英法两国极力想控制挪威海域，从而在公开破坏挪威的中立。新年刚过，英国政府即照会挪威政府，宣称皇家海军决不会容忍德国商船在挪威水域自由航行。根据情报，挪威政府已经与英国达成了某些秘密协议，允许英法两国军队“进驻”挪威，来保护“挪威的中立”。由于情况紧急，德皇指示总参谋部尽快拟定出一个全面占领丹麦和挪威的作战计划，为此德国陆海军参谋部组成一个特别小组，制订出代号为“威悉河演习”的入侵计划。
北欧国家中瑞典执行的是一惯的亲德路线，芬兰由于在战前惧怕苏俄的压力，在努力保持中立，丹麦人也努力想在英德之间寻求平衡，而挪威政府则倾向于英国。
但挪威政府中也有相当一部分亲德势力，以国防部长吉林斯为首的国民联盟就一直持亲德国的立场。在挪威政府与英国达成允许英国出兵的默契后，吉林斯就把英国-挪威秘密协议的内容透露给了德国大使馆的武官。
德国总参谋部决定在三月初即发起进攻。
根据计划，为了快速实现战役目的，德国参战部队包括德国海军快速舰队、北海舰队和西波罗的海舰队三支主要舰队，6个陆军航空兵师和2个空降兵师，陆军第21集团军和第31军共7个步兵师，另外奥匈帝国也将派出1个山地猎兵师与德军一起进行北欧作战。
由于四艘“国王”级战列舰正在船厂进行现代化改装，五艘“巴伐利亚”级战列舰在远东受创，正在“治疗”，德国海军在战前的十四艘战列舰当中只有五“马肯森”级战列舰能够出战。在制订“威悉河演习”作战计划的同时，德国海军总司令雷德尔元帅下令加快新建的五艘“德意志”级战列舰的舾装和测试进度，但在同时，他下令海军造舰部门要尽快完成利用五艘“沙恩霍斯特”级战列舰船体改装为航母的设计方案。
第二帝国新建的五艘“德意志”级超级战列舰目前“德意志”号、“鲁登道夫元帅”号和“希佩尔海军元帅”号三艘已经完成了舾装，正在加紧测试，勉强能够赶上预计在三个月后的作战，而“提尔皮茨海军元帅”号和“兴登堡元帅”号即使是抓紧施工。也很难加入到海军的序列之中。即使是船长完成了工程，但造舰部门也绝不会允许一艘没有经过海上测试的战舰冒然加入到舰队之中。
由于需要沿挪威海域1000多海里的漫长海岸同时投送兵力，雷德尔海军元帅建议军舰而不是由运输船来运送部队在较远的特隆赫姆和纳尔维克进行登陆。根据整个战役计划，威尔赫姆?马绍尔海军中将指挥由“斯佩海军上将”号、“马肯森”号战列舰和“布吕歇尔”号航空母舰为主组成的第1战斗群前往纳尔维克；埃里希?贝伊海军少将率领以“吕佐夫”号重巡洋舰、两艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰组成的第2战斗群将前往特隆赫姆。冈瑟?卢金斯海军中将则指挥由“威廉王子”号和“腓特烈亲王”号战列舰、“约克”号航空母舰为主组成的第3战斗群第3战斗群前往卑尔根；胡伯特?苏蒙德海军中将率领由“阿尔伯特王子”号航空母舰、重巡洋舰“冯?德?坦恩”号和“毛奇”号、轻巡洋舰“科隆”号和“柯尼斯堡”号、4艘驱逐舰所组成的第4战斗群前往斯塔万格；奥斯卡?库梅茨海军中将率领由“卢恩”号航空母舰、“俾斯麦侯爵”号战列舰、“德意志”号战列舰和“塞德利茨”号、“德弗林格”号重巡洋舰等组成的第5战斗群前往奥斯陆；西奥多?克兰凯海军中将则率领由“鲁登道夫元帅”号、“希佩尔海军元帅”号战列舰所组成的第6战斗群保障陆军对丹麦和占领。
根据计划。丹麦战役与挪威战役将会同时进行，德军将于3月16日在挪威海岸由北往南的6个登陆点同时登陆。海军需要保障海上补给线的安全，同时封锁斯卡格拉克海峡。为保护海上补给线的安全，陆军还必须占领丹麦日德兰半岛，海军和空降部队则负责夺取哥本哈根港和大贝耳特海峡。
在紧接下来的日子。德国海军方面开始抓紧进行“德意志”级战列舰的测试和改装，并为新式战列舰安装了新式的测距雷达，全面的测试工程于2月中旬总算是初步完成。奥斯卡?库梅茨海军中将则负责三艘新入役的战列舰的训练工作。
2月23日，库梅茨中将率领“德意志”号等三艘战列舰进行了入役后的第一次出海训练，训练之中，三艘“德意志”级战列舰在满载的情况下，居然跑出了31.5节的速度，而轻载的“希佩尔海军元帅”号则跑出了33.5节的高速，这意味着这级新锐战列舰能够拥有这个时代能与重巡洋舰所匹敌的速度。
二月的波美拉尼亚湾依然寒意逼人，海面上晴空万里。三艘大型德国战舰正在六艘驱逐舰的陪同下进行海上训练。从吕根岛起飞的战机不时以战斗队形在军舰的头顶呼啸而过，战舰上的水兵们则在忙碌地操纵着舰上的防空火炮，对着这些战机进行瞄准和防空训练。
在这个时代，战列舰的主炮难得能有开火的机会，防空却成这这些造价昂贵的海上堡垒的主要任务。
在“德意志“号的舰桥里，库梅茨中将穿着一身崭新的深蓝色毛呢大衣，观看着军舰上的训练则不住摇头。距离“威悉演习”开始只有不到半个月的时间，三艘“德意志”级战列舰的炮术训练情况仍然不能令人满意。于是他下令舰队留在海上仍在坚持进行