正月初九皇上大寿，恩赦天下，举国同庆。
皇子公主、皇后妃嫔、文武大臣们变着花样给皇上送寿礼。东方烨送的东西很贵重，东方煊则是自己动手制作的，虽然不值多少钱，但美好的心意是无价的。
在众多的礼物当中，皇上尤其喜欢国师送的延年益寿的灵丹妙药。
绿洲大陆的各国都派使臣来贺，礼部负责皇宫宴会及外交事务，北辰唯恐被自己国家的使臣认出来，他没有去大厅接待外宾，选择了在后面安排宴会。
高玉麟早就争着到前台去露脸了，他笑话北辰小家子气，拿不到台面上。
因了初恋情人白莲的关系，皇上向来对北冥国的使臣格外优待，在偏殿里单独接待了他们。皇上旁敲侧击，不动声色地从他们口中打听皇妃白莲的事情，皇上始终牵挂着她。
使者说莲贵妃因为儿子遇害而悲痛万分，整日以泪洗面，日渐消瘦。
皇上心中一紧，多么想转告白莲，北辰还活得好好的，正在东旭国为官，让她放下心来。可是这些使臣中难免有企图杀害北辰的北冥国太子的耳目，若是贸然说出来，反而会使北辰暴露。为了北辰的安全，皇上现在还不能说，必须到时候亲自把北辰送到他父皇身边。
可是皇上又不忍心白莲继续难过，他决定等北冥国的使臣返回时，派两个高手跟踪着使臣去北冥国。然后找个机会混到宫里去悄悄见白莲，把北辰的消息告诉她。
南宫国的使臣对皇上单独接待北冥国使臣一事有些不满，南宫国送给皇上的礼物是十个绝色美女，均能歌善舞、多才多艺。
他们还带来了南宫国皇上的亲笔书信，领头的大使臣把信递给皇上的贴身太监小福子，笑着说：“这是我们陛下亲自写给皇上您的书信，希望贵国能找个通晓外文的人当众读给各国使臣听，以彰显我们两国的真挚友谊。”
皇上痛快地说：“好说，礼部翻译官出列，你来读。”
翻译官展开书信一看傻了眼，上面的字一个都不认识，他迟疑着低声说：“皇上，微臣不，不认识这些字。”
“你身为翻译官，通晓各国语言，怎么可能不认识南宫国的文字。”皇上不悦地说。
“罪臣委实，委实不认的。”翻译官吓得冷汗直冒，低着头不敢抬起来。
皇上生气了，觉得在各国使臣面前丢了面子，他传令让在场的认识南宫国文字的其他大臣来读。结果大家都两眼一抹黑，一个也不认识。
皇上愕然问：“南宫国使臣，莫非你们国家换了新的文字？”
“非也，这完全是旧文字。忘了告诉皇上，我们国家的文字源远流长，我们陛下近来喜欢用南宫国的繁体字来书写，本以为东旭国人才济济，一定有人认识，结果呀……”大使者神色倨傲地说。
大使者的意思是东旭国没有能人，其它国家的使臣窃窃私语，不乏贬低之词。
涉及到国家尊严，皇上脸上没了光彩，东旭国的大臣们也恼羞不已。
有人推举让八皇子试着读一读，东方烨虽然会南宫国的语言，但对南宫国的繁体字却从来没有研究过，他也不认得。
高玉麟逞能，拿过来看了一眼，结果像看天书似的，啥也不懂。
皇上斥责礼部尚书，说偌大的礼部竟然没有一个有真才实学的人。
礼部尚书忽然想到了一个人，他抱着一丝希望说：“启禀皇上，臣推举一个人——新科状元北辰，他学问渊博，不妨让他一试。”
皇上眼睛一亮，把最后的希望寄托到北辰身上了，他急忙说：“还不赶紧传北辰过来。”
礼部尚书领命，让高玉麟迅速到后厅去找北辰。
皇上想到了什么，对小福子耳语了几句，小福子会意，随即快步走出大殿。
皇上看到那些外国使者在笑话东旭国无人，皇上眉头一皱，让人把书信递给他们瞧瞧，结果没有一个人认识这些字，南宫国的使臣们洋洋得意。
北冥国的使臣不由得想起了他们已故的皇子北冥晨，他是北冥国第一才子，精通各国语言，如果他还在的话，很可能会认得。殊不知，他们的皇子就在不远处。
高玉麟找到北辰后，带着不屑的语气道：“皇上宣你快到大殿去，指望你来认读南宫国的文字，你可千万别给咱们国家丢脸。”
“我……”北辰有些迟疑，他如果到大殿去，必然会被北冥国的使者认出来。要是他们报告给了黑心肠的太子，他必然会被太子追杀，到时候在东旭国躲着也不安全了。
高玉麟以为北辰也不会，他怪声怪调地嘲讽道：“赶紧走呗，大才子，大臣们还等着你解围呢，咱们国家今天能不能保住面子，可全靠你了。”
北辰不知道怎么办才好，皇上宣召不能不去，可去了自己就要暴露。正在他为难时，小福子跑过来，对他耳语了几句，北辰紧皱的眉头松开了。
北辰从房间里拿起一条面巾包住了自己的口鼻，高玉麟嘲笑道：“大才子，你是怕自己不认识字丢脸，所以事先把脸包起来了，你还挺有先见之明的嘛。”
“想必你已经丢过脸了。”北辰顾不上和他斗嘴，赶紧随着小福子向大殿跑去。
“哼！看你嚣张，待会儿有你出丑的时候。皇上对你期望越大，就会失望越大，就会对你惩罚得越厉害。”高玉麟恨恨地说。
北辰急急火火跑过来时，众人的目光全都聚集到了他身上，看到他包着