郑秀听大奶奶柳玉蝉一声娇喝，吓得身子一抖，忙回禀“大奶奶，这丫头叫林苗，几天前刚进到府内，不懂规矩。我这就让她回到自己的位置上去。”
郑秀回过身厉声对夏方寸说“你还愣着干什么？还不快站到你自己的主厨位上去，比赛已经开始了，大家都已经在开始切菜了，你再不就位，第一道题目可就要输了。”夏方寸一听这话，再看有郑主事和大奶奶主持公道，也就不再顾忌，移步到林苗身边“请让一下，我要开始比赛了。”
没想到林苗不仅不让出位置，还朗声对大奶奶柳玉蝉说“大奶奶，奴婢斗胆，想请问一句：愿赌服输，信守诺言，是不是为人应该做到的？”
柳玉蝉柳眉倒竖，这个林苗，又是她！“今天是什么场合，由不得你在这里胡闹，来人啊，将这个丫头给我拉下去。”大奶奶才不会理会林苗的质问，身为堂堂的陈公府主母，犯不上和一个奴才提问对答。
“大奶奶，夏方寸在厨艺上是我的手下败将，你现在让他上场比试，怕是有违本次比赛的初衷吧。”林苗忙大声说道。
“嗯？”老将军陈进越被她这话吸引住了“等等。”
本来要上前来将林苗拉下去的家丁，一看老爷发话了，忙停下了脚步。
陈进越从正中的太师椅上站了起来，踱着方步走到了林苗的面前“你刚刚说，夏主厨是你的手下败将？呵呵，小丫头，口气不小啊，你这话有什么证据啊？”
“当然有证据，两天前，我和夏方寸在厨房比试厨艺，让东郊齐老板的送食材的伙计来评判，结果我赢了他。他当时承诺，如果我赢了，就让出今天美食争霸赛的机会给我。”林苗大方地和陈进越对视，有条不紊地将之前的厨艺比赛告诉陈进越。
“哦？是吗？”陈进越笑眯眯地回头看了看夏方寸，表面上像是在问林苗，实则是在探问夏方寸。
夏方寸忙施礼回答“回禀老爷，确有其事。”说完，脸不由得红了红，毕竟输给一个小丫头，可不是什么光彩的事情。
“哈哈哈！”陈进越欣赏地看着林苗，点了点头“不错，不愿意当主厨的打杂，不是好打杂。”林苗也开心一笑，这个陈公府老将军，还挺有意思的。
“那我是不是可以替代他的位置，参加此次比赛？”林苗希冀地看着陈进越。一听这话，柳玉蝉立刻从座位上站了起来，她还没来得及出声反对，就听见陈进越朗声说“当然可以！既然你们之前的比试已经有言在先，那就要言而有信。”
柳玉蝉一听，忙莲步轻移，快步走上前来“公公。”
“嗯？”陈进越回头看了看柳玉蝉，示意她有话请说。
柳玉蝉轻笑一下，再轻轻看了看夏方寸一眼，虽是极平常的一眼，但夏方寸识得这一眼里面的内容，他忙心虚地低下了头。
“公公，依我看，这次美食争霸赛，还是让夏主厨参加比较好。夏主厨在陈公府已经效力多年，他的厨艺高也是众所周知的。如果仅凭一次下人间的厨艺比试，就夺了夏主厨参赛的资格，对陈公府来说，未免损失了下月美食争霸赛夺得桂冠的机会。再说，林苗和夏主厨的那次厨艺比试，评判的不过是送食材的伙计，难免会有失偏颇。”柳玉蝉款款道来，所言在情在理。陈进越听了连连点头，难免觉得自己刚刚说的话有失周全，但说出去的话，又不好立马就收回来，正为难间，柳玉蝉早已了解了他的心思，忙建议道“我们不妨再多加一个灶眼，这样林苗和夏方寸都能以主厨的身份参加此次比赛，公公觉得意下如何？”
“哈哈！好，就这么办。”陈进越眉开眼笑，这样一来，不仅全了自己的面子，也不会让夏方寸失了比赛的机会，也就不会影响到陈公府下月参加美食争霸赛的实力了。他转头鼓励林苗“好好表现啊，让我们看看你的厨艺如何。”
“嗯！”林苗抿着嘴点了点头。
柳玉蝉又看了一眼夏方寸，夏方寸和她一对上视线，忙避开了，快步回到自己的位置上，铺开菜板，选好厨刀，准备开始切菜。
柳玉蝉转头看了看林苗，神色突然变得高傲冷漠起来“郑秀，你带她去末尾的那个灶眼，不要让她打扰到别的主厨发挥。”说完，转身袅袅婷婷地回到了评委席上。
“是。”郑秀领了命，将林苗安排在了最末尾的一个灶眼处，叮嘱她“你这个小丫头，以后可记得不要跟大奶奶那么说话，今天要不是老爷保你，你早就被拖下去受罚了。”
林苗点了点头，在自己的灶眼旁边站定。她抬眼看了一下众主厨，发现大家的萝卜片已经切的差不多了。她忙拿起案上的一棵白萝卜，仔细端详了一下。这颗白萝卜水润白皙，粗圆壮直，非常适合用来切片。林苗开始回忆几天前范二爷教给自己的切菜要诀：萝卜这种多滋爽脆的蔬菜，适合用直切的刀法来切。直切的时候，左手要按稳原料，右手操刀。切的时候，刀垂向下，既不向外推，也不向里拉，一刀一刀笔直地切下去。左右手要有节奏地配合，左手中指关节抵住刀身向后移动，移动时要保持同等距离，不要忽快忽慢、偏宽偏窄，使切出的原料形状均匀，整齐。右手操刀运用腕力，落刀要垂直，不偏里偏外。
林苗深吸了一口气，左手按住白萝卜，右手操起菜刀，两手稳执，先将白萝卜首尾多余的不规则部分切掉。然后，左手稳稳按住萝卜，右