萧蓝若站在“阴绝毒谷”的谷口，望向云遮雾绕的谷底，恍若隔世。他可没有杨飘雪的“千毒丹”，能够百毒不侵，自然不敢乱闯。记得初来之时，东方愚不听魏杞的吩咐，离开魏杞三尺之外，结果遭到一群“嗜血蝙蝠”的围攻，这才安分下来，不敢肆意跑动。虽然没有见识过魏杞后来所说的什么百年毒蝎、千年蛇妖之类的异物，却也知道谷中的确凶险万分。
萧蓝若此时灵台净明，忽然想起，何以“闲空居士”竟能在谷底来去自如？还有，那个蒙面的灰衣人，他怎么也能如此悄然无息地进入谷底呢？而且，据魏杞所言，他应该也是中了魏杞之毒。可是，五年过去了，也没听说哪个武林高手，中毒身亡的，却是蹊跷得紧。
“咻！咻！”一阵急促的铁笛声，突兀地响起，打断了萧蓝若纷乱的思绪，却是杨飘云吹响了用以联络杨飘雪的笛音。这几日，在萧蓝若精纯的内力治疗下，杨飘云的内伤已是无碍。“四象般若功”源自佛祖的“洗髓经”，正是修习内功的无上法门，治愈内伤，可谓对症下药。
笛声渐弱，一条曼妙的身影倏忽出现在谷口。当萧蓝若看到杨飘雪长发飘飘的俏丽模样，心下甚是欣慰。比起五年前，她的肤色愈发白皙可人，黑眸中流光隐隐，圆润沉静，更显娇艳。
萧蓝若在黄浩和魏杞的坟头上完香后，思及杨飘雪这些年精心地守护二老的墓地，大感歉疚。杨飘雪却淡然一笑：“他们之死，说到底却是因我而起，看护他们的亡灵，亦算是一种自赎吧！况且，师父他老人家还给我留下了这么多惊世绝学，使我终身受用不尽，我感激还来不及呢！怎会心存怨怼？”
萧蓝若离开“阴绝毒谷”时，看到茅屋之后，新起了十余间红墙瓦房，房前屋后，植满了各色的奇花异草，环境优美，兼之杨飘云派来侍奉妹妹的丫鬟、婆子，也有十余人之多，以前的茅屋，被杨飘雪用做佛堂兼修行之所，心下稍安。更从杨飘雪的口中得知，原来她知道姐姐对萧蓝若念念不忘，于是假言自己想见见萧蓝若，希望姐姐成全，实则是为了杨飘云能再见萧蓝若一面，以慰相思之苦。
萧蓝若深感无力，杨飘云虽然是为了党灵文而与齐天鹏一战，但从她意欲两败俱伤的打法看，却是有待商榷。分别在即，杨飘云似乎开朗了许多，笑语盈盈，温婉贤淑。
后周显德四年（公元957年），三月，春暖花开。
林云素看着蹒跚的萧小人一脸欢笑地跑向站在一株桃树下的林仁肇，眉头微锁。“外公！抱抱！”萧小人稚嫩的声音令人心疼。四岁的萧小小弯着一双漂亮的眼眸，仰着头，伸出嫩白的小手，似乎要接住桃树上飘落的粉红花瓣，一脸的期盼。
其实难怪林仁肇心情不好，去冬时，唐军水陆并进，援救寿州。在淮河南岸的紫金山扎下十八座连环大寨，咫尺之间，竟是冲不破李重进铁桶一般的防线。林仁肇的水军，驻扎淮河下蔡渡口，随时准备攻击张永德的正阳浮桥，以断周军后路。
不料，张永德暗中买通了林仁肇手下的一位水军头领，得知了水军御战的诀窍，竟将浮桥上下游里许的水面拉起了数十道的浮木铁锁，阻挡了唐军的战舰攻袭。不仅如此，还暗中将唐军的战舰以铁锁缚之。然后，张永德亲率大军，直扑下蔡。林仁肇指挥舰只，欲与决战，岂料战舰却开拔不动。于是，战舰上的唐水军就成了周军箭雨的固定箭靶。张永德一战毁灭了林仁肇苦心经营、赖以成名的水军，一举攻陷了下蔡渡口，林仁肇饮恨而遁。
“岳丈！你也不必太过自责，胜败乃兵家常事。毕竟如今唐廷还有许多能征惯战的骁勇之将，周朝想要倾覆唐廷，却也并非易事。”萧蓝若见林仁肇抱起萧小人时，虽强颜欢笑，眼底眉梢却有着说不尽的落寞与惆怅。
“那是我几近十年的心血啊！说没有就没了，唉！”一声长叹，林仁肇几乎落泪。林仁肇的水军素来是江南的一道屏障，他也因此成为江南诸将首领。正阳桥一战，林仁肇欲火烧正阳浮桥，眼看成事，却被突兀的风向转变而险些酿成大祸。而今，又被自己倚重的参将李毅出卖，水军尽毁，虽然元凶李毅得以伏诛，却是于事无补，怎不令林仁肇痛心疾首？
“老爷！刚刚得到消息，周人大举来攻了。”林府管家急匆匆地越过花园的月亮门，尚未进门，话音已响起。林云素上前从父亲手中接过萧小人，又牵了萧小小，颇有深意地望了一眼萧蓝若，径直向后厢房去了。
“别急！慢慢说。”林仁肇强压下烦躁的心情，缓缓坐下。“老爷！这次柴荣又是御驾亲征，而且是由水路而来。”“水路？”林仁肇心头一惊。“是的！水路。前锋是右骁卫将军王环，后军是殿前都指挥使赵匡胤，柴荣自领中军。王环已经冲破我朝的重重水寨，进入了淮河，抵达寿州城下。”
林仁肇一声长叹，喃喃道：“刘将军危矣！寿州危矣！”林仁肇知道王环乃是“后蜀”名将，前唐天成初，仕于西川孟知祥，累至典军卫。孟昶嗣位后，王环宿卫于中，恪尽职守。显德二年秋，周朝王景攻蜀，取秦、阶、成三州，唯凤州不下。其时，凤州节度使正是王环，而王景则是王环的偏师父。王环一战而败王景，并生擒其裨将胡立，名动天下。是冬，周军集结大军，再攻凤州。蜀援军相次败走，王环独力相抗数月