清明将近，细雨纷纷，陈操之在西厢房北窗下抄录《弈理十三篇》，谢道韫昨日上午将这卷书送还，当时陈操之被召入宫，谢道韫将书卷交给陈尚便回去了，另有一篇她近日撰写的《逍遥论》，一并请陈尚转交陈操之。
昨日午时陈操之回到顾府，刚餐毕，范宁来访，于案头看到《弈理十三篇》，大喜，要借回去连夜抄写，他后日要回吴县，正好带回去呈给父亲范汪一览。
陈操之道：“我这次不能随武子兄一道去拜见范世伯，这卷《弈理十三篇》就由我再抄录一份转呈范世伯，以示敬意。”
范宁知道已抄好的这卷《弈理十三篇》是陈操之答应要送给护军将军江思玄的，点头道：“好，明日傍晚我来取。”
窗外春雨绵绵，窗内静谧温馨，小婵将一盏清茶轻轻搁在花梨木小案上，茶香袅袅升腾、消散——
陈操之端起茶盏抿了两口，向一边侍坐的小婵微微一笑，又专心落笔抄写，陈操之很喜欢这种书写的感觉，张芝笔、左伯纸、韦诞墨，那细柔的笔端在洁润的纸张上点画撇捺，好似应节而舞，有一种美妙的韵律，这应该就是从劳动上升为艺术创造了吧。
写完最后一句“君子安而不忘危，存而不忘亡。”陈操之搁下笔，揉了揉手指头，说道：“大功告成。”
小婵便放将手中的针线女红放回竹箧里，来帮助陈操之将这二十多页写满绳头小楷的左伯纸装订成册，又去清洗笔砚。
顾恺之过来道：“子重，明日与我去瓦官寺，长老竺法汰已派人来请，商议何日开始作壁画？”
陈操之道：“好。那就明日去，长康下午陪我去见江护军，我将这册《弈理十三篇》送上。”
午后，陈操之与顾恺之去护军将军江思玄府上拜访，江思玄不在府中，其子江凯代父应客。陈、顾二人小坐片刻便告辞回顾府。
陈尚也刚好从司徒府回来，喜形于色道：“十六弟，司徒府长史与左民尚书部、祠部官员已经议决，自隆和元年三月初一始，钱唐明圣湖归我陈氏所有，会稽王赏赐的二十荫户由我陈氏自定，报籍备案便可。十六弟的二品官人免状尚未下达，那也是早晚的事。”
已致仕的散骑常侍全礼派管事来告知陈操之，他将于三日后启程回钱唐，陈尚、陈操之兄弟若有家书、物事要捎带，请早早备好。
陈操之与陈尚兄弟二人商议了一下。陈尚在司徒府任典书丞，以后也难得回钱唐，按理说应该把妻儿接到建康团聚，只是陈氏在建康尚无安身之处。寄居顾府终非久长之计，陈尚决定暂不接妻儿来建康。待明年在建康置一处房产再接来团聚不迟。
陈尚又写了一封长信，建议父亲陈咸将这二十荫户全部用于招募匠役百工，不必限于本县，只要手艺精湛。外县流民皆可入家籍成为陈氏荫户，陈尚在信中又请父亲陈咸与六叔父商议一下，派可靠之人携带金钱入京，年初他兄弟二人带来的两斤黄金兑换成二十万钱，仅会稽王嫁女的贺仪就花费了七万五千钱，眼看就要囊中羞涩——
东晋官吏，朝廷颁发的俸禄微薄，全靠家族支持，大家族要有族人为官维护其家族利益，不然的话田产钱帛再多也是供人敲剥，所以说寒门贫户根本无力支持子弟为官，做做小吏尚可。
这日傍晚，陈操之带着小婵冒雨去秦淮河南岸集市为嫂子丁幼微和宗之、润儿购买礼物，丁幼微和润儿是同一天生日的，四月十一，而宗之是六月十八，全常侍二月底启程，三月底、四月初应能回到钱唐，正好可以为嫂子和润儿送上生日礼物，今年是嫂子三十岁、润儿十岁的大生日，可惜陈操之不能亲为嫂子和润儿祝寿。
昔日王濛入集市买帽，帽店当胪妇人悦其貌，赠以新帽，而不收其值，今日陈操之购物，虽是雨天，依然观者如堵，所购之物大都是半买半送，回到顾府小婵清算，花了五千钱买到了价值万钱的各种礼物，小婵眉花眼笑道：“以后要购物就请小郎君陪我去。”
陈操之失笑道：“可一不可再，多去几次，必遭大白眼和臭鸡子。”
冉盛在一旁听得哈哈大笑。
当夜范宁来顾府取了《弈理十三篇》离开后，陈操之在灯下给嫂子、宗之、润儿写了三封信，给宗之、润儿的信是介绍来京途中的经历和建康风物以及一些趣事，给嫂子丁幼微的信则写得很长，详细说了中正考核和陆葳蕤之事，以及对故乡亲人的思念——
陈操之写信时，冉盛坐在一边看，说道：“小郎君，我也想给荆叔写封信。”
陈操之道：“好，自取纸笔，坐在我边上写。”
冉盛力逾千钧地提着笔，好半天没敢落笔，额头汗都出来了。
小婵窃笑，说道：“小盛，还是求小郎君代笔吧。”
陈操之头也不抬地道：“自己写！荆叔让你跟着我，不就是想让你读书习字吗，荆叔看到你能提笔写信给他，必喜笑颜开。”
冉盛应了声：“是。”又想了好久，就在小婵以为他可能写不了的时候，冉盛突然就落笔写了起来，一笔一划，是汉隶《曹全碑》体，以前在钱唐，冉盛经常和宗之、润儿一起习字，冉盛不学宗之的《张迁碑》，却学润儿的《曹全碑》，《曹全碑》字体娟秀清丽，本是适宜女子学习的书体，冉盛写来自然全无嫣然风致，笔力霸悍，常把润儿逗得格格直笑。
陈操之给嫂子丁幼微的长