很快拿起沉香木匣，重新递向十三：“就算你撤了商，依然是我们苏家的恩人。这些你留着，不管什么时候、无论要做什么事，只要我们帮得上忙，尽管回来。”
“苏姑娘言重了。”十三淡淡地道谢，“我与你们，从最初便是相互利用的关系，如今合作结束，再无半点干系，何来恩人一说？”
苏婉想不通，为何他能如此轻易地、将三年来的一切轻易否定：“就算只是相互利用，现在你要做的事与我哥哥想做的事，不是一样的吗？既然目标相同，为什么不能继续相互利用？”
“因为你们不明白，闲阁是多么可怕的存在。”
苏婉呆呆地看着他，红了眼圈。反应过来时，她又慌忙别开脸，不想让他看到自己狼狈的样子。十三明白她的心思，正因为无法回应她，所以才一次次有意避开她。他的心不大，只容得下那一人而已。
“昨天遇见城北齐家的三公子，这人虽有些木讷，却是个实在人。”
苏婉点点头，没有应声。她明白十三的言外之意，齐家三公子****言，从两年前第一次见到她开始，便三天两头地往苏家商铺跑。这人不像十三般冷漠，也不似苏礼和般圆滑，他生在大户之家，娇生惯养长大，却长得呆头呆脑，没有半点矜贵之气，在她面前更是笨手笨脚。每每苏婉不搭理他，或者给他冷脸看，他也不恼，只会呵呵傻笑。
“今后生意里多长个心眼，莫要贪图功利。也让你哥当心，至少两年内不许有大动作。除非有定国侯那样的人物可以倚仗。”十三提出声醒，她是个懂事的姑娘，向来知道进退，分寸拿捏得很准。
苏婉答应了，然后等了许久都没听到任何声音，回转身才发现，十三早已离开。她看着桌上的沉香木匣，悲从中来，忍不住放声大哭。
“苏姑娘！”一个人慌慌张张地闯进来，正是****言。他来寻苏婉，被告知苏婉正在内室与客人商谈，便在外厅等候。不料忽然听见她的哭声，怕她被人欺负，立即冲进来。房间内的摆设整整齐齐，不像是发生过什么事。他不知道她伤心的原因，想要安慰她，又怕唐突她、徒惹她生气，一时间紧张得手脚都不知道要往何处放。
苏婉泪眼婆娑，看着他手足无措的样子，想到那人的冷淡，更加伤心，顿时扑进他怀里，哭得反而更凶了。****言吓得呆立当场。
这个时候，十九接到阁主的吩咐，被遣到鹰堂，开始接受“特别的”训练，学习做真正的女人。十三回来听到消息，立刻去看她，未到门口就被蚁堂的人拦住，同时带来阁主的命令，要他即刻前往苏州出一趟紧急任务。等到十三结束烦琐的任务再回到闲阁，十九已经被送往汴京最大的花柳场所——红袖招。
护送她的人是十六。那个一天到晚板着脸，好像全世界都欠他一条命的人。
闲阁惟一的固定搭挡就此打破。
十三大病一场。他不是没有想过反抗，而是承担不起反抗的后果：阁主会毫不犹豫地处死他，同时留下十九。因为十九还有利用价值。他不怕死，只怕自己死了以后，没人会尽心尽力地照顾十九。
而在汴京，十九再次闹出极大动静：刺杀时十六安排她留下，想让她凭借姣好的面容转移人们的视线焦点，以普通人的身份处理未尽事宜，她因为紧张过度，误以为十六要抛弃她独自逃生，故而大开杀戒，将现场看到她的几个人全部杀死。
幸亏她功夫好，在惊动大人物之前逃离现场；幸亏十六及时补救，调动情报人员制造骚动，成功转移人们的注意力，总算没有造成严重后果；也幸亏她长得漂亮，阁主不舍得伤了这具好皮囊，才没吃太大苦头。
江湖中关于她的言论传得沸沸扬扬。所有人都知道，闲阁有一名女杀手，名字叫做十九，生得国香天香，一顾倾人城，再顾倾人国，是天生的杀人利器。
彼时已经是九月初。夏日的闷热尚未完全散去，一场淅沥的秋雨带来凉爽的气息。而十九回到闲阁后，因为行事张扬，被关了禁闭，以示小惩大戒。
所谓禁闭，就是关小黑屋。屋子建在地牢里，只有七步见方，没有任何摆设，甚至连张床都没有。关上门就陷入无尽的黑暗。每隔两日，看守的人会送一次食物和水，从门下的小窗内推进来。除此之外，与外界没有任何交流。
虽然闷了点，但是绝对安全。十三确定她没事之后，抓紧时间又去了一趟京城。
他还没有放弃。京城由来便是能人贤才的聚集地，在这里，万事皆有可能。于是，当十三发现，本该在晋州罗县的苏礼和，竟然也出现在京城，还跟杨中显搭上了关系时，并没有太大意外。
杨中显在殿试中出尽风头时，十三与苏礼和还保持着联系，并对他评价过此人。
杨中显的家族在家乡尚有名望，在贵族如云的京城并不起眼。高中状元后，他谦逊地混迹在京城世家中间，既不刻意讨好谁，也不明显地冷落谁，圆滑之处丝毫不亚于行商出身的苏礼和。被任命为御史大夫后，很多人开始冷落他，他也不以为意，行事仍然保持着旧日的风格。十三对此断言：此人日后必将有一番大作为，仕途也绝不会局限于一介小小御史。
问题是，苏礼和如今的心思都在十二身上，怎么会联系杨中显？莫非他在罗县发现了什么问题？
苏礼和确实在罗县查出一桩大案。
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