“是啊。”苏绛唇其实也蛮同情何值父子的，有这样的妻子和母亲，对他们的仕途，无疑是一种牵绊。“不过，她也不是一个一无是处的女人，至少，在姨丈落难的时候，她依然不离不弃。”这点，也许很多人会不屑，可苏绛唇觉得，能做到这点的女人也不多，嫌贫爱富是人的天性，可宋芸娘为了何值，却花费了将近二十年的时间才等到云开月明。
苏锦听苏绛唇这样说，对宋芸娘又有了一些新的看法。或许，这个女人爱占便宜，见利忘义，却对自己的夫君和家人极好。也许，在外人眼里，这个人一点都不讨人喜欢，可她所做的一切，归根结底，都是为了自己的家人。“说起来，可怜之人必有可恨之处，可恨之人，也必有可怜之处。”
苏绛唇点了点头，“当年的何家吃不饱穿不暖，姨母都咬牙忍下了。好不容易过上了好日子，姨丈又纳妾了。这些年来，日子是好过了，可姨丈对她又有几分情谊就难说了。或许，男人富贵的时候，愿意跟着他的女人是数也数不清，可在他落魄的时候，愿意陪着他吃苦的，兴许这世上只有一个。不过，这样的情谊，又有几个男人真的明白？”
以宋家的当年的财力，宋芸娘完全有机会和离改嫁的，可她并没有这样做。或许，就是因为她没有这样做，才遭到外祖母的嫌弃。
苏锦露出了一抹深思，人无完人，宋芸娘是刻薄寡恩之人，却不是狼心狗肺的女子。“难为你会想到她这一点。”
苏绛唇听了苏锦的话，微微一笑。“女人的想法，更贴近女人。”
“所以，你心里其实是不怪她的，对不对？”苏锦点破了苏绛唇的想法，“这种人，让人恨起来是牙痒痒的，偏偏又不能硬着心肠去对付她。”绛可点个。
苏锦说到苏绛唇的心里去了，“是啊，有几次，我和娘都恨不得跟她断了关系，免得被她气死。”
“那倒也是。不过，我现在倒有个主意。”苏锦和苏绛唇说了一会儿话，心里已经有了初步的想法。“我想请岳父出面，劝何值找个能干的管事。不管是内宅大小事务，都不能让宋芸娘沾手。”
“找管事有用吗？”苏绛唇怀疑，“外出应酬，姨母有心刁难，也是很容易的。”
苏锦微微一笑，“在京城里，不是还有她的儿媳妇吗？若是外放，那更容易，挑选的管事就得挑个女子的。到时候，随着她到处应酬，顺道监督她，也不怕她翻起什么波浪来。何况，你不是说她最在乎家里人吗？只要她做了出格的事情，管事娘子吓唬她，相信她也不敢胡作非为。”
苏绛唇听了，也觉得苏锦的话在理，点了点头。“你这个法子倒是齐全。”
苏锦眼里闪过一抹极淡的笑意，他还有一个用意，并没有跟苏绛唇明说。那就是，他要重用何值，就必须在何值身边安插眼线，而管事娘子的权限大，若是真把人安插进去了，就等于多了一双眼睛帮他监视何值。
苏绛唇和苏锦商议好之后，第二日，就由苏绛唇出面和宋氏说。宋氏也觉得自己这个妹妹做事越发没有体统了，就跟着苏锐提了提。
苏锐和何值的关系不错，就把何值找出来，委婉地跟何值说了一遍事情的经过。何值听了，心里虽然恼宋芸娘不会办事，可他心中也明白，宋芸娘会变成这样，有一部分原因也在他的身上。
回到家里，何值就思索苏锐的话，第二日，就开始到处留意管事娘子的人选，后来，还真的让何值找到一个极其能干的管事娘子。
有了管事娘子帮手看着宋芸娘，宋芸娘也安分了许多。
转眼就到了农历十二月，苏绛唇又开始了一年最忙碌的时候。
宫里的魏丽娟，也在月初的时候顺利生下了一个小皇子，皇帝大喜，犒赏文武百官。等小皇子满月的时候，文帝又大肆操办酒宴庆祝皇子满月。
这次的宴席，让宫里宫外的人意识到，有能力角逐帝位的人，不单单只有皇长子，还多了魏贵妃生下的小皇子。
谢皇后知晓了，对魏丽娟越看越不顺眼，时不时找借口刁难魏丽娟，偏偏魏丽娟恪守本分，谢皇后几次三番找她麻烦，也没有踩到魏丽娟的痛脚。
过了元宵节，宫里才开始恢复了往日的平静。
魏丽娟找了一个机会，去了冷宫看阮沉鱼。
冷宫里荒草疯长，蜘蛛网遍地，羊肠小径也淹没在野草之中，入目之处，除了荒凉还是荒凉。
魏丽娟拢紧了身上的那件宝蓝色织金福寿双鱼纹缎面银鼠皮斗篷，缓缓往一间破旧的小屋走去。
走到门口，魏丽娟试探地往里望去，只见里头黑漆漆一片。“怎么这么暗？”当初她住的地方也叫冷宫，可现在，魏丽娟总算明白了，比起自己来，阮沉鱼的遭遇更糟糕了。
“启禀娘娘，是因为阮主子精神不好，见不得光，奴婢才把窗户封死了。”嬷嬷眉眼未动，很平静地回答。
魏丽娟的指甲微微嵌入了手心，她心里明白，这不过是婆子的瞎话罢了，真正的原因，恐怕是她们懒得伺候阮沉鱼，直接把她关起来，再堵上窗户，将她彻底囚在暗无天日的地方。
魏丽娟吩咐人点了一盏灯笼，缓缓往里走去。
一进屋，魏丽娟就发现屋内极为潮湿，还能闻到一股酸臭味，她用帕子捏住鼻子继续往里走去。
等她走到一个木牢前面，就看到一个穿着藏青色衣衫的女人，蜷缩着身子