清芬听到辰妃娘娘忽然改口说愿意见敛贵妃，脸上虽有些惊讶，但却知趣地没有多说一句话，默默地退出殿去。
辰妃站起身，抬起衣袖，旁边的宫人见了，忙上前帮着辰妃整理衣衫，摆正配饰。
收拾停当后，她正想往殿外走，迎接敛贵妃，却见清芬快步走了进来回道：“娘娘，敛贵妃已经走了，她让奴婢转达几句词语话：‘娘娘是理佛之人，最是明了因果。如今汉阳宫刚刚遭受了惊天劫难，我等能平安无事，皆是因佛祖庇佑。’”
“所以若想诚心向佛祖至谢，便要请汉阳宫最为尊贵者亲自前去皇家寺院还愿。另外，‘上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵，其下攻城’。”
辰妃听罢允央的话，缓缓坐了下来，手扶罗汉床上的几案，无声地笑了。
“没想到，这个年纪轻轻的敛贵妃，行事如此老道，毫无破绽，对她要重新认识了。她知道求我帮忙，自己必定不能进重鸾殿，否则会落下口实。”
“她这次说的还是《孙子兵法》里谋攻篇里的一句，意思是用兵的上策是扰乱敌人的战略布署，其次是外交手段达到军事目的，再次是出动军队包围敌人，最下策才是攻略城池。”“皇后与我同天入府，又都有皇子，我还育有皇长子，可以说与皇后势力相当。但这几年，皇后心胸狭窄，野心太大，对我多有压制。”
“睿王和醇王同是戍边大将，在皇帝面前的势力也是此消彼涨。皇后一心为醇王谋划着诸位。若让她得了势，第一个要遭殃的便是我与睿王了。”
“路允央用了《孙子兵法》里的两句话给我点明了利害，让我不能再袖手旁观了。”
这边先说允央回到淇奥宫，命石头出，重鸾殿毫无动静。允央有些意外，却也无可奈何，只能在窗前长叹。
辰妃那边若不帮忙，只有明天还能去求谁呢？
在焦虑与慌乱之中，允央迷迷糊糊睡着了，醒来时，天已大亮。
正在梳妆之际，石头急匆匆走了进来，面带喜色地说：“娘娘，今个儿是初一，听说一大早辰妃就拿着手抄的佛经去了隆康殿，拜见皇后娘娘。”
“不知她和皇后娘娘说了什么，皇后娘娘忽然命人备下了仪仗，带着曲俊，出宫往崇善寺去了。”
允央听罢长吁了口气，心里的石头终于落了地：“还是辰妃有办法。原以为皇后是顽石一块，难以说动，没想到辰妃一出马竟然这样轻松就说服了她。”
“想来辰妃与皇后虽然并不和睦，但是毕竟相处了这么多年，脾气秉性都十分了解，辰妃定是知道皇后的软肋，用激将之法让她感到了前所未有的恐慌，这才能如此急匆匆地赶往崇善寺。”
“这个软肋多半有关于醇王……不管怎样，辰妃既然已给我争取了时间，那就事不宜迟。”允央马上对石头说：“备轿，本宫要去悬榔府。”
悬榔府隐在皇城南面的一片浓荫之中，这里是关押犯有十恶不赦罪过的朝廷要犯的地方，所以人们都对这里颇为忌讳，平时走路都绕开这里，所以到这里的路曲折荒芜。
尽管抬轿子的太监已经很小心了，允央还是感觉到了阵阵颠簸。随纨在旁看着揪心不已，大声呵斥着抬骄的小太监：“娘娘是有身子的人，你们不知道吗？”
“你们抬的这样不尽心，若是娘娘回去了有点不舒服，你们的脑袋还想要不要了？”
小太监也是满心的委屈：“随纨姐姐别生气，我们几个哪敢不尽心？只是这路太难走，小奴拼尽全力也难保一点都不颠簸。”
随纨还想骂，被允央制止了：“本宫并未感觉到不适，此次一定要快去快回，所以闲话少说，还是快点赶路吧。”
清晨的阳光刚越过悬榔府乌黑的大门，里面看门的杂役还在睡眼惺忪时，允央就出现在了悬榔府的门前。
敛贵妃娘娘的突然到来，让悬榔府的狱卒们措手不及，又不敢拦着，只得打开大门让允央与随从进来。
允央一进门，就看见好几把沾着血迹的皮鞭乱放在台阶上，皮鞭上的血迹是层层叠叠的，红的黑的绞在一起。院子里有几张桌子，桌子上放着散落的铜钱和色子。
院子中间还横着几条铁链子，链子上斑驳着红锈，还挂着一些从衣服上带下来的布片与线头……
在院子地西面有一口井，井边颇多污渍，井边有一堆干枯的稻草，上面躺着一个面色蜡黄衣服褴褛的中年人，他在不停地咳嗽，四肢抽搐……
离他不到半丈远，就放着两个木制大桶，放着米饭与黑乎乎的酱汤之类的东西，想必是给囚禁在这里人的饭食……
随纨一见这情景，眉毛都拧紧了。她忙拿起帕子，盖住允央的口鼻……
允央皱着眉，沉着脸继续往里走。随纨在旁四下张望了一通说：“你们这里掌事的管吏呢，敛贵妃娘娘来了，怎的也不见他过来回话？”
旁边有个狱卒赶紧回说：“管吏大人天还没亮就被皇后娘娘传去了，现在还没回来。还有一位副管吏在，此时已派人去通知了。”
允央一听，心里冷笑：“皇后娘娘真是将我放在心上，连自己去崇善寺进香时，都记得要防我一手，提前先把管吏支走了，怕他在这段时间里给我方便，让我探视到王充北。”
“只可惜，百密终有一疏，皇后若愿意盯着管吏便盯着吧。我不通过管吏，也有办法见到要见的人。”
允央一行人快走到囚