“奴才没能早些来给十三爷请安，实是死罪，死罪。”
戴铎也算得上是智者，自是听得出老十三话里的怒气不小，可哪敢跟十三爷置气，也就只能是陪着笑脸地告饶不已。
“停，打住了，你是四哥的门下，却非爷的门下，这奴才不奴才的，还是别乱自称的好，说罢，戴大人彻夜前来，可是有甚了不得之事么？”
老十三对四爷已是有了怨气，自是恨屋及乌地连同戴铎一并看不上眼了，尽管并无真跟四爷闹翻脸的意思，不过么，却是真打算跟四爷划清一下界限了，倒不全是因着四爷的不加援手之故，更多的则是老十三已然答应了弘晴的提议，真准备恪守中立了的。
“十三爷，您要这么说，奴才可真就惭愧无地了，唉，不是奴才矫情不愿来看望您，实是诸方对您这地儿都盯得紧，奴才今儿个来此，明日一准得吃弹章，若是四爷来了，那可就不止是弹章那般简单了，个中之苦楚，还请十三爷多多体恤则个。”
在来之前戴铎便已从邬思道处得知老十三可能与弘晴已是有了协议，对老十三可能会起异心，也已是有了些预料，只不过心里头还是存了丝侥幸心理，可听得老十三这般说法，戴铎的心顿时便沉到了谷底，没奈何，也只能是作出一派无穷委屈状地婉言解释了一番。
“罢了，不说这个了，且就说说尔之来意好了。”
戴铎之解释倒也有些道理，老十三并非不近人情之辈，自是不会再跟其置气，加之念及与四爷十多年的情分，老十三就更不好再拿戴铎发作了去，这便无趣地挥了挥手，算是将此事就此揭了过去。
“谢十三爷宽宏，奴才来前，四爷有过交待，说是后日早朝之际，便是拼死也要力保十三爷挂帅出征！”
戴铎用力地磕了个响头，先是谢了一声，而后紧赶着便将来意道了出来。
“哦？就这么？”
征东瀛的事儿，老十三早就从弘晴口中得知了，不仅如此，还从弘晴处得了一本水师建军与作战之折子，这段时日以来，可是没少花时间去钻研上一番，就等着来日大展拳脚了的，正因为此，老十三对戴铎所转达的四爷之言并不怎么感兴趣，也就只是随口敷衍了一句道。
“回十三爷的话，四爷只有这么个交代，再无旁的言语，奴才可不敢妄加揣测。”
老十三这么句冰冷的话语一出，戴铎便已是老十三的心中怕是早有了定算，心里头自不免失落得很，只是一想起临来前邬思道的交待，却是不敢多说旁的事儿，这便恭谨地又磕了个响头，简约地回答道。
“嗯……”
简单的交待背后总是隐含着深意，这一条，老十三自不会听不出来，正因为听得懂，老十三的心中不禁又起了波澜，并未再冷言相向，而是长出了口大气，就此起了身，焦躁万分地在厅里来回踱着步，很显然，老十三的内心里正自天人交战不已。
“春风回去之际，且帮爷传句话，就说四哥的好意，我老十三领受了，断不会作出甚不利四哥之事，此一条，某可对天盟誓，至于其余么，那就看天意如何了。”
老十三有若怒狮一般在厅中来回踱了好一阵之后，猛然站住了脚，仰头愣愣地又发了阵呆，而后面色一肃，咬着牙地表明了态度。
“啊，这……”
老十三虽说得含糊，可戴铎却是一听便懂了，此无他，面前这主儿从今往后是打算真跟四爷脱离关系了的，心一慌之下，惊呼之声便已是脱口而出了，待得再要进言一番，却见老十三已是头也不回地出了花厅，不多会，已是走得没了踪影……酉时末牌，夜幕已落，繁星点点，该是到了用膳的时辰，然则弘晴却无半点的食欲，哪怕面前的几子上排满了各色精致的菜肴，弘晴也就只是浅尝即止，至于酒么，更是连碰都不曾去碰上一下，面上倒是笑容和煦，可话却是不多，显然心思重重，他这等模样一出，坐在一旁作陪的陈思泽、曹燕山等人自不敢随意了去，花厅里的气氛自不免稍有些压抑之感。
“禀小王爷，九爷、十爷联袂去了八爷府，另，十四爷也已从府邸出发，看行程，当是去八爷府上！”
一阵脚步声响起中，就见一名黑衣汉子急匆匆地从厅外行了进来，疾步抢到了几子前，一个单膝点地，紧赶着出言禀报了一句道。
“嗯，再探！”
后日一早便是早朝了，八爷等人要想在征东瀛一事上有所作为，聚会议事本就是题中应有之义，弘晴对此自不觉得有甚奇怪可言，仅仅只是面无表情地挥了下手便将那名前来报信的汉子打发了开去。
“小王爷，可须得启用七号？”
弘晴虽不曾明说过此番征东瀛事件的背后隐蔽，可身为“尖刀”掌总的陈思泽却是清楚“大阪事变”的前后始末，也知晓弘晴对此事有多重视，自不免担心手下人等的行动上会有闪失，为保险起见，陈思泽这便从旁试探地请示了一句道。
“不用。”
对于陈思泽的担心，弘晴能理解得了，不过么，却并不在意，没旁的，只因八爷那头会有甚动作早就在弘晴的预料之中，不管议事的过程如何，最终出面夺帅的只会是十四爷，既如此，自是没必要启动安插在八爷府上的核心钉子，那等好钢须得用在关键的刃上，用在此际，大材小用不说，还有着提前暴露之危险，这等赔本的买