鬼哥皱眉道：“吴老、洪大哥，我是个直肠子，您二位有性命之忧，愁眉苦脸，却叫我这酒怎么喝？”
吴尚贤呵呵一笑道：“小友不必动怒，我们既是吃江湖这碗饭，就是知道有这一天。帮主只当小友是兄弟，这才没有隐瞒，其实此事在敝帮，也不过我二人知道罢了。”
鬼哥道：“那何不说给小弟听听，大伙一起想想办法，说不定就能过这一关。”
吴尚贤又道：“帮主，你且当个故事说于小友听，便算是以此下酒，也未尝不可。”
洪勇摇头苦笑道：“好吧。既然如此，咱们就说说这回事。闻兄弟，你可听说过天下武林之中，有三大门派？”
鬼哥当然没听说过这么正宗的消息，只好摇头。
吴尚贤接口道：“武林三大宗门，乃白鹤山庄、天剑门、东海派。这其中白鹤山庄向来避世，而东海派弟子，也少有踏足中原。而天剑门却是门徒众多，更兼掌门无锋子被誉为天下第一高手，是以天剑门也隐为天下第一大派。”
洪勇道：“昨夜天剑门使者来我黎州，手执天剑门的天剑令，要我倾全帮之力，为他找一个人，那便是凶名惊世的空玄和尚。”
鬼哥听到这里，不由得笑了起来，道：“我还道是什么事，原来就是找个人。”
吴尚贤摇头道：“小友差矣，这个空玄和尚是天下有数的大魔头，武功之高，整个黎州地面上，也不见得有谁能当得住他一招半式。此人生性凶残，杀人如麻，更是睚眦必报。别看我黎水帮表面风光，那也不过是在黎州地面上罢了，若当真招惹了此人，或有灭帮之厄。”
鬼哥仍是笑道：“那是自然，若不是这等人物，也不会让洪大哥如此英雄食不甘味了。想那天剑门为武林大派之一，咱们黎水帮虽是地头蛇，若不奉令得罪了他们，日子恐怕也就不大好过了。不过天剑门既然敢找这个空什么，他们肯定是不会怕的，所以咱们只要找着这个和尚，此事就结了。”
洪勇叹道：“兄弟想的太简单了，空玄和尚前番曾直闯天剑山，听说还从天剑门中抢走了什么武功秘笈。天剑门虽然名慑当世，可空玄一旦逃脱，回过头来就是我们遭殃。”
鬼哥又笑道：“这就更简单了。只要找到那和尚的并非黎水帮之人，不就没问题了。”
洪勇一怔，随即面色大变道：“兄弟万万不可，此举太过危险，做哥哥的宁死不能答应。”
吴尚贤却道：“帮主先莫着急，老朽却认为小兄弟所言，不失为良策。”
洪勇讶道：“先生此话怎讲？”
吴尚贤向鬼哥使了一点头道：“此事由小弟来办，一来无人知道，更没人相信小弟与大哥是至交，二来小弟不过是个要饭的，哪里不能要。当真是出了变故，我就离开黎州，那也方便得很。三来即使小弟送命，也绝不会出卖大哥，若真以小弟这条贱命换大哥平安，那还不划算嘛。”
洪勇豁然站起，怒道：“不行，只有你姓闻的讲义气，洪某就是贪生怕死的小人么？”
吴尚贤举杯长叹道：“兄弟二人争相赴死，千古佳话，无过于此。吴某痴活百岁，今日何其幸甚。不过帮主，吴某并非要劝帮主做不义之人。若帮主能放开眼量，当可知道闻小友此举，虽是一场豪赌，却也并非不值。如若事成，于帮主和闻小友，这都是一件莫大的美事。”
洪勇沉吟道：“吴先生是说天剑门那悬赏。”
吴尚贤连忙上前一步道：“不错。若天剑门成功剿杀这魔僧，天剑门掌门无锋子真人，便会亲自收闻小友为关门弟子，那前途是无可限量啊，说不定下一任天下第一大派的掌门，就要姓闻了。”
洪勇来回踱步，只是心意难决，摇头不止。吴尚贤连忙向胸中一股豪气，当真是十万兵马也拦他不住，扑通跪倒在地。大声道：“请大哥成全。”
洪勇连忙过来搀扶，鬼哥却是长跪不起。洪勇跺脚道：“兄弟你这是陷老哥于不义啊，那天下第一大派的门，岂能值得拿命来赌。”
鬼哥正色道：“洪大哥若是不答应，小弟现在就一头撞死在这，算是报了大哥的恩义。”
洪勇一把把他抓住，颤声道：“兄弟，你我虽一见如故，你却能为老哥舍命。此事过后，我与你告祭天地，结为异姓兄弟。快起来，老哥敬你三杯。”
鬼哥大笑而起道：“好，这酒喝着才有点意思。”
三杯喝罢，洪勇命手下把早已复画好的二十张空玄的画像拿出，交给鬼哥。三人又拟定了各种联络的手法，以备不测。其后洪勇又拿出黄金百两，鬼哥虽万般推辞，洪勇却决然不许，他才只好收了。
一切说妥，这才迅速离开。洪勇在楼上看着他与一众小丐的背影，才注意到身后窗外别院中的琴声渐尾，反而透出几许肃杀。