奔雷山绵延千里，西南方连着十万大山，更不知方圆几何。奔雷山之北好一条大水，名曰：庆元江，自西而来如万马奔腾，直至这奔雷山前，却由天地造化转了个胳膊肘弯儿，水势一阻却也缓了。山随水势一路平缓，延伸进浩瀚的庆州平原，化作无数丘陵，那江水一路切割形成的万丈沟壑也至此为止。大江两岸村镇茹笋、星罗棋布，镇镇相连形成大小城郭，汉阳便是这奔雷山下第一大城。
汉阳城中居民九万八千六百户，隔江相望分为南北两半，自古是南富北贫，东工西商。此时正值南元朝仁宗十三年夏天，汉阳归庆州管辖，离庆广、庆开、庆商三镇合一的东京安阳三百余里。
自南元太宗起兵建国起，这里就是全国木材的集散之地，庆元江上游的圆木顺流而下，靠着太宗年间所挖的运河，自汉阳城分拨北上或南下，这木材生意一直火爆至今。
赵掌柜经营此道多年，地头熟、面子足，加上一贯诚信为本、为人又极是低调，这些年两代专营倒是颇攒下一笔家资。最近新开了家二层酒楼就在江边，这还是他活了四十多岁干的最高调的事儿。
这不、从家出来、四里相邻均一路招呼，赵掌柜略显发福的身体也是情不自禁、一步三摇。
“呦---赵掌柜，红光满面的，这是又来了一船元宝还是咋地？”，街坊老刘头打趣道。“呦刘老，谢您老吉言，没得事、柜上走走。”“赵家大哥，等闲了到家来吃杯茶吧。”“马婶儿，您了别客气，赶明个就叫你家小三子来柜上，我与王伯说过了先作半年学徒。”“哎，那感情好！真得好好谢谢赵大哥了，让您挂记着。”“那里话来，乡里乡亲的，哪那么多客套，走了。”瞧这架势，小街上多是上代的乡亲，年头久了各家掌柜的家眷已经极为熟络。
一路从弄堂里出来就到了自家店头，水岸一溜的木材行，赵掌柜是把头第一家。巨大的场院里，圆木堆得一座座小山相仿，小码头上放排的，收原木的吆喝声此起彼伏，好一派兴旺。
吃罢午饭，赵掌柜信步往酒楼来，其实两处买卖只一街之隔，酒楼名曰：“双合盛”与自家木材行“双盛合”一正一反。倒不是赵掌柜读书少，而是街坊中深知其发家底细的黄秀才，酒后点的谱。那日黄秀才过寿，众街坊到场祝贺，饮宴至午后，众皆熏熏然之际，说起即将开业的酒楼尚未取名，黄秀才自诩乡里功名无出其右者，不禁大包大揽提笔而就“双合盛”三个大字。
众街坊虽见了无新意，却又不敢拂了老寿星面子，皆大声道“好！”黄秀才却正色道：“赵掌柜，同街为邻数十载，贵祖上发迹之初创双盛合招牌之时，你我皆不及弱冠。此三字暗合家和万事兴、家和生意自然昌盛之意。老朽今借贵祖之意望贤弟大富贵勿忘妻儿小家，正逢如今太平盛世，更盼府上和和美美，也算应了现如今你赵家兴旺之像。一众乡邻随声附和道：“今后你赵家的木材行、大酒楼都挂这两块招牌，大江南北所到之处，天下人凡见此“合盛”之名，就都晓得是你赵家的买卖了。”想到此处，赵掌柜嘴角轻起不禁露出几分笑容，哪里知道这早年间的连锁店会开到爪哇国去了…..。
少卿，赵掌柜挑门帘进了酒楼大堂，自家婆姨正自忙活。看见官家来了，自账房处探出脸来道：“官人可曾用饭，炤上留了炖肉，妾身这就取来。”“不必了，已与伙计吃过。”话毕赵掌柜径自向里屋去了。赵秦氏看夫君颜色似是有话要说，忙跟进来，泡了茶直送到夫君手中。“娘子……这几日我那呆儿可曾用功读书、哦、我是说正经书。”“哎-----”秦氏听罢却轻叹一声。赵掌柜也晴转多云跟着皱了皱眉头。
想他赵家哪都好，生意兴隆、夫妻和顺。就是这一子是个例外。古语云：家家有本难念的经。早年间夫妻二人育有二女，盼儿不得，自赵掌柜三十岁头上方得此子。那年月儿立得子，自是喜出望外。赵掌柜与发妻年轻时感情深驻，从未动过纳妾之心，但那个时代无后为大，街坊四邻也曾尽力撺掇他纳妾，赵掌柜只是一笑置之。
尽管生意场上风花雪月的应酬，但赵掌柜只使银子、逢场作戏罢了。自从得子，就更是店家一条道，基本绝了交际。儿子六岁之前聪明伶俐、身子壮实、更听话孝顺，无一处不招人疼爱。两口子外带老妈子们都视若美玉，极尽回护。哪知儿子六岁进了学堂的年纪，却突然愚钝起来。常常一个人发呆，到了饭点不知道饿，睡了不知道醒，问三句不知答应一句，整天价浑浑噩噩，你说傻了吧，偶尔开口却让人大吃一惊。
话说一日，东家刘嫂子见他可怜，拉住他嘘寒问暖了老半天，叹息以往多乖的孩子如今成了这般模样，他却双眼直勾勾的盯着人家不发一言，话也说尽刘嫂正欲转身离去，却见他指着刘嫂大声道：“菜叶”，刘嫂惊问：“啥？”，“你牙上有个大菜叶。”说完这位爷径自颠了。只留下一众宾主好不尴尬。
又一日西家王婶串门来，正与秦氏话家常，看见这位爷进来，不忍间爱心泛滥，啰啰嗦嗦问长问短。见儿子不答，只怕又在犯呆，秦氏忙接过话茬道：“私塾也念了半载，三字经刚刚学起还未背熟，百家姓倒是已经通顺了”。
夏静天，妇人话长，于是天南海北不知所云起来，都忘了这位爷。本以为这位爷自会玩去了。时