清风阁不远处，站着五爷袭刖和五奶奶蔚氏。两人大眼瞪小眼，一对儿斗鸡似的。
蔚氏语声低冷：“听到没有？回去！”
身着大红锦袍的袭刖耸着肩，站姿歪歪斜斜。他指一指甬路，吩咐蔚氏：“你，怎么跟过来的，怎么给我回去！”
蔚氏笑容冷屑，“你这是跟我说话呢？”
“我要去看看四哥，你跟着捣什么乱？”袭刖一脸的气急败坏，“我都到这儿了，哪有折回去的道理？快滚回去！”
“四爷才不稀罕看见你，别自讨没趣了。”蔚氏没耐性陪他耗在这儿，抬手去拎他的衣领，“听话，回房。”
“你这个女人……”有那么一瞬间，袭刖眼底浮起笑意，但是不经意一瞥，他看到香芷旋走出院落，心知自己此刻全没了大男人的气派，便急了起来，低声喝道，“别胡闹！逼着我修理你是不是？”
蔚氏耐心告尽，“少罗嗦！”
“你再这样，我可要抽你了啊。”袭刖见香芷旋犹豫着站在院门外，心里更急了，连连给蔚氏使眼色，指望着她回头看看。当着别人的面，她总能给他留点儿颜面。
蔚氏却没留意到他的细微反应，一心要拎他回房。
“这是个什么女人……”袭刖怀疑她明知有人看笑话还是给他难堪，蛮力打开她的手，跟她摆谱，“混账东西！我叫你滚，你跟我胡搅蛮缠什么！？”
蔚氏慢条斯理地卷了卷袖管，“再不走，掌嘴。”
“掌嘴？好啊。我谢谢你提醒！”袭刖要被气得冒烟儿了，手臂抡圆了，照着蔚氏打过去。
蔚氏抬起手来，轻而易举地抓住了他的手，另一手则作势打向他。
袭刖以为自己逃不过这一巴掌了，紧紧闭上了眼睛。
“瞅你这点儿出息。”蔚氏差点儿就笑了，手轻飘飘落下，给他整了整衣领，“别在这儿丢人，走吧。”
袭刖恨不得要跳脚了，指了指她身后，不等她有何反应就高声道：“四嫂这是要出门么？”
香芷旋闻言大大的松了口气。夫妻俩方才那一幕，让她又是好笑又是为难，上前去不妥，也不能避回到房里。她点了点头，举步前行。
蔚氏这才将袭刖放开，回转身看了看香芷旋，敛衽行礼，“四嫂。”神色仍是略显冷淡。
香芷旋到了近前，微笑着还礼。蔚氏似是生来就待人冷淡，对谁都爱理不理的，谁要计较她的态度，纯属自寻烦恼。
袭刖问道：“四哥在房里吧？”
蔚氏瞪了他一眼。
“在。”香芷旋道，“我赶着出门，先走了。”
“不耽误四嫂了。”蔚氏语气淡淡地回一句，目送香芷旋走开去的时候，多看了蔷薇、铃兰两眼。
袭刖则利用这间隙脱身，撒腿跑进了清风阁。
蔚氏瞪着他的身影，没好气地哼了一声，尾随其后。
丫鬟迎春忐忑地道：“五奶奶，您跟进去合适吗？”
“怎么不合适呢？”蔚氏道，“四爷要是肯见他，自然也肯连我一道见。”
迎春想想也是，又道：“方才奴婢见您像是比较留意四奶奶身边两名丫鬟。”
蔚氏解释道：“那两个丫头会拳脚功夫。”
“怪不得。”迎春释然。五奶奶生于沧州，自幼学拳脚强身健体，看到同道中人，自是一眼便能看出端倪。迟疑片刻，又婉言劝道：“您与其劝着五爷别来招四爷心烦，倒不如多与四奶奶走动。”
“四嫂不是要照顾四爷么？平日都不在府中走动。我上赶着过来，反倒让婆婆不悦。”蔚氏道，“过了这阵子再说。眼下先管好那个变着法子作死的才是正理。”
变着法子作死的，指的自然是五爷。迎春抿了嘴笑。
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香芷旋出门之际，太医就来了。
袭朗伤势痊愈的情形喜人，今日起便不需再包扎，每日药浴调理即可。太医今日除了施针，还带来了几味药材。
太医先是仔细地叮嘱袭朗药浴时要注意哪些，随后感觉叮嘱他完全是在做无用功。这是个最不听话的病人，要不是身体底子极佳，皮肤愈合能力强，早就没命了。太医想到这些，便又唤来含笑细细叮嘱，末了才取出银针，要给袭朗针灸。
这时候，小丫鬟进门来禀：“三爷过来了，要探望您。”
太医笑呵呵地道：“我先去别处喝杯茶吧。”
“不耽误您别的事么？”袭朗其实不介意让袭脩等着，却不愿意妨碍太医。
太医忙摆手，“我的事就是尽快让袭四爷痊愈，这可是圣上旨意，别的都不打紧。”
袭朗微微一笑，吩咐含笑：“好茶点服侍着。”
含笑称是，引着太医去了厅堂，又命小丫鬟请袭脩进来。
赵贺领着袭脩进到西次间。
袭朗吩咐赵贺：“你去知会随四奶奶出门的护卫，仔细些，别出岔子。”
赵贺称是而去。
袭脩诚惶诚恐的，看一眼盘膝坐在太师椅上的袭朗，勉强笑道：“四弟，我来看看你。”
袭朗指了一把椅子，“坐。”
袭脩点头落座，神色分外的局促不安，“我是来跟你赔礼的，想来你也猜得到。”
袭朗没接话。
袭脩只得顾自说下去：“那三万两银子的事是空穴来风，但是祖母发话了，我也不敢提前跟你交底。幸亏四弟缜密，父亲插手，不然……我对不起你。”
“无妨，你又不是初犯。”
言下之意是早已习惯了。袭脩尴尬得紧