居民主要以丧尸族和骷髅族为主的原初之城下城区，由灰尘、烂泥或污水构成的城区，充满了贫穷、衰老和死亡的地方。在这里，家的概念就是胡乱堆砌的乱石、东拼西凑的废木板或是破破烂烂的旧毯子；在这里，老鼠是人们的好朋友，因为不论白天还是夜晚，大街还是小巷，老鼠旁若无人地乱窜，蟑螂、蚊虫什么的，更是不用说了；在这里，比悲伤更绝望，比绝望更无助的事，每天都在发生，饥饿、疾病和虚弱仿佛是与生俱来的附赠品，五神从来没有把他们悲悯的目光投放到这个地下阴冷的世界。
上灯时分，人们挺着麻木的身体离开自己破烂的小屋，加入缓慢移动的人流，登上大铁笼升降机，开始为一天的生计打拼；下灯时分，他们拖着疲累的身体又登上升降机，手心里攥辛苦一天得来的一两个铜灵，这点钱也就只够他们在集市上买几个紫薯果腹。
不是所有的下城人都能去上城区工作，首先必须经过严格的资格筛选、身体检查和人际关系审核，任何一项不合格即被淘汰，然后必须接受至少三次的面洽，在道德品质、言谈举止和日常习惯等方面进行全面考评，最后能获得许可证的也就十之三四罢了。更多的人生于下城区，死于下城区，终老一生都没有踏出过下城区半步的大有人在。
维克多是下城区的一名普通的丧尸男子，他有一头稻草色的干枯短发，一双大大的烟灰色眼睛和一个宽广有力的大下巴，认识他的人爱叫他好人维克多或是老实人维克多，他的好名声让他在上城区有一份体面的工作——捡拾大街上的马粪，每天能获得三个铜灵的报酬，这让他的邻居和朋友无比羡慕。他是一名虔诚的伏都教教徒，每周都会去神祠参加秘密集会——都城不比别的地方，在五神的世界里，力格巴大神也需要额外低调些。
他有一家子的人需要养活，“母亲”、“妻子”和“女儿”，从某方面来说，这些关系并不是真的，按照力格巴大神的教谕：“受赡养者必要赡养。”神祠的执事法尔考大人将幼小的他指派到了“母亲”萝拉的家里，等他年富力强可以赚钱养家了，又为他指派了“妻子”安娜和“女儿”莉莉，这样他就成了一家之主，需要时时刻刻考虑家人的温饱安危等问题。
不过最近，维克多又增添了一些新烦恼和担忧，法尔考大人又为他指派了一名家人——一个年轻的小伙子。问题在于，这个小伙子看起来并不是他们丧尸族的族人，和上城区的那些老爷们似乎看起来更想象些。这些也就算了，最最关键的问题是，小伙子除了脸以外，浑身上下裹满了绷带，双目紧闭，面色苍白，平躺在地上，一动不动，维克多几乎以为是个“死翘翘地”。
法尔考大人微笑着对他说：“维克多兄弟，把他带回你家里，待他如兄弟，赡养他直至痊愈，力格巴大神会记住你的善行的。”
维克多在心里暗暗嘀咕：上次塞给我妻子和女儿的时候，执事大人也是这么说的，至少妻子和女儿能跑能跳，能说能闹，这次干脆来个半死不活地，看来以后连老汤姆家兑水的大耳蝠血酒我也得戒了……
“等等！”维克多忽然发现了问题的重点，“您说‘待他如兄弟’，而不是‘兄弟’？”
“待他如兄弟，胜似亲兄弟。”法尔考保持着微笑，又重复了一遍。
好人维克多眨着他烟灰色的眼睛不解地问道：“法尔考大人，您说的话是什么意思？我脑子笨，要不您就直接给我说明白好了，这个死翘翘地……”他指了指躺在地上的那个小伙子，“他到底是不是我的兄弟？如果是，那为什么我的兄弟不是丧尸族的？如果不是，那又该怎样‘如’兄弟呢？”
法尔考的嘴角有些抽搐，在心里不断自我暗示着：微笑，保持微笑，我要微笑……效果似乎不是太好，他的面容看起来有些扭曲，只好尽量让自己的语气显得更和蔼一些，“亲爱的维克多兄弟，不管怎样，他现在是你的兄弟了，不要再问为什么，好吗？要问就在内心深处问问伟大的力格巴大神吧。”
维克多盯着执事的眼睛看了许久，拨开那片叫做和蔼的浮云，闪开那片叫做虔诚的绿叶，直看到眼底闪动的威胁的光芒，“那好吧，他现在是我的兄弟了，他叫什么？”
“他叫……什么来着，我也不知道。”
“那好吧，我就叫他‘兄弟’吧。”
“不错的名字。”
“行，我这就去再找个人和我一起把他抬回家里去。”
正当维克多要离开的时候，法尔考忽然叫住了他，吞吞吐吐地说：“维克多兄弟，把这位……兄弟拜托给我们的女士留了一笔钱，你知道，我可以分些给你的……”
好人维克多冲着执事咧嘴呵呵笑道：“法尔考大人，我的那份就捐给神祠了，算是我对力格巴大神的一点小小的心意吧。”
“你也不问问多少？”
“不问了，问了我会后悔的，哈哈。”维克多洒脱地走了出去。
很快，维克多找了个帮手，用简易担架一起把这位名叫“兄弟”的小伙子抬回了家里。
也许是因为收入稍高点的缘故吧，他的房屋比一般的下城区居民的稍好点，但也不过是用废弃的土石堆砌而成的三间小屋。
安娜正带着莉莉门口剥紫薯，看见维克多抬了个浑身裹满绷带的男子回来，连忙问道：“喂，你这是要干嘛呀？”