郭嘉不禁点了点头，嘴角露出由衷的笑意，他最欣赏的就是曹操这种不折不挠敢于接受挑战的气魄。
曹操笑罢，随即面容一整，对一旁的刘晔道：“与陈楚谈判一事就拜托子杨了！”
“是！在下定不负使命！”
就在这时，一旁的郭嘉突然剧烈咳嗽起来。曹操一见，不禁心头一紧，连忙过去扶着郭嘉关切地劝道：“奉孝身体不好，还是早点歇息吧！”
郭嘉摇了摇头，“我没事，主公不必担心！”
曹操这一次却没有听郭嘉的，只见曹操眉头一皱，用不容反驳的语气说道：“不成！我已经决定了，明天便派人送奉孝回兖州！”
郭嘉看着曹操诚挚的神态，不禁心头一暖。
郭嘉低头思忖了片刻，觉得最近并没有什么复杂的大事离不开自己，于是便由着曹操了。
袁绍突然倒戈的举动彻底打乱了曹操的既定布署，为了应对袁绍的大军，曹操不得不立刻将军队全部调回兖州。与此同时，曹操为了同陈楚修好，派出了重要谋士刘晔出使征北军。
就在曹军忙忙碌碌准备开拔的时候，千里之外的袁绍大军已经攻破了陈留。陈留守将李典仅率三千人逃脱。
攻下陈留后，多日来压在袁绍心头的阴郁一扫而空，袁绍又意气风发起来。
袁绍大军没有在陈留多做停留，在第二天便分出十万大军由大将高览率领直扑数百里外的谯郡。
坐镇兖州的荀彧有鉴于己方兵力不足，防御面又过宽的不利情况，主动放弃了谯郡，三天后。袁绍军高览所部在兵不血刃的情况下占领了谯郡。
谯郡的顺利取得让袁绍欣喜若狂，同时也让袁绍生出轻慢之心。袁绍不顾众谋士的反对，决定继续东进，进攻兖州西边的门户定陶。
随后，十五万袁绍军由颜良率领出陈留。八万袁绍军由高览率领出谯郡，两路夹攻定陶。
不过严阵以待的曹军却给了袁绍军一个下马威。急功冒进的颜良两万前锋在定陶以西二十里的一座山谷中遇伏，全军覆没。
恼羞成怒的颜良随后率领大军急攻定陶，但连续强攻两天，在付出万余人伤亡的代价后，却没有取得任何进展。
第三天。高览率领大军也来到了定陶城下。随后数十万大军轮番攻城，黄压压的如同浊浪排空，处在风暴中心的定陶城显得岌岌可危。
守卫定陶的六万曹军表现出极其顽强的战斗意志，硬是挡住了袁绍军一浪高过一浪的攻击浪潮。
数天下来，定陶城已经是千疮百孔了。城上城下全都是触目惊心的血色和尸积如山的惨烈。
随着惨烈战争的持续，双方都已经显出了疲态，不过战争的天平已经渐渐地偏向了袁绍军一方，毕竟兵力的绝对优势随着时间的推移越来越明显地显现了出来。
曹仁、李典站在城门楼上，望着潮水般退去的袁绍军，不禁松了一口气。环视着周围伤亡惨重疲惫不堪的军卒，又看到多处崩塌的城墙，两人的眉头又不禁紧皱起来。
“曹将军。主公的大军什么时候才能赶到？”李典一脸忧色地问曹仁。
曹仁摇了摇头，没有回答李典，因为他的心中也是一点底都没有。
李典望着城外连绵如山的袁绍军军营。分外担忧地说道：“如果袁绍军继续如此强攻，我军最多还能支持三天！”
曹军在袁绍军连续七天的强攻之下，损失惨重，六万守军已经损失过半。如果情况持续下去，定陶失陷只是迟早的事。守卫定陶的曹军将士人人充满了悲观的情绪，不过他们仍然抱有一丝希望。那就是他们的主公曹操的主力部队说不定会在下一刻突然抵达。
就在定陶在袁绍军的狂攻之下岌岌可危之际，一个好消息终于传到了曹仁李典的手中。
与此同时。袁绍军的颜良高览等正在商议下一步攻击的策略。
“高览将军，明天早上由你的部队发起第一波攻击。随后我的部队梯次跟进，轮番攻击定陶！定陶已经千疮百孔了，相信明天咱们便能进入定陶城中！”颜良自信满满地说道。
一旁的高览点了点头，没有提出任何异议。
就在众将商议之时，袁绍的传令快马突然来到。
“颜良将军，主公有令，大军迅速撤回陈留！”
听到这个命令，众将不禁一惊，并露出难以置信的神情。
颜良一把抓着传令兵的衣襟将传令兵提起来，满脸狰狞地吼道：“胡说八道！你竟敢假传主公的命令！”
看着颜良骇人的模样，传令兵的面色顿时煞白了，连忙战战兢兢地说道：“属下怎敢假传命令？主公确实是这样命令的！”。随即传令兵赶紧从怀中取出一封信呈给颜良。
颜良接过信，一把将传令兵丢开，随即连忙拆开信件。
其他将领全都注视着颜良，等颜良说话。
只见颜良拆开信后，脸色瞬间难看起来。片刻后，颜良阴沉着声音说道：“曹操赶回来的还真是时候！”
随即颜良抬起头看了众将一眼，解释道：“曹操已经回军，主公被围在陈留，我军必须立刻回返陈留！”
这时，高览急声问道：“那这里呢？难道就这么放弃了吗？”
颜良眉头一皱，不悦地说道：“主公被围那是何等的大事！你竟然还有心事想其它！”
高览却反驳道：“我并未说不救援主公，我只是想请将军考虑如何救援的问题！”
颜良挑了挑眉头，