柴廷宾，太平县人，妻子金氏，不能生育，xing格嫉妒。柴廷宾花费百两纹银购买一名小妾，惨遭妻子虐待，过了一年多，便即死去。因为此事，柴廷宾心中恨恨，一连几个月，不与妻子往来。
这一ri是柴某寿辰，妻子打扮一新，前来祝寿，请丈夫前往自己住处喝酒。席间，妻子忏悔己过，说道：“前ri误杀小妾，是我不对，但念在咱两多年夫妻份上，请原谅我这一次。往后不管你娶多少女人，我都不会干预。”
柴廷宾见她态度诚恳，于是不再记仇，两人和好如初。妻子表面上主动替相公物se女伴，暗中却嘱咐媒人“此乃做戏，能拖则拖，千万别当真。”转眼过去一年多，娶妻一事，仍是毫无进展。柴廷宾急不可耐，遂亲自出马寻找对象，最终看中了林家小姐，娶她过门。
林小姐容貌秀美，深受柴廷宾喜爱，饮食供给，予取予求。不过林小姐虽然貌美，却不会针织，妻子借机发作，说道：“柴府素来勤俭，比不上王侯之家，哪有女子不会刺绣的？从今天起，由我亲自出马，教你女工。”
教学之时，金氏极为严厉，林小姐稍有违逆，动辄大声斥骂，甚至皮鞭抽打，铁杖加身，至于扇耳光，揪头发，更是家常便饭。林小姐不堪凌辱，一时想不开，竟尔上吊自尽。
噩耗传来，柴廷宾悲痛yu绝，气恨之下，骂了妻子几句，妻子愤愤不平，怒道：“我替你管教娘子，有何罪过？”到了此刻，柴廷宾方才认清妻子丑陋本xing，当下与她决裂，反目成仇，一个人搬到外面居住。
这一天，柴廷宾前去参加朋友葬礼，在主人家见到一名女郎，十六七岁，光艳照人，忍不住频频注视，跟朋友打听，得知女郎姓邵，邵老头千金，年少聪慧，过目不忘，而且好读药典，医术jing通。
自从与邵小姐见面，柴廷宾念念不忘，当下央求媒人前往邵家提亲，说道：“只要妈妈肯帮忙，无论成功与否，均有重金酬谢。”媒婆贪图钱财，当即一口答允，前往邵家拜访，邵夫人母女出来招待。媒婆凝神打量邵小姐，赞道：“好个美娇娃，如果嫁入大内，皇宫内那些妃子娘娘，何足道哉。”又问道：“许了婆家没有？夫婿是谁？”邵夫人道：“小女尚未嫁人。”
媒婆道：“似小姐这般容貌，早晚会嫁入王侯之家。”邵夫人笑道：“王侯之家，不敢奢望，只要能嫁给书生为妻，余愿足矣。我这个女儿，为人挑剔，十次相亲，十次徒劳，也不知她是怎么想的。”
媒婆道：“夫人无需烦恼，像小姐这般国se，普通人哪里消受得起？昨天柴家公子跟我说：想求老身替他撮合，迎娶令嫒过门。嘿，这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”邵夫人闻言，微笑不语。媒婆道：“夫人喜生大都贫困，依老身看来，还是富家公子哥更好，最起码衣食无忧。啊，说到富家公子，老身忽然想起，柴家公子年少多金，似乎很有些积蓄呢。”
邵夫人依旧笑笑，不置可否。媒婆一时之间摸不透她心意，决定再试探试探，话锋一转，说道：“富家公子妙则妙矣，只是有一般坏处，狗眼看人低。譬如说夫人你，为人随和，是天底下最和蔼的长者，老身每次来到贵府，夫人都是热情招待，茶酒不缺。可是一旦令嫒嫁入豪门，夫人身份也跟着水涨船高，出入乘轿，老身再想见你，只怕就不是那么容易啰。”
邵夫人沉吟良久，说道：“媒婆的意思，我已明白，你是来替柴家说媒的，是？不过这件事情我做不了主，得听女儿意思。”目视邵小姐，问道：“你怎么说？”邵小姐红着脸道：“这位柴公子，我见过他，虽然他上次对我目光灼灼，未免无礼，不过却也是位多情种子。”
邵夫人道：“这么说，你答允了？”邵小姐微微点头。邵夫人笑道：“我这位女儿，真是奇特，那么多好男人上门提亲，她都不愿，偏要给人家做妾。也不怕大伙笑话。”媒婆道：“不妨，小姐入门之后，倘若生下一男半女，大夫人即便再凶悍，又能如何？”
邵夫人叹了口气，语重心长跟女儿说“路是你自己选的，将来可不要后悔。”邵小姐道：“女儿命薄，倘若嫁给好人家为妻，恐会折寿。稍微受点折磨，未尝不是好事。况且柴公子面有福相，子孙必定兴旺。”
媒婆大喜，忙将此事告诉柴某，柴廷宾亦是喜出望外，当下准备车马，迎娶邵小姐过门，单单聘礼，便下了一千两黄金。成亲后，两人住在别院，并不与金氏见面。邵小姐心中惶恐，跟柴某说：“哪有小妾不见正妻的？老是这么躲躲藏藏，终究不是办法，还不如早早回家。天下没有不可度化之人，只要我不犯过错，大姐又怎会生气？”
柴廷宾道：“不然，我那位妻子，乃悍妇中翘楚，冥顽不灵，难以教化。”邵小姐道：“身为小妾，就算被正妻处罚，也是分内之事。老是在外飘零，绝非长久之计。”柴廷宾点头道：“你说的也有道理，此事容我慢慢考虑。”一时间心中踌躇，左右为难。
这一ri，柴廷宾有事外出。邵小姐亲自前往柴府，拜见正妻。金氏一开始很生气，可是眼见邵小姐主动自首，情有可原，又见她言辞谦卑，也不好公然撕破脸，于是将怒气全撒在柴某身上，恨恨骂道：“我这个死鬼相公，老在外面说我坏话。哼，他背着我娶小老婆，难道又是好货se了？”
邵小姐道：“他