旅馆的房间狭小拥挤,就如同密密麻麻的蜂巢一样,每一间都塞满了贫穷的家庭。单就这间旅馆来说,只住了两个人的艾尔一家,又成了其他租客羡慕的对象。
蜂巢旅馆的老板是个严厉而正直的老年地精,能被他留下的租客都是手脚干净的老实人。所以虽住的拥挤,平日里邻里的关系却相处的十分融洽。
艾尔的高仑继承至他的爷爷。
据说,爷爷年轻时是斗兽场很有名气的角斗士助手。因为一次意外而折断了脊椎,才不得已离开他热爱的舞台。
后来艾尔继承了他的事业。成为蜂巢旅馆唯一的角斗士助手。所以从某种意义上说,拥有高仑的艾尔也是整个旅馆为数不多值得骄傲的闪光点。
从高仑肩膀上滑下,艾尔冲送他到家的伙伴摆了摆手,转身走进旅馆。
“艾尔哥哥。绿皮又赢了是吗?”一走进旅馆大厅,艾尔就被长满茸毛的‘冬瓜头’团团围住。幼年的地精也是满脸的褶子,唯一明显的区别就是光头上软软的白色茸毛。
“是哦,他杀了头地龙呢!”艾尔果分发给众人。
“万岁——”其实孩子们并不关心谁是赢家,围上来更多的是为了艾尔的糖果。戴着金丝眼镜的老板从柜台后面缓缓抬起头。面无表情的冲艾尔打了个招呼。艾尔笑着回应,像往常一样吹着口哨走上了螺旋阶梯。
一排排房屋围着楼梯,如同堆在一起的啤酒桶。比起圆圆的酒桶,这里的每个房间都是趴倒的正六边形柱状体。前面是门,后面开窗,果然像极了蜂巢。
地精身材矮小,建筑的高度除了弥补心灵的缺憾外,毫无用处。蜂巢旅馆最大限度的舍弃了虚伪的高度,在长度上做起了文章,所以每个蜂巢租屋都很长。
“爷爷。今天感觉怎样?”艾尔一进门就叫嚷起来。
“咳咳,还是老样子,一时半会死不了。”靠着屋后的窗台,放着一张躺椅,老迈却中气十足的声音正从那里传来。
折断的脊椎并没有影响爷爷的上半身,艾尔进门时老地精正取下老花镜,连同报纸搁在身旁的茶几上。
“爷爷,高仑报废了。”艾尔将爷爷的一只脚搭在大腿上,细心的揉捏起来。
“嗯。”老地精紧闭双眼,不置可否的哼了一声。
“您不难过?”小花招没有得逞。艾尔一脸失望的道:“我原以为您会骂我呢。”
艾尔失落的表情尽入他的双眼,老地精旋即笑道:“孩子,你向来把高仑看的比什么都重要。所以,如果这是件沮丧的事情。你会先难过,不是吗?”
艾尔嘟囔着道:“反过来说,因为我很平静,所以这就不是个坏消息。”
老地精慈爱的抚摸着少年一头柔顺的黑发,柔声道:“告诉我,孩子。究竟发生了什么事?”
艾尔掏出宝石戒指,将斗兽场发生的一切细细告知爷爷。
“成色不错。”地精举着老花镜,在灯光下细细检查着戒指上镶嵌的宝石。
“爷爷,它足够给您换根脊椎吗?”艾尔不无担心的道。
“足够了,我想你还可以拥有一尊蓝铜高仑。”
“蓝铜级的高仑?!”竟然是超越黑铁的蓝铜级高仑!天哪,有了它,艾尔根本不用再做角斗士助手,他可以直接申请成为角斗士,甚至有资格成为令人敬仰的商队佣兵!
“爷爷,那还等什么,快走吧!”艾尔一刻也不能等了。
罗杰改装铺,贫民区最有名的杂货铺子。爷爷的老熟人,也是这间铺子的老板,火眼罗杰热情的接待了祖孙二人。
趁着艾尔四处乱逛,罗杰悄声道:“老伙计,这颗宝石足以打动大巫医,施展一次大回春术,令你重获新生。没必要忍受如此巨大的痛苦和冒着死亡的危险,去更换一根机械脊椎。”
老地精淡淡一笑,“老伙计,对于一个一只脚已经踏进坟墓的老东西来说,回春术太奢侈了。付出和回报根本不成比例,这不符合我们的信仰。再说,艾尔还年轻,他更需要一尊蓝铜级的高仑去实现梦想。我想,你能满足他。”
罗杰长叹了口气,“如你所愿,我会给他蓝铜级的高仑……”
老地精笑着提醒:“还有我的脊椎。”
“是的,还有那条该死的脊椎!”