三日后，距离江月城有十数里外的一片隐秘山谷附近。
一名身着蓝袍的青年与另外四五名同伴的身影出现在了谷口。
青年二十多岁的模样，皮肤略黑，但相貌颇为俊朗。正是刚到江月城不久的袁辰。
另外几名同伴则是夏清侯与张通等煞阳宗在本地的驻守弟子。这些人衣着颜色、样式各不相同，但均是十分普通，与街上行走的凡夫俗子没有太大区别。
“夏师兄，既然只是一次切磋比试，为何要将本宗的所有驻守弟子都召集过来？”刚一迈入山谷，袁辰四下打量了一番，便对前方带路的夏清侯如此问道。
未等夏清侯开口，张通便接过话道：“袁师弟有所不知。除了今日你的切磋之战外，镇元宫的清虚子还放出话来，要宣布一件事情，不光咱们煞阳宗，其他几宗在本地的驻守弟子也都会赶来。说来也不知道他们镇元宫有意还是无意，这摆明了是要当着其他三宗修士的面儿，羞辱我们煞阳宗。真是气煞老夫！”
一旁夏清侯等人闻言，没有开口说什么，可个个都皱了皱眉。似乎十分赞同张通的说法。
“此等规矩有辱落其他宗门的嫌疑，难道上头就没人知道，任由这种事情在驻地一而再、再而三地发生？”
这三日来袁辰为了今日的切磋之战，可是养足了精神。但刚一赶到江月城就碰上这等事儿，还是让他心里郁闷的很，因此打心底里根本没有接受这种有些荒谬的“规矩”。
于是，听到张通之言后，他实在忍不住将心里的疑问抛了出来。
这一次张通只是摇了摇头，没有言语。而夏清侯则开口道：“这等事情也不是只在镇元宫的势力范围内发生，其他各宗包括咱们煞阳宗的势力范围内也都时有发生。道义上说此等事情有伤和气，但却是各宗宣扬自身的实力的一种手段。各宗高层也都是心照不宣罢了。只要不闹出太大的乱子，是没人会出面管这等事情的。这山谷就是平日里有重大事情商议，各宗弟子聚集的地方，看来我等是来早了一些，就在此先等一会儿吧。袁师弟好生歇息一二，待会儿若真要动手，拿出你的看家本事就是，他们镇元宫可从来没有手下留情的时候！”
说完这些，夏清侯有些无奈地摇了摇头，脚下速度却加快了几分。
袁辰见状，只能默然跟了上去。看来这一战想躲是不可能了。他在心底里暗暗盘算着如何才能让自己在待会儿的对战中占得一些先机。
镇元宫好歹号称“五宗之首”，就算这切磋之战有立威的嫌疑，也绝不会派出修为高出他太多的人。
据他了解，镇元宫所修炼的大多数功法都着重攻击，而轻视防守。因而此宗弟子攻势迅猛，但韧劲儿略有不足，往往前几波的攻势越是惊人，后劲儿越是匮乏。也就是说只要能挡下前几波的迅猛攻势，就有机会压制住对方，从而立于不败之地。
心中如此一想，袁辰思路清晰了不少。他主修的金甲功乃是攻防兼备，偏重防守的功法，而且加之体内所炼化一些妖猿的灵力，论耐力自是比主修攻击类功法的修士要强上一些。
以逸待劳，可算是他的长处！
握了握拳头后，袁辰便随着夏清侯几人进入了谷内，找了一片较为僻静的地方打坐起来。
此时日头刚刚出来，山谷里鸟虫也是才睡醒不久，倒显得十分清静。
深吸了一口气后，袁辰缓缓闭上了眼睛，就地吐纳起来。
自从妖谷试炼结束后，袁辰虽然被文师姑征用过去辅助炼丹，但私下里除了研究丹药之道外，所有的时间都用到了提升修为之上。
算起来，他进入聚气初期也将近两年的时间，这一层境界已经夯实，只是让他郁闷的是不论怎么修炼，体内灵元的容量和吸纳速度都没有再有过大幅度的提升。完全没了当初聚气之前的修炼速度。这让袁辰甚是苦恼。
百般思考之后，他终于迫使自己认清了修炼上的困难，暗暗放弃了再靠磨时间来提升修为的愚笨想法，打定主意想尝试利用丹药之力提高修炼速度。
在辅助炼丹的时候，他也曾炼制了一些对于聚气期修士精进修为有些作用的丹药，但一来那时候的他没有放弃靠时间来提升修为的“妄想”，二来对于借助丹药提升修为没有什么经验不管擅自使用此法，故而搁置了下来。
如今，他已然正视靠时间去弥补资质上的不足简直是痴人说梦，那无论有无经验，都必须尽快着手开始提升修为了。
本来他计划到达驻地之后，就尽快地开始尝试借助丹药之力，可谁承想这驻地竟然还有这等令人头疼的规矩，使得他只能将自己的计划搁浅一二。毕竟贸然借助丹药之力，谁知道会不会有什么不良影响。万一修炼上出了问题，那这场切磋恐怕就成了完全倒向镇元宫的争斗了。
袁辰自然是不想看到这种结果的。
就在袁辰屏气凝神开始打坐之时，刚坐下的夏清侯身旁却出现一名枯瘦如柴的修士。
这人对夏清侯拱了拱手后，便自顾地挨着夏清侯坐了下来道：“夏师兄，我听供奉堂的几位师兄说，这位袁师弟本来已经获得了内门弟子的名额，但不知为何又自愿放弃了内门弟子的身份，并被派到了咱们这儿。不少人猜测他是得罪了上面的哪位长老，才被剥夺了内门资格并贬到咱们这儿，要不要仔细打听一下这里面猫腻儿，也许是我等弟兄建功的好