长信宫前殿里，薄太后似乎刚用完早膳，正倚着凭几逗弄金丝笼中的一只小雀儿。见顾渊步入，薄太后略略端正了身子，笑得眉眼俱无：“殿下有孝心。”
顾渊向薄太后问了安，薄太后招手，让他到自己跟前来。打量半晌，微笑道：“都说小孩子的容貌性情是隔代相随，老身过去竟没发现，殿下这眉眼确实颇似先帝。”
先帝孝钦皇帝乾纲独断，文治武功，威业赫赫，远震四夷，这话乍一听来实在是莫大的褒奖，教顾渊立刻又跪了下去：“皇祖母折煞孙儿了，孙儿资质浅陋，怎可与先帝作比？”
薄太后却仍是和蔼地笑着，侧首对一位年长的女官道：“你看这孩子，便连这刚硬的性情，都与先帝一模一样呢！”
那女官姓郑，正是当初奉太后诏让薄昳带走薄暖的那个老宫人。她随侍皇太后数十年，身份特殊，闻言也只轻微一笑，“太后如此说，要教梁王殿下惶恐了呢。”
“怎么会？”薄太后笑起来，转向顾渊，“我听闻殿下与博士论辩，说《春秋》不仁？”
顾渊深吸一口气。这件事，终归是要提出来说了。
“此是孙儿一时意气之言，不足挂齿。”
薄太后点了点头，“我却看你说得不错。”
顾渊一怔，抬起头来，薄太后的目光幽深，竟令他没来由地打了个寒战。
这目光……与一个人，有些相似。
但闻薄太后道：“仁义王道，本不足以治天下。殿下说礼法是根本，这一点老身是赞同的。便如殿下来这长信宫探望老身，心里恐怕就有一万个不情愿吧？然而殿下终究还是来了，这便不是出于仁义，而是出于礼法，殿下说对也不对？”
薄待诏没能制住的人，到底教薄太后给制住了。
顾渊自长信宫走出时，那神色比先前更加难看。迎候他的内侍被他的目光冻得不敢说话，只低着身子领他回往建章宫。冬晨的天空低低地压下来，闷得他恨不能拿剑劈了那厚匝匝的云层。他将手搭上车辕，忽然又撒开了手道：“孤不回宫了。”
那内侍愕然：“殿下要往哪里去？”
“总之孤不回宫了。”顾渊冷冷地道，“你先回去，教宫里不必备膳。”说完便转身往另一个方向走去，那内侍张口结舌，半晌方跺了跺脚，想呼喊却又不敢抬高声：“殿下，殿下今日不作兴出门的呀……”
顾渊听见了这句话，脚步却没有分毫的迟疑，到宫门边与郎将言语了几句，便出宫去了。
今日天冷，长安城里行人不多，家户闭门。顾渊一身正经袍服，独自走在空阒无人的街道上，便如一个没有臣民的君王，实在有些滑稽。他自己却浑然不觉，径自往广元侯府走去。
为什么要去那里？
他也不知道。
只是心里好像有个细细的声音在不断催促着：快一点，再快一点，不要误了时辰……
是一名老仆来开的门，昏花老眼一下子看到顾渊的服色便立时睁大了，矫舌不下：“这位是……是……梁王殿下！”扑通一声便跪倒在地。
“孤是来……”话说了半截又止住了。
似乎是直到这个时候，顾渊满腔冲动又委屈的怒火才终于让位给了身为一方诸侯的理智，然而人已到了门口，话也到了口边，如何还能回头呢？
这世上事总是这样，明明是凭着一意孤勇去奔赴的事情，快到终点了，偏又要心生怯意，偏又是不能回返了。
“孤是来向夫子登门致歉的。”半晌，他回答道。