燕子说：“我们走吧。明天换个地方。”她们于是就收拾了东西走了。
这大婶是个直性子，路过那摊上对那两人说：“别卖了，是药水泡过的，卖不出去！人家市里人又不是傻子，上了当还会来买吗？”
她们没想别的就往回走了，那知走到拐角没人的地方时，被两个卖木耳的追上了，恶狠狠的问他们：“你们凭什么说我们的是毒木耳？”
燕子说：“大哥，不知你们的木耳是从哪里上的。以后千万别上了，真的是药水泡过的。我家就是种木耳的，我认识。”
俩人说：“你认识，我们就不认识？我们就不是种木耳的？知道了就知道了，嘴那么欠，乱说什么！”
原来他们是嫌大婶多话了。燕子拉了大婶赶快跑，那两人撵了过来，其中一人还喊道：“把木耳留下，算多嘴的补偿！”
燕子和大婶毕竟是女的，那赶得上那两个男的跑得快。那两个男的离他们越来越近，已经追上了，拽到了燕子的包。
燕子开始喊救命了。路上不少行人，都停了脚看热闹，没有一个过来管闲事的。 燕子已经在哭了。她不能让爸妈的辛苦被抢走。
突然，一个小伙子过来，一把拽住包。那两个男的愣住了，说：“我自家的事，不用你来管！”
燕子哭着说：“我不认识他。他抢我的。”
小伙子说：“好吧。各说各的。我打110了。让警察来识别。”
拿出手机就要挂，那两个人见状，立刻跑了。
这个小伙子就是建瓴。他听了燕子诉说，说：“卖的方法不对了。过去有人卖掺了盐的，现在为了追求利益，更有人低价买了腐烂的，用化学药水泡。像你整天摆弄，看外表就知道哪好哪坏。”
“市里人外表看不出来，吃还是能吃出来的。好木耳是肉头的，泡过的发艮，也有股腐败味。谁有精力整天鉴别这东西？有的就干脆不吃了，考虑保健的功能，非吃不可时，也找个有信誉的超市买去。”
说的燕子直劲点头。后来他说：“我看你们的木耳也不错，不如就跟我去我们饭店，看老板能不能留。”
于是燕子就和大婶就被领到了一个叫《九龙大酒家》的七层楼大饭店。饭店好大，上下楼得坐电梯。服务员不但有女的，还有男的，都很年轻，像燕子般大小，都穿得特别漂亮。
建瓴领着她见了他的师傅，就是现在的刘奋进。他一看木耳，就说是好木耳，全留下来了。建瓴见燕子有意在饭店干活，就跟刘师傅说留下燕子。
他已经同意了，但看见了她身后的人后，又改变了主意。怎么回事呀？建瓴去问师傅。原来那人是刘师傅的老乡，在家里时就千方百计的求了刘师傅带她出来，刘师傅没带，这会儿留她不好。 既然不留她，也就不能留燕子了。
燕子心里很难过。倒不是非要留在这个饭店干活。乡下来的年轻姑娘，到饭店里找活好找，但她觉得建瓴的心眼好使，想和他在一起干活。
不用就不用吧，又不能赖着人家。燕子又不想回家，就另找了一份活。大婶后来就回了一趟家，不知怎么回事，回来时又去找那个师傅，又都被留了下来。燕子在了饭店当了服务员，大婶留下来刷碗。这个大婶就是李嫂。
建瓴和李嫂是燕子在这座城市里的依靠。现在建瓴因为他妈欠了铁锤的钱被铁锤打了一拳，已经不来了，李嫂因为瓶盖的事，马上就要成为靶子。
燕子觉得自己真是命不济，有事一起来。现在李嫂面临着被解雇，总得找个人商量商量呀。她给建瓴哥挂电话，干响他也不接。她只好自己去劝劝李嫂。在楼梯的拐弯处看见了刚来要上卫生间的李嫂。
“李大娘，别较真了吧！”
燕子瞅瞅四周，见没人，悄悄说。
“没的事。都是一样的人，凭什么不给厨房！”
李嫂什么也不管，高声大嗓地说。她是个一条道走到黑、从不认输的人，而且嘴不让人，宁可碰个头破血流。
“燕子，快来刷杯子，不赶趟了。”
眼尖的崔丽看见了燕子的小动作，一迭声地喊她。
崔丽纹了指甲，十个好端端的指头上坠上了十个塑料花，沾不了水，别人又都不惯她，洗杯子的活就都落在了燕子身上。
“哎，听见了。”燕子答应着。她一边干着活一边想：“建瓴哥哪里去了呢，也许只有他才能说说她。但现在谁说也不赶趟了。”
厨房里很乱。墙角里像小山似的堆着好多塑料袋。他们是梁末早晨买来的原料。到处都堆着流着汁水的腌臜不堪的一摞摞盘子和碗，还有楼上端下来的半盘子半盘子的剩菜。
四条鲤子鱼几乎没动一筷子。它们呲牙咧嘴的样子似乎在抗议，问为什么将他们拉下，它们到底差在哪？如若昨天不是那么累，不是还有别的菜，这几条鱼是不会剩下的。但昨天的菜太多了。累大劲了就吃不下饭。和每天的情况特别不同的原因是李嫂已经处于罢工状态。
李嫂的手又麻利又快。她又没睡早觉的习惯，来的早还不闲着。原料都会过了秤，记了账，也会归好堆，建瓴和铁锤到了后，就麻溜的开始准备切了。
头一天没来得及收拾的残汤剩菜也会倒进垃圾桶，碗筷也洗净了。但今天厨房里一片狼藉，一样活都没干。
大家都被召集到了前厅。过去经常开会。大家都是穿插着坐。也就是在前厅干活的人和后灶