方谏拖着重伤之身，回到洛阳，还未到自己的任所同州上任，就杀发而死，终年六十二岁。周世宗闻知始末，深感其忠勇，追谥太师，辍朝二日，以示哀悼。
“其实，与周人真刀实枪的沙场血战，为兄却也不惧，怕只怕‘绿林宗’故技重施。正所谓明枪易躲，暗箭难防。‘绿林宗’弟子、部属数千人，自孙方谏死后，现任宗主孙行友曾夸下海口，誓要拿下南京城，为其兄报仇雪恨。你说，为兄能不防吗？不过，为兄已快马加鞭使人急赴上京，请圣上出兵平贼了。”萧思温朝北拱手道。萧蓝若不置可否，只是淡然一笑。
“蓝若！为兄还想和你商量一件事。”萧思温话锋一转，有些迟疑地道。“什么事？”萧蓝若似乎有所警觉地问道。萧思温起身背负双手，微锁眉头，十指在身后不停地绞动着，显得心神不定。萧蓝若深知兄长的脾性，他这是遇到了极其为难之事了。萧思温有个习惯，但凡遇到难决之事，素喜将双手负于身后，十指互绞。
“蓝若！你也知道，为兄已有三个女儿了。而且，据太医说，恐怕为兄已不能再生养了。你看！燕国公主她非常喜欢小人，当然为兄也是对他爱如珍宝。再说，你还年轻，有的是时间。燕国公主的意思是，你能不能将小人留给我们。”萧思温断断续续总算将意思说明白，已是一头暴汗。
“不行！”萧蓝若断然拒绝。“哥哥！临出门前，云儿再三叮嘱，要将小人毫发无损地带回江南，这孩儿可是云儿十月怀胎所生，我不能这么做。”萧蓝若蓦然想起林云素临行前那充满爱怜的目光，还有她再三的叮咛。原来，云儿早已预先猜到了兄长的意图啊！
萧思温异常尴尬地笑笑，道：“不行就算了，为兄也就这么一说而已！”他自己也是为人父母者，如何不知孩子对于父母意味着什么？虽然，萧思温有三个女儿，可无论哪一个都是他的心头肉。
这日，上京钦差韩匡嗣抵达南京，宣旨道：“敌来，则与统军司并兵拒之。敌去，则务农作，勿劳士马。”萧思温接旨谢恩。韩匡嗣上前一步，紧紧抱住萧思温，甚是喜悦。两人自小在一起长大，感情甚笃。“韩大哥！”萧蓝若从屏风后转出，朗声唤道。“是萧二弟回来了。”韩匡嗣喜出望外，神情雀跃。
“萧兄弟！自古道‘将在外，君命有所不受。’如今，周人屡屡犯边，何不痛击之，以振军威？”韩匡嗣在酒席上，意气风发。萧思温摇头道：“小弟驻守南京，如履薄冰，不敢有失啊！”韩匡嗣豪气干云地道：“此言差矣！自来强兵立国，若是一味忍让，助长敌之威势，国将不国也！”萧思温沉吟半晌，徐徐道：“若是韩大哥能助我一臂之力，却也可行。”
当周军攻入束城之时，萧思温统军南下，据滹沱而屯。
是夜，月黑风高，呼啸的北风，嘶鸣着卷起漫天黄沙。韩匡嗣议完事后，告别萧氏兄弟，回到自己的营帐。当他正欲点亮灯烛之时，蓦然感到身后传来一股刺骨的寒气，令人心惊肉跳。韩匡嗣没有回头，淡然道：“尊驾何人？”“好一个‘妙手刀王’，果然不同凡响。”一个苍老而刺耳的声音猝然响自身后。韩匡嗣从身后的凛然杀气可以断定，对方是一位实力极强的武功高手，而且是一个老妪。因此，韩匡嗣依然没有回头。
“老身听说韩氏因得到了‘天可汗’的‘定唐刀’而崛起武林，名动江湖。初时老身却也没有在意，可当听说封遇春千机算尽却命丧碧螺山时，老身就怀疑是韩知古所为，可惜苦无佐证。可是，就在前不久，老身在洛阳意外接诊了一个病人，惊奇地发现，他所中的刀伤，竟与当年封遇春身死时，所中的伤痕如出一辙。”老妪的声音阴恻恻地使人毛骨悚然。
“这些日子，老身思前想后，终于豁然贯通。原来二十三年前，突袭天南无量山，一举覆亡‘万毒堡’，致使全堡百余户家破人亡的‘无为坊’竟是你韩氏的家族势力。你是韩知古的三子，你应该还有两个哥哥，可是据老身所知，他们并未在契丹为官，而且名不见经传。堂堂大辽国的中书令之子，怎会籍籍无名呢？唯一的原因，就是他们有着不可告人的隐秘身份。”老妪的声音渐渐拔高，似有说不尽的悲愤。
忽然，韩匡嗣身形一动，一猫腰，竟从烛台下钻了过去，身后却传来一声惨呼。灯烛一闪，帐中登时明亮起来，韩匡嗣一脸寒霜地望着斜倚在帐角，已然委顿在地上的黑衣老妪。“你知道的还是太少了，‘妙手刀王’可不单单指的是我的医术，而且此刀非彼刀。”手腕一翻，韩匡嗣的掌中出现了一把精巧的三寸小刀，寒芒闪烁，见血封喉。
“不怕让你知道，封遇春当年屡次暗使刺客行刺家父，终是力不从心。于是，假意将‘讲武经’现世，欲诱使家父远离契丹，一举诛杀，永绝后患。孰不知，螳螂捕蝉，黄雀在后。家兄几年之前就遣人打入了‘黑暗山庄’内部，并得到了封遇春的重用。你知道碧螺山为什么会成为人间炼狱吗？因为有一种波斯药草，叫做‘御米花’。你是‘万毒宗’的传人