能到北京工作，吴天然还是很高兴的。这倒不是说他由副厅级提拔为正厅级，他只是感到北京是他读四年大学的地方，这里留下了他许多美好的记忆。
吴天然来到北京，其他的人都没有说。他只是告诉了妹妹吴天娇一声，天娇非常高兴，当即请吴天然吃了一顿北京烤鸭。听说二哥还住在中组部的单身宿舍里，只有一间房子。天娇就请二哥住到她新购置的一套三居室去，她说这一套房子现在还没有往外租，闲着也是闲着。吴天然就说，他现在是一个人，有一间房子就足够了。吴天娇又问他吃饭怎么办？天然说中组部的机关有内部食堂，他一日三餐都在那里吃，物美价廉。
吴天然听说天娇已经在北京购置四套房子，几间门面房，还有一处写字楼时，心中大悦。想不到，天娇现在已经是身价近亿元的大款了。若论手里实际掌握的资金，吴天娇恐怕不比吴天彪少。又听说天娇目前已经开了一个精品玉石商店，效益不错时，吴天然感慨道：“天娇啊，二哥没有想到你现在变成一个大商人了。”
吴天娇说：“北京像我这样的多了去了，我根本算不上什么。”
北京这个地方，吴天然有不少熟人。他在北京师范大学读了四年书，一些老师和同学目前都还有联系。王国庆的四叔王跃杰，王国庆的妹妹王国英夫妇，他都是应当去看望的。其实，他到北京来，王国庆已经告诉了王国英。王国英听罢也很高兴，她已经和吴天然联系上了，请他到家里去吃饭。吴天然推脱说这几天机关上忙，过几天再去看她们。
在中组部上班，吴天然的心情还是有些复杂，因为在大学里曾和他热恋过的白莎莎也在这里上班。白莎莎是毕业后不久就到中组部上的班，目前是中组部的一名副厅级巡视员，在宣教司工作。
中组部是大机关，吴天然早就知道白莎莎在这里工作，但白莎莎却没有听说吴天然已经调到三司任司长了。有一天中午，在机关食堂吃饭的时候，两个人不期而遇了。虽然毕业已经13年了，但两个人一眼都认出了对方。白莎莎有些吃惊，她还以为吴天然是来中组部办事的。
两个人找到一个人少的角落坐了下来。
白莎莎有些激动地问：“天然，你怎么来了？”
吴天然喃喃地说：“我调到这里上班了。”
白莎莎更加激动地问：“啥时候？调到哪个部门了？！”
吴天然说：“刚来报到，地方干部三司。”
白莎莎有些哀怨地说：“你调过来了，也不告诉我一声。”
吴天然浅浅一笑说：“我打算就这两天去见你的，想给你一个惊喜。”
两个人很快就吃罢了饭，一前一后来到了吴天然的办公室前。白莎莎一看吴天然打开的是三司司长的办公室，这才知道吴天然现在已经是司长了。
坐进吴天然的办公室，两个人突然又没了话说。因为，两个人的情况，通过其他同学的通报，彼此都很清楚。
还是白莎莎最先开破沉寂地问：“天然啊，孩子今年多大了？”
吴天然说：“比你们的小，我的才两岁半。”
白莎莎听到吴天然说“你们”这个词，心里就感到了万分的难受。本来，这个词完全、也应该是换作“我们”的。
毕业前的那个晚上，白莎莎依偎在吴天然的身上几乎是哭了一夜，但她始终也没有告诉和吴天然分手的真正原因。心灰意冷的吴天然一气之下放弃了留校工作的机会，回到了老家白河县的石门镇当了一名中学教师，这是他当时能选择的最为基层的工作了。
其实，当时的白莎莎是肚子的苦水，却没有地方倒。就在大学毕业的前夕，白莎莎被住在同一个四合院里名叫姓蔡玄机的司机*了。事后，她要到当地的派出所去报案，却被母亲拦住了。母亲不愿女儿因为这件事而在社会上造成不良的影响，从而毁了自己的名声和前程。
事发时，蔡玄机正在大醉之中。他趁着酒劲儿就把垂涎已久的白莎莎拉进了自己的家中。事后，当蔡玄机清醒过来后。他也被吓坏了，因为他是中直机关某位领导的小车司机，如果此事被举报出来，他被开除甚至坐牢都无所谓，这是他罪有应得。但他觉得太对不起自己的领导，给领导的脸上抹了黑。领导平时对自己实在是太好了，在一定程度上可以说是把他当做儿子看待的。
追悔莫及而又手足无措的蔡玄机就来到了白莎莎的家里，跪在了白莎莎她们母女的面前，说啥也不起来。
白莎莎的父亲是一位普通的企业职工，四年前已经去世了。母亲是一位中学教师，白莎莎是她的骄傲和唯一的希望。
蔡玄机跪在地上，苦苦哀求。他一把鼻涕一把泪地哭诉道：“钟阿姨，我是你看着长大的。从小到大，我都是一个听话的人。我对莎莎是出自内心的喜欢，这一次，我是喝醉了酒，才干出了猪狗不如的混蛋事。我不是人，我不是人！”说到这里，蔡玄机就狠狠地抽自己的嘴巴。
他又哭哭啼啼地接着说：“阿姨，我知道，你不会原谅我。但我想娶莎莎为妻，我会一辈子对她好。我如果说了瞎话，天打五雷劈。”
白莎莎躺在床上仍在呜咽，蔡玄机跪在地止咬牙发誓，而钟老师坐在床边眼里含着眼花。
白莎莎和吴天然的事钟老师也已经听说，她虽然没有见过吴天然，但她很喜欢看吴天然化名白光在报纸