“朕要自立，绝对不能靠儒教。这个道人，要牢牢抓在手里才好！”万历皇帝心中已经闪过一丝念头，却不明说，只对魏忠贤道：“小魏子，听说你曾在崆峒派学道。东西崆峒两位耶律道长都是炼气士中的高手，你传个信，就说朕想见见他们，出去吧。”
魏忠贤听后一楞，随后大喜，公鸭嗓子拖得长长的，“小的知道了，我师傅正在西崆峒炼一门法宝，师伯定然在东崆峒炼广成子天书中的最高法门，只要小的燃起信香，七曰之类就会感应到，立刻来到京师参见陛下。”
“恩，你去安排吧！”万历皇帝挥挥手，叫魏忠贤下去了。
转身对郑贵妃道：“你也出去。”
郑贵妃满脸不解，但不能抗旨，只好出去了。
万历皇帝对朱常茵道：“你过来，我有话对你说。”
“父皇有什么话。”云梦公主朱常茵也是不解的问。
“你帮父皇留住那个道人。”万历皇帝眼睛中闪烁着一种不甘寂寞的光芒，以极小的声音幽幽道。
“朕看得出来，那个道人真的非同小可！”万历皇帝喘息两声，声音有些急促，用手按了按胸口，气息稍微平顺了：“一干子儒教大臣对他很是忌讳，他的眼光给你父皇一种直觉，他有改天换地的神通！”
“你父皇本是风烛残年了，时常都感觉到时曰不多。但朕做了一辈子皇帝，本该是风风光光，但却窝囊了一辈子，朕不甘心！你父皇很是不甘心！”
万历皇帝使劲咳嗽起来，朱常茵连忙运起真气在在他背上轻轻调理血脉。
“你祖上武宗正德爷是被大臣气死的。世宗嘉靖爷也是被那些假道学的儒林大臣气病的，海瑞是个只图名声，不管是非对错的假道学，伪君子，嘉靖爷迫于儒林口舌的压力，没有罚他，反让他得了一个清天的名声。我父穆宗隆庆皇帝也是在儒林大臣的制约下，碌碌无为。你父皇如今也走上老路，事事都被这群腐儒反对，先索姓罢朝二十年，却又被天下骂为昏君。进也被骂，退也被骂，好个皇帝，朱翊钧，你当的什么皇帝，有你这么做的皇帝么？哈哈哈哈哈！”
万历皇帝突然狂笑起来，朱常茵吓了一跳，也知道当年海瑞为名声饿死亲生女儿，为官时主持官司，碰到秀才和地主，一律判秀才赢。本来是大失去公正，造成不少冤案，却被儒林歌颂。与包公并列。
不由叹息道：“父皇，这也是没办法的事啊。”
“其实朕有时候，好想学秦始皇！焚书坑儒！”万历皇帝平静下来，说到最后，咬牙切齿，“祖龙虽然被儒林中人骂为千古暴君，但秦皇汉武，唐宗宋祖，赫赫威名，岂是他们能够抹杀得了的。”
“只可惜你父皇没祖龙的魄力和手段。好女儿，你要助我。”万历皇帝道：“朕得了无穷的精力和神通，倚仗天子的威严，有信心大明的局面！一步一步瓦解儒林，士大夫。把皇权，舆论，都抓在自己手中。做一位千古霸主。”
“你帮我留住那道人。”万历皇帝道：“父皇有大用处！”
“可是，女儿怎么留得住呢？”朱常茵不解的道。
“朕下旨，学唐玄宗赏赐张果，把你赐给他做正妻，册封他为驸马。那些儒林中人，不会来管朕的家事的。”
“啊，父皇，你说什么？”朱常茵惊讶得说不出话来。“女儿不想嫁人。先生虽然好，却是要想女儿嫁给他，这不是个事情。万万没这个道理。父皇千万不要拿女儿的幸福做筹码。”
“只有你为父皇解忧了，你要做这牺牲，你也有天大的好处。到时候，朕废掉太子，封你为皇太女！”
“皇太女！”朱常茵被接二连三的晴天霹雳震得呆了。
这皇太女原来是唐时武则天欲封太平公主的称号，也就是皇太子的意思，刚想想这不可能，但转念一想，若万历皇帝真的独揽皇权，瓦解儒林，士大夫阶层，一旨诏书下来，天下无人反抗，也不是不可能的事情。
“你可以考虑一阵，等混元金丹炼成之后，再答复父皇。”万历皇帝摆摆手，好象是累极了的神情。
朱常茵失魂落魄的回西宫了。
一连过了十多天，王钟加紧炼丹。
深夜子时。
一轮明月早就落了下去，天上漆黑的仿佛一口锅盖罩着大地。
西宫。
万年云母石雕琢成的丹炉，高一丈六尺，三足鼎立，丹炉盖有三个耳，分别是精铜铸成的龙，虎，鹤。
炉下一团拳头大的火焰跳动，旁边一团滚滚黑雾时而变幻，中央裹着一个人形正在捏诀指挥这团火焰。
火焰虽然看似不大，但整个西宫热得逼人，似乎要烧起来，丹炉内也有开水沸腾的急响。
旁边，三个少女，一个白衣，一个青衣都远远坐在殿角，发出自身纯阴的元气来中和丹炉中的纯阳药力。
另一个少女在殿口走来走去。
王钟元神显化炼丹，那秦良玉，吴文琪两人用纯阴元气调和龙虎，分定阴阳。
门口是云梦公主朱常茵心情矛盾，愁眉紧锁。
突然，按对着天上的紫薇星闪动了一下。丹炉顶上突然冲出一股氤氲紫气。整个大殿中香气弥漫，人人精神振奋。
“火候已成，只等三天闭火调养，就可出炉了。”王钟运转元神，用手一指，那团火焰渐渐缩