某渔夫姓许，家住临川县北，好饮酒，每次夜出打渔，必带酒一壶。由于深夜寂静，一个人独饮无趣，便洒酒于地，拜请河中水鬼同醉，口中云“鬼兄，请喝酒。”夜夜如此，习以为常。或许是许渔夫心地善良，感动了鬼神，每次外出捕鱼，都是满载而归，而同行们则一无所获。
这一天夜晚，许渔夫像往常一样在河边喝酒，醉眼朦胧之际，眼前忽现一白衣少年，徘徊左右，搓手咂舌，目视酒壶，笑道：“好酒。”
许渔夫为人慷慨好客，点头跟少年打招呼“听朋友语气，想必也是同道中人。若不嫌弃，便请过来共饮一杯，如何？”
少年欣然允诺，在渔夫旁边坐下，接过酒壶，咕嘟嘟灌了一口酒水落肚，赞道：“十文钱一壶的烧刀子，又烈又冲，好酒。”许渔夫微笑莞尔“朋友果然是识货之人。”
两人你来我往，大口斗酒，偶尔间谈论些趣闻轶事，那少年谈吐风雅，不似寻常百姓。过不大会，壶中酒水告罄，许渔夫站起身来，说道：“时候不早，该干正事啦。”伸手拿起渔网，走到河边捕鱼，一连撒了七八次网，次次落空，竟然一条鱼影也没见着，不免十分懊恼。
那少年道：“鱼儿都在下游，待我为君驱之。”言毕，飘然而去。
未几，那少年悠然返回，手指河水，道：“鱼儿至矣。”渔夫顺着少年手势看去，只见河水哗啦啦翻腾，无数大鱼小鱼汇聚，逆水游行，密密麻麻挤在一块，也不知有几百几千条。
渔夫大喜，忙撒开渔网，这一网下去，收网沉重，捞上来四五条大鱼，每一条都有二尺多长，重量不下十余斤。
渔夫乐得眉开眼笑，亲自选了一条最大最长的鱼儿送给少年，以感谢他驱鱼之功，少年摇头不接，道：“区区小事，何足挂齿？屡次蒙君赠予美酒，无以为报，若不嫌弃，以后我天天帮你捕鱼。”
渔夫道：“你我初次相见，只不过喝了一回酒，何言屡次？”少年只是微笑，并不解释。
渔夫更增疑惑，又道：“敢问朋友姓名，能赐告否？”
少年道：“在下姓王，家中排行老六，叫我王六郎。”说完这句话，拱手作揖，告辞而别。
第二天黄昏，渔夫去小店中满满沽了一壶酒，天一黑，便去河边跟少年碰头。少年早已等候多时，两人见面一番寒暄，当即你一口，我一口，斗起酒来。少年喝完酒，照例去下游赶鱼，如此持续半年，天天如此。
这一天，少年忽然拉着渔夫手，面露凄se，说道：“大哥，咱们相识以来，情同骨肉，但遗憾的是，你我不得不分别了。”
渔夫吃了一惊，问道：“怎么回事？”
少年道：“事已至此，小弟不敢再欺骗大哥。实不相瞒，小弟并非人类，乃水鬼也。只因生平嗜酒，数年前酒醉路过河边，一不小心掉入水中淹死。我做鬼后，蒙大哥时常以酒水祭奠，心中感激，于是暗中帮助大哥捕鱼。大哥可曾记得：以前您每晚捕鱼都满载而归，那都是小弟功劳。眼下我罪孽已满，自有人当我替身，不久便要转世投胎了。临别依依，不胜伤感。”
渔夫跟少年相处ri久，彼此间十分亲密，虽听他自承为鬼，却也不怎么害怕，一声唏嘘，斟了一杯酒，劝道：“六郎勿要悲伤，且满饮此酒。兄弟你业满脱劫，这是喜事，该当庆祝才是，怎可哭哭啼啼？”
少年给渔夫一番劝慰，转悲为喜，道：“大哥教训的是。来，咱们喝酒，今朝有酒今朝醉，不醉不归。”
两人推杯换盏，渔夫酒意上涌，问道：“六郎，何人给你当替身？”
少年道：“大哥明天可来河边观看，正午时有一女子渡河溺毙，那便是我替身。”说话间雄鸡啼唱，天已黎明，少年一声叹息，转身离去。
第二天正午，渔夫准时来到河边，果然有一妇人怀抱婴儿，至河边而落水。那妇人临死之前，拼尽力气将婴儿扔到岸边，救了小孩一条xing命。自己却不能幸免，在水中沉沉浮浮，眼看就要殒命。
那小孩没了母亲，在岸边哭哭啼啼，渔夫见状，心中不忍，想要下水搭救妇人，但转念间想起少年话语，又有些犹豫不定“我若救了妇女，六郎没了替身，如何转世投胎？”一时间心乱如麻，懊恼非常。
正烦躁不安，那妇人浑身**的，不知何时，已自河里爬到岸边，俯身抱起孩子，竟自去了。
渔夫见妇人安然无恙，心中疑惑“六郎所言并不灵验，这妇人也没死，难道他在骗我？”
当天晚上，渔夫去河边寻找王六郎探问究竟，少年如约而至，说道：“大哥，今又聚首，从此你我不再分离。”
渔夫问其缘故，少年道：“白天那位妇女，确实是小弟替身，只不过我见她怀抱婴孩，实在不忍心为我一人，伤害两条xing命。”
渔夫恍然，笑道：“那妇女落水，是你救了她？”
少年点头承认：“想是我跟大哥缘分未尽。”
渔夫道：“六郎，你心地善良，相信我，好人会有好报的。来，为你慈悲救人，咱们干一杯。”两人相视一笑，痛饮烈酒。
数ri后，少年又来告别，渔夫喜道：“六郎，你重新找到替身了？”
少年摇头笑道：“非也，前ri我一念之仁，恻隐之心感动天帝，帝尊降下旨意：封我为招远县邬镇土地，即刻上任。大哥若不忘故交，可来邬镇看望，勿以路远推辞。”
渔夫