高继冲出头实在不是时候，这时的大宋皇帝赵匡胤已经准备开始动手消灭这些割据政权了。此时湖南发生大乱，张文表要掀倒周保权，自立为湖南主。赵匡胤先派内酒坊副使卢怀忠出使江陵，观察荆南虚实。卢怀忠在江陵把荆南的底细摸透，回来告诉赵匡胤：“荆南蕞尔小国，甲兵不过三万，高继冲年少无知，陛下欲取湖南，江陵必先平之。”
赵匡胤大喜，宋乾德元年（公元963年）正月，遣山南东道节度使慕容延钊为湖南道行营都部署，枢密副使李处耘为副，出兵讨伐张文表，并告诉慕容延钊：“如此如此，这般这般。”慕容延钊假借道为名，要求路过江陵。高继冲不知道慕容延钊要干什么，不答应，只愿意出点钱粮犒王师。孙光宪当然知道赵匡胤要干什么，劝高继冲：“中国自周世宗时已有统一的苗头，今日宋朝皇帝对统一志在必得，江陵小区，岂能当虎狼之师？不如见机纳降，王必不失富贵。不然，刀兵齐下，王将何归？”
高继冲还有些犹豫不决，毕竟祖父守在江陵已经五十多年了，高继冲再不懂事，也知道祖业要是毁在自己手里，日后入土，如何见祖宗于地下。但人类历史上的竞争是从来不以弱者意志为转移的，或者说弱者根本就没资格拥有意志，只有强权，才是生存的唯一之道。
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高继冲想看看宋军真是传说中的这么厉害？派叔父高保寅和梁延嗣带着牛酒前来宋营犒军。慕容延钊知道高继冲会有这一手，先对梁延嗣胡扯一通：“此次南下只是借道江陵，别无他意，请南平王放心就是。”梁延嗣回去复命，高继冲这才安心。慕容延钊留下高保寅，设酒款待，找人把高保寅灌醉了。然后密遣骑兵部队，抄近路奔驰百里，直扑江陵城下。宋乾德元年（公元963年）二月，高继冲以为宋军真是借路，出门相迎，碰上李处耘。
赵匡胤之前已经交待好了密计，照办就是。李处耘让高继冲在这里先等慕容延钊，说是军情紧急，先过江陵去湖南。高继冲有点傻冒，好容易喝了一肚子的凉风等到了慕容延钊，慕容延钊估摸着李处耘差不多进了江陵，便和高继冲一路说笑来到江陵。等高继冲来到城外，看到城上飘扬着宋朝旗帜，知道被赵匡胤给涮了，但此时身在虎穴，哪敢有半点不敬，不然慕容延钊就敢当下把他宰了。只好入城献出印绶户籍，以荆南三州十七县之地，献与慕容延钊。
自是，荆南政权不复存在，如果后梁开平元年（公元907年）五月，高季昌正式任荆南节度使算起，荆南政权存在了五十五年。荆南也是宋朝拉开统一大幕后第一个被消灭的地方割据政权。
其实在五代十国中，有些没被正史所承认的政权，地盘和实力都远强于荆南，比如李茂贞的岐（凤翔），刘守光的燕，周行逢的湖南，块头都比较大。但荆南却因为特殊的地理位置和复杂的外交形势而占了一个大便宜，就是存在时间长于岐燕等政权。如果高季兴换除江陵外任何一个巴掌大的地盘，早就被人给灭了。
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