“小民参见太子殿下。”
此时竹隐撩起衣摆，单膝跪下，抱拳拜礼。
见此，莫悠也跟着跪下行礼。
“免礼。”头顶上传来一道声音，虽然没有任何情绪，却仍是给人一种迫人的压力。
竹隐依言起身，而后伸手去扶莫悠。
莫悠顺势握住，随着他的力道，缓缓起身。
“这位是？”那道声音再次响起，带着一丝探究和好奇。
“这是内子。”竹隐开口介绍道。
“哦？想不到上云已经成亲了。”太子发出惊讶的声音。
“让太子见笑了，内子对这里不熟悉，怕她一个人在客栈会害怕，所以小民才将她带来了这里，还望三皇子不要怪罪。”竹隐抱拳解释道。
“无妨，二位请坐。”太子的声音中终于带了丝笑意。
“多谢太子。”
竹隐再次抱拳，而后带着莫悠来到旁边的矮桌后坐下。
矮桌上摆放着时令瓜果，以及一些精致的点心，还有一壶美酒。
“时间过得可真快，想不到一眨眼，我们已经有十年未见了。”太子的声音中带着感慨，“上云，这么多年了，你过得可好？这十年里，你人都在西朝吗？为何不回皓云？”
竹隐脸上带着笑意，疏离又恭敬，“一言难尽，只怪当时年纪尚浅，不想留在那个伤心的地方。想不到十年后，还能再和太子相见，心里真是不胜欢喜。”
“难为你了，当年还那么小，就遭遇这种变故。”太子语带惋惜，随后似是怕引起对方的伤心事，便转移了话题，“对了，本宫听说，是三弟出使西朝时巧遇了你。十年过去了，上云的心结可已放下？也该回家了。”
“说来是巧，能够在这里遇到三皇子，小民也是倍感意外。”竹隐笑说，“太子请放心，小民早已放心心结。只不过，暂时还没有回去的打算。”
“哦？为何？你虽离开多年，可毕竟是竹家唯一的血脉，本宫相信你在行军打仗上，一定也承袭了其父的骁勇。只要你回来，将来的仕途也是一片光明，如此也能光耀门楣，以慰竹将军和竹夫人的在天之灵。”太子不解地说道。
“离开了这么多年，功名利禄小民早已看破。”竹隐说着转过头，饱含深情地看向莫悠，笑着说道：“何况，我现在已经成家，此生只想和夫人相守偕老，安安稳稳地度过此生。”
他的目光太过炽烈，令莫悠不得不抬头望过去。
只一眼，就让她的心颤了一下。
含太多意味不明的东西，这让莫悠感到心惊和害怕。
“上云的情深意重，本宫能够理解。”太子话语中带着欣赏，转而说到：“你若不愿做将军，朝廷里还有很多适合你的位置。将来你有个一官半职，你的夫人也跟着……”
“多谢太子的美意，只是小民现在实在无心仕途。还望太子体谅。”竹隐态度温和地婉拒道。
他话音落地，周围瞬间安静下来。
莫悠在这种诡异的气氛中，终于缓缓回过神，忍不住抬眼看向上座的人。
男子和楚思齐有几分神似，不过五官却是全然不同，一个俊逸潇洒，一个英武霸气。
只一眼，莫悠就能够感觉的到，对方绝非传言中那般庸碌无为。
楚思齐想要和他争皇位，只怕连一半的胜算都没有。
他有着名正言顺的身份，手中又握有兵权，就算不如楚思齐那样得民心，可他始终都是离皇位最近的太子。
一炷香后，莫悠和竹隐走出“映日荷花”，重新坐上马车，往荟蔚城赶去。
“今日多谢莫姑娘。”路上，竹隐开口说道。
“竹公子，恕我直言，我看那位太子殿下绝非泛泛之辈。而今皓云国的国主已经驾崩，再过不久他便是名正言顺的新帝。此时，三皇子若想和他争夺皇位，只怕会让自己陷于不义之中。”莫悠看向他，说道：“而且，适才听他的意思，似乎是想拉拢你。你何不……”
“非也。”竹隐打断他，回想刚才的事情，眼里露出一丝戾气，“莫姑娘，你猜错了。他并非想要拉拢我，而是试探。他只是想知道，我是不是三皇子的人。”
莫悠露出惊讶的表情，而后又是一脸恍然，“原来你让我去，是为了降低对方的戒心，让他相信你会留在西朝，不会参与皇位之争。”
“不错。”竹隐点头。
“看来是我救了你一命，那么竹公子现在是否可以放人了？”莫悠挑眉说道。
“我想莫姑娘是误会，那几个人的命现在已经握在秦将军的手里。”竹隐似笑非笑地说道。
“什么意思？”莫悠颦眉。
“他手上有在下要的人，只要他肯交出来，在下自会放人。”竹隐避重就轻地说道。
“竹公子，如今我人就在你的手里，何必要为难那些无辜的人。”莫悠说道。
竹隐直直望着她，晦暗不免的神情，让莫悠拧起了眉头，心里隐约生出些许不安来。
“看来秦白羽并没有告诉你那件事情，他对你倒真是有心。”
“那件事情？”莫悠的声音中不自觉带着紧张。
“我想，这件事还是由秦将军亲口告诉你比较好。”竹隐答非所问。
“你对他做了什么？”莫悠眼神变得狠厉起来，冷冷瞪着他。
竹隐冷嗤一声，“莫姑娘这般紧张做什么，我说过，我现在还不想要他的命。”
他的话音刚落，马车