隐藏在暗处的敌人已经动手，此时出手，无疑已经晚了，长庚手中没有玄鹰，靠临渊阁的木鸟能联系的人太有限了，无论天他还是地陷，信使怎么也难以第一时间赶到，因此他设想了最坏的情况，最大努力亡羊补牢。
倘若西域生变，北疆必难以独善其身，因此中原驻军统帅蔡玢将军会在玄铁营退守的同时，收到长庚的另一封信函，请他增兵向北，并尽可能地抽调重兵储备的紫流金送往嘉峪关，解燃眉之急。
可是长庚心里清楚，万一真出了事，这点部署远远不够。
整个西南的十万大山他无法控制，虽然沈易在那边，可他是空降统帅，毫无根基，根本不可能在没有击鼓令的情况下擅自调兵遣将，东海一线的江南水军更让人揪心，因为赵友方将军是李丰的人，不可能为顾昀一方私印调动。
而长庚有种预感，哪怕他能左支右绌地扑灭其他地方的火，东海汪洋中必定藏着致命一击。
来自玄鹰的噩耗果然坐实了他的最坏的设想，长庚深吸一口气，放出了最后一只木鸟，回头对嘴角起了几个血泡的霍郸道：“备马，我要进宫。”
就在宫门口，长庚被了然和尚拦住了，了然一身风尘仆仆，面色却依然宁静无波，仿佛十万火急都能化在他整齐的香疤里，被一声佛号散去。
了然：“阿弥陀佛，四殿下……”
长庚漠然截口打断他：“大师不必多说，我是进宫请命的，不是去逼宫的。”
了然神色微微变了一下，打手势道：“贫僧相信殿下有这个分寸。”
“我并非有分寸，”舌灿生花的四殿下竟撕破了斯文颜面，直言道，“自秦岭分南北，东南与西南诸地不在掌控之中，就算我能当场宰了李丰，也收拾不了眼下的乱局，何况眼下无人可以继位，皇长子年方九岁，皇后根本是个中看不中用的病秧子，子熹名不正言不顺，我……”
他冷笑了一声：“我可是北蛮妖女之子呢。”
了然满目忧虑地看着他。
“大师放心，我本就身为一毒物，倘若再稍微任性一点，现在大概早已经开始祸国殃民了，我不是还什么都没做呢么？”长庚神色再次转淡，“现在也不是说这些的时候，外敌进犯，想必蓄谋已久，这事还没完，但他们反应太快了，我怀疑宫中……甚至李丰身边有敌人内应，临渊阁在宫中有能用的人吗？”
了然神色一肃，比划道：“殿下是指……”
长庚：“此事牵连到二十年前的旧案，必与北蛮人脱不开关系，查那两个北蛮女人当年在宫里接触过的人——任何人，北蛮巫女擅毒，乱七八糟的手段多得很，一点线索都不要放过。”
他说“那两个北蛮女人”的时候，声线波澜不惊，仿佛那是和他没有任何关系的人。
“我早该觉得奇怪，”长庚低声道，“当年李丰那么轻易就将加莱荧惑放虎归山，背后果然并不简单，可惜……”
可惜他当年太小，拳头大的心里只装得下那么一点背井离乡的少年烦忧。
“若我早生十年……”长庚忽然道。
了然眼皮一跳。
长庚一字一顿：“天下绝不是这个天下。”
顾昀他也绝不会放手。
“子熹说过，我朝海蛟落后其他军种十年，我担心东海不平静，赵将军是守城之才，但不见得应付得了大战，”长庚道，“我已经写信给师父，临渊阁在江南一带根基深厚，劳烦大师接应，少陪——驾！”
了然和尚难得皱起眉，不知为什么，长庚那声“子熹”听得他心惊胆战。
然而眼下火烧眉毛，不是纠缠一个称谓的时候，和尚披着一身粗布麻衣，身影转瞬融入了晨曦，疾驰奔走而去。
长庚前脚踏入宫中，坏消息已经劈头盖脸地砸了过来，一道紧似一道的前线军情让隆安皇帝与满朝文武全都措手不及——
玄铁营退走嘉峪关。
北疆一夜丢了七座城池……甚至没能等到蔡玢的援军。
南疆暴民商量好了一样，与南洋流寇勾结，神出鬼没地炸了西南辎重处……
“报——”
大殿上所有人面色铁青地望向门口，李丰甚至来不及让长庚见礼。
“皇上，八百里加急，有十万西洋水军借道东瀛诸岛进犯——”
李丰瞠目欲裂：“赵友方呢？”
来使以头抢地，哽咽出声：“……赵将军已经殉国了。”