孔雀可以在一定程度上说是凤凰的原型。
黄龙，黄为中央戊土之色，黄龙为其兽，实阵中央。按照古籍记载，黄帝及大禹可能都是黄龙的化身。古云黄帝乘黄龙而去（一说化黄龙飞升），“轩辕黄龙体”。“化为黄龙”。大禹之母是“修巳”，修巳的意思就是一条长蛇。黄为土色，位在中央，故轩辕德优，以黄为号。
皇帝宽惠，德侔黄帝，故龙色黄，示德不异。
东方曰仁，龙，东方之兽也，皇帝圣仁，故仁瑞见。何谓五星？东方木也，其帝太皞，其佐句芒，其神为岁星，其兽苍龙；南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，其神为荧惑，其兽朱鸟；中央土地，其帝黄帝，其佐后土，其神为镇星，其兽黄龙；西方金也，其帝少皞，其佐蓐收，其神为太白，其兽白虎；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，其神为辰星，其兽玄武。
湘水去泉陵城七里，水上聚石曰燕室丘，临水有侠山，其下岩淦，水深不测，二黄龙见，长出十六丈，身大于马，举头顾望，状如图中画龙，燕室丘民皆观见之。去龙可数十步，又见状如驹马，小大凡六，出水遨戏陵上，盖二龙之子也。并二龙为八，出移一时乃入。
宣帝时，凤皇下彭城，彭城以闻。宣帝诏侍中宋翁一。翁一曰：“凤皇当下京师，集于天子之郊，乃远下彭城，不可收，与无下等。”宣帝曰：“方今天下合为一家，下彭城与京师等耳，何令可与无下等乎？”令左右通经者论难翁一，翁一穷，免冠叩头谢。
宣帝之时，与今无异。凤皇之集，黄龙之出，钧也。彭城、零陵，远近同也。帝宅长远，四表为界，零陵在内，犹为近矣。鲁人公孙臣，孝文时言汉土德，其符黄龙当见。其后，黄龙见于成纪。成纪之远，犹零陵也。孝武、孝宣时，黄龙皆出。黄龙比出，于兹为四。汉竟土德也。
龟，崦嵫之山.....其阳多龟。龟千年生毛，寿五千岁谓之神龟，万年谓之灵龟。千岁灵龟......剔取其甲，火炙捣服....尽一具，寿千岁。
这便是上古四灵。当然，还有非常著名的上古四凶。
梼杌，原本只是令人害怕厌恶的恶人，根据古籍记载：“颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。”这个不可教训的恶人死后最终演化成上古著名的魔兽，“西方荒中，有兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。”
梼杌是北方天帝颛顼的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
穷奇，外貌像老虎又像牛，长有一双翅膀和刺猬的毛发。穷奇很有意思，看见有人打架，它就要去吃了正直有理的一方；听说某人忠诚老实，它就要去把那人的鼻子咬掉；听说某人作恶多端，反而要捕杀野兽馈赠。