“中鸿者，居八方*之中，有鸿鹄飞凌之势。中鸿城处凭州东南，左依青霓山脉，右临邕山，南面淳江。于青霓之巅观其形，两山夹卫中鸿城，恰似两翼振跃，浩浩然若悬天之翼；淳江之水涤气养息，若鹑尾覆翼，自西而东，汤汤然似云海奔腾。中鸿城恰为鹑首，引颈向天。时人夜闻清鸣之音，传为鸿雁畅怀，誉为幸事。”
——《左丘·十二州之凭州记》
自邕山地界一路往西十多里，便是中鸿城所在。
木怀彦三人又走了半个时辰左右，山势渐低，待弯回大道，中鸿城已隐然在望。
日光渐烈，叶曼青微微喘气，额头薄汗隐现。但她心头却是一片欢喜，远处那座灰色城墙环绕的城市让她雀跃无比。
远离人群的这些天，仿佛有一万年那么久。她几乎有些迫不及待地想要冲进城中，感受那种熙攘、嘈杂、繁乱到像要将她淹没的人群气息。
她的脚步不由加快，先前的疲累一扫而空，走着走着，就开始小跑，跑了几步，便忍不住欢笑着奔跑起来。
她跑过齐楚身边，使劲拍了一下他的后背，听着他蓦地呛咳出声，也不回头，轻笑着朝前路奔去。
“咳咳，臭丫头……”
木怀彦笑呵呵地看着她雀跃的身影，脚步轻快地跟了上去。
“臭丫头，居然敢这么用力！”齐楚恨声道，又听到叶曼青的笑声，便笑骂道，“有这么高兴么？不就是到了中鸿城……”说着说着，他不由地也加快速度，脚步一错，身影微晃，就骤然消失在原地。
叶曼青忽觉一阵劲风自身旁掠过，正怔楞间，便见前方一人挥手道：“臭丫头、臭木头，本少爷我先行一步啦！”
“好赖皮！”
叶曼青握拳空挥了几下，正要咬牙用上跑百米的劲头，木怀彦带笑的声音突然在身侧响起。
“叶姑娘，得罪了！”
叶曼青一愣，右臂倏地一紧，身形便不受控制地向前倾去。两侧的树木忽忽往后倒去，风声骤紧，她的脸皮都被吹得紧绷。她惊诧地看向身旁，木怀彦微笑的侧脸近在咫尺。风那般急，她却恍惚看到他眉梢眼角带着调皮的笑意，这张她一直看不清晰的脸庞此刻明亮得近乎炫目。
她猛眨一下眼，木怀彦察觉她的注视，侧头笑道：“放心，不会输给他的！”
“嗯！”
她大声应道，呼呼响的风猛地朝她嘴里灌，吓得她闭紧嘴再不敢随便说话。
木怀彦的眸中精芒一晃而过，他左臂携住叶曼青，疾速朝前方追去。叶曼青压住惊呼声，左手搭上他的前臂，紧紧握住不放。
他们三人的身影一前一后追逐渐远，远远瞧去，隐约只见淡淡的影子掠过。
——————————————————————想要喘口气的分割线————————————————————
齐楚离他们不过一丈远，时不时回头看看他们，每每就要被追上时他便怪叫一声，拧腰振臂，瞬间又把距离拉开。
叶曼青眯眼看着他得意的笑脸，不觉捏紧木怀彦的衣袖。耳边传来一声低笑，只听木怀彦清啸一声，蓦地蹬地急弹，身形登时大展如鹏，腾空就朝齐楚前方扑去。
齐楚听到啸声，头未回，身先动。步伐倏紧，倾身前掠。
却已是不及，只听衣袂飘飞之声临近，齐楚方觉眼前一暗，一青一白两道身影已翩然落在身前。
叶曼青连眩晕的滋味都没体会仔细，便已在完成了空中飞人的行程。双脚甫一着地，她止不住腿脚一软。好在木怀彦眼疾手快扶住她，不然她非摔个大马趴不可。
“齐兄，承让。”
齐楚一翻白眼：“承什么让！你的耐性变差了呀，臭木头！”
木怀彦笑容清浅：“是怀彦的不是，未能让齐兄尽兴。只是，将入官道，我等还是收敛为宜。”
听到这话，叶曼青才注意到他们已然到了山脚下，弯出山沟，便见一条足可三车并行的大道横亘山前。
远远近近都能见到挑担挽篮的脚夫村妇，错身往来，人流不绝。时不时听见熟人间的招呼声笑语声，略略带了点奇异的口音，交杂着倒更显得热闹。
叶曼青身前的一对老夫妇正商量着该把鸡蛋卖给哪个店家更划得来，她微笑着仔细倾听，好像又回到陪大伯母买菜的日子。那些平静安宁的时光，现在想来都恍如隔世。
“叶姑娘……”
“嗯？”叶曼青回身，看清木怀彦微笑的脸庞带着丝忧虑，顿时展颜一笑，“什么事？”
她的笑容清清楚楚地映在木怀彦的眸中，他微微凝目，笑意轻扬：“没事。我们走吧。”
叶曼青点点头，余光瞧见齐楚朝她做了个鬼脸，那滑稽的模样逗得她“扑哧”笑出声，那些微的感叹顿时无影无踪。
随着人流漫步前行，叶曼青心情轻松地四处打量着。
早先在马车里听郝灵灵和况风华提到的一些信息，她便知道她是到了一个完全不同于现世的地方。
这里的人无论是穿着打扮还是发展程度都和她看过的古装剧类似，但偏偏又完全无法同她所知的历史联系半分。
先不说那些陌生古怪的地名，单是况风华所说的“各州官府不能越界办案”这点就让她疑窦丛生，那些个少女的悲泣也是多半为此。难道离开原住州界后便没有人管了么？即便各州府不能越界处理，那也该有中央官员巡行抚民，怎会不管不顾？
若