次日蒋凝秋起了个大早。她与许愿灵讨论出来了十几条预防蝗灾和瘟疫的办法,写在纸上，又让青萝和画屏一个人帮忙抄了两份。
负责从通州将粮食押运过来的,是来自各个庄子的五位管事。蒋凝秋将剩下的粮食分作五等份，命他们带着防治灾害的措施从五条不同的路线出发，去厉州各地救济灾民。通州军到达厉州后回去了一半,却还留下了二百名军士供她调遣，也被她分派了出去，继续护送粮队。作为回报，将来陈知州可以此事作为自己的一件政绩报告上去。
将这些事安排妥当之后,她便带着从建宁前来的原班人马,直奔临清县。
路上依旧可以见到饥民，但他们已经没有粮食随身。蒋凝秋看着心酸,只想闭上眼睛,眼不见心不烦。余光瞄向武云起，青年一直望着外面，神情平静泰然，似乎面前的惨景并不能牵动他的半点神经。
蒋凝秋觉得这个索然无味的男人又开始深不可测了起来。武云起能冒着被革除功名的风险，在恩荣宴上为民请命，自然是心怀百姓的；但是单看他的表情，却完全是一副事不关己的样子。这令蒋凝秋感到困惑，于是在中午下车歇息时，她悄悄找上对方，说出了自己的疑问。
昨晚虽然又被武云起坑了一把，但事后想想，蒋凝秋觉得她还是赚了的。一个月的相处至少让她明白了一件事，武云起既无意对别人的做法提出观点，更无意将自己的计划告诉别人。虽然所谈的也算是在公事的范围之内，但青年能主动找上自己交流意见，本身就已经是一件很令人欣慰的事情了。
至少，这意味着两人之间的沟通不会再是她单方面的付出。
“因为同情救不了他们。”听到蒋凝秋的疑惑，武云起瞥了她一眼，淡淡道出这样一句话。
所以就不同情了？蒋凝秋表示无法理解他的脑回路，难道认定是无用的东西，就算是情感都吝于表达？
但显然武云起无意对于这句话做进一步的解释，蒋凝秋也只好继续揣着自己的疑惑。武云起在逐渐向她展露出除了坑人和作死之外的另一面，对此她的感受似乎并非完全是正面的，但又挑不出对方的错处。
十分理性，十分现实——她在心中默默添加了一条对于青年的评价。
一行人专注赶路，不再停留，终于在六月初十的清晨赶到了临清县。站在高处远远望去，七八处村落散落在这一小片平原之上，包围着不大的县城。远处，雷鸣山巍峨耸立，投下巨大的阴影，两条河道自山脚下延伸而出，环抱临清县，原本清亮的水波早已消失不见，只剩下滩底干涸丑陋的淤泥。
或许是因为最靠近水源，这里的状况比起外围反倒要好上一点，但这所谓的“好”，也只不过是草根树皮仍在的程度而已。沿途四望，随处可见干枯龟裂的田地，禾苗株株枯死，几个枯瘦的庄稼汉坐在田垅上，满面愁苦，连自外地闯入此处的陌生人都不能引起他们的半点兴趣。
车队一路直入县城，在县衙门口停下。两个衙役正坐在门槛上，怀里抱着水火棍，一副无精打采的模样。听到马蹄声响二人都一脸懵懂地抬起头来，却见面前忽停了十余匹高头大马，马上的汉子个个一身劲装面貌精悍，顿时骇得跳了起来，战战兢兢道：“此……此处乃县衙重地，何人胆……胆敢冲撞！”
话音刚落，却见那被护在中央的马车帘子挑开，从中走出一人，是个二十出头的年轻后生，可身上却穿着代表一县之长的墨青色官服。
“本县来此上任，尔等速去通传县丞、主簿等人，于正堂迎接。”青年的声音不大，却带着不容抗拒的威严。
新……新来的县太爷？两个衙役这才如梦初醒，忙不迭地回答：“是，是！小的这便去通传！”说着一个人飞快跑进了里面，另一人则赔着笑，点头哈腰道：“小人赵六，是这临清县衙的班头。见过使君！”
武云起正待开口，车帘又被掀开。青萝率先跳下，又扶着蒋凝秋出来。赵六伸着脖子一看，连忙恭维道：“这位想必便是使君的夫人了！”
蒋凝秋：“……”
她敏锐地看到背向自己的青年身体微微一僵。心中却忍不住腹诽起来，知道是误会你倒是出口澄清啊，“我不是使君夫人”这种话你难道还指望着我说不成？
正在这尴尬的时候，县衙里面已传来了纷乱的脚步声。领头一人看上去三十余岁，身材瘦高，长脸，面色微微发黄，留着两撇胡须。身着深绿色八品官服，向来是县丞无疑。他来到武云起面前站定，拱手便拜：“下官临清县丞张邦奇，见过上峰！”
身后其他人也随着他一同下拜：“见过上峰！”
“诸位不必多礼。”武云起抬手虚扶，张邦奇连道“不敢”，顺势起身。“下官斗胆，”他小心观察着青年的脸色，“可否请出圣上诏书，容我等一观？”
心知这是新官上任的必备程序，武云起早已有所准备，自然不会介意。从袖中拿出任命状，递了过去。
张邦奇恭敬地两手接过，展开。扫了几行，神情突然大变，抬起头来激动问道：“上峰难道……便是那恩荣宴上为民请命的武探花？”
武云起颔首：“正是。”
“小人有眼无珠，不识探花大驾！”张邦奇惊喜得连声音都颤抖起来，堂堂七尺男儿此时竟是眼中泪光闪动，“您是我厉州数十万百姓的大恩人，请受小人一拜