老板已没了退路，只得连续三天出门，四方筹集现款。三天时间晃眼就到，那天清晨，吉府钱庄的领班带着二、三十个精壮小厮，还叫来了七、八个警察，他们叫喊着，冲进炒货店，一上来就把店里所有人赶到街边，把老板扣起来，店里许多没有用处的东西、货物都被扔到街上，几个警察虎着脸，街坊邻居十分惊恐，他们只远远站在街角上看。老板后来被警察带走了，说是要去办点手续，他女儿在后面追着，放声大哭。老板的大徒弟呢，哪里还能见到他的人影儿？两天前，他就乘人不备，逃走了。这家炒货店从此就归了吉府所有。通过这事儿，给吉府钱庄的新掌舵人算旦上了一课，让她看到了世间某些事物的残酷性和在经商过程中时刻都会出现的巨大风险。
在钱庄柜台上，每人面前都摆有一只算盘，那些算盘木质优良，经年累月，其上的颜色浑黑，泛着幽光……手迹斑斑，显示出了被人长期使用后的许多痕迹……是“手迹斑斑”？是被雇员一双劳动的手反反复复抚摸后而出现的斑痕？是“一双劳动的手”？是吗？就说是“毁斑”吧，被人的手损坏了……在什么地儿，说什么话儿，到楼上去，到楼上去，这是算旦经常会听到的一句话，算旦的办公室就在楼上，到楼上去，到楼上去……在什么地儿，说什么话儿，一个二儿，轻点，这是另一句话，一个二儿……“手迹”，“斑痕”，“毁斑”，一个二儿，过了，过了，眼前仍然是那些算盘……算盘的木质都很好，那几粒珠子都是用红木做的，珠子被手指摸得乌黑锃亮，拨打时，每粒珠子噼噼啪啪响声震耳，一个二儿，“响声震耳”，算盘上几粒珠子都能震动你的耳朵，你那两只耳朵还叫什么耳朵？说你是一个二儿……回过来回过来，上楼找大小姐，我跟伙计说过的，大小姐来了，你们要有人常跑到楼上去，多拿些报表给大小姐看，拿一把使用起来方便的算盘给大小姐用，送到楼上去，教大小姐学打算盘，对不对？对不对？一个伙计在纸上一连写了好几个“算盘”、“鱼塘”的词儿，入了“鱼塘”，打了“算盘”，抽干水，抽干水，这个伙计把纸压在算盘底下，纸上写着的字大部份都被算盘遮住了，只有“鱼塘”中的“鱼”字从算盘珠子间，从算盘柱后面向人显露出来，就是它了，伙计心想，就拿这把算盘给大小姐送去，上楼，脚步放轻点，别像一个二儿，一路上伙计担心见大小姐后，第一句话应该怎样说，他轻敲房门，进去，还没说话，就见大小姐坐在房内一侧的客座上，她弯下腰，整理着脚上袜子，大小姐抬起头，脸色因头向下悬着而变得十分透红，但看大小姐的眼睛却不是好的模样，眼皮间都是留白，找不到眼珠子中那一个，你送算盘来啦，有了，大小姐一说话，眼黑就出现了，一双眼睛被嵌在眼围，有了，正常了，伙计小心地出了一口气，他站得笔直，说，大小姐，大先生吩咐的，要我挑一把使用方便的算盘给你，并要我们教会你打算盘，你要学会的，大小姐，他下面的脚分了开来，无所谓，反正话儿已经对她说了，你要学会打算盘，学会看报表，学会在报表上，或者在柜台的具体业务上发现问题所在，算旦的眼黑又不见了，眼珠子向上或向下翻着，这是大先生叫你这么说的？算旦问，领班怎么不来跟我讲？眼黑出现了，脸上的血红颜色开始减退，伙计想，她干吗老把自己的眼黑藏起来？这样她也无法看见别人呵，是这样，大小姐，是大先生指定我们几个伙计来教会你打算盘、审查报表的，嘿，算旦说，嘿，楼上这间办公室是不是我亲爸平时上班的地方？是的，大先生就在这儿上班，算旦问，那么楼下那间呢？那间比这儿大，伙计说，楼下那儿也是大先生的办公室，照片，算旦说，房里有张大照片，是这样，大小姐，伙计说，那儿是挂着一张很大很大的照片，我们曾经建议，要大先生把那幅大照片挂到柜台外面的厅堂里去，那儿是客户区，让客户也能看到大先生的相貌，这有多好，城里其它银行、钱庄都还没有这样的先例，算旦突然变得激奋起来，嘿，这样好，把我亲爸的大照片挂到厅堂里去，伙计微微点头，但他马上认真地说，大小姐，你的照片也应该被挂在厅堂里，和大先生的照片挂在一起，你们父女两人，两张大照片……但你先要学会打算盘，算盘会打了，报表能看懂了，大小姐，你的照片就可以挂出去了，这么做，为了什么？算旦问，出名，这样可以出名，伙计把手上算盘放到桌上，说，出名很重要，出了名，对钱庄的生意有不少好的影响，算旦的手在算盘上一溜，从上到下，从左到右，手儿在算盘上很滑爽地溜了一下，就是这样，就是这样，伙计放下算盘，下意识地看了看自己的手，也一样，时常要用手去拨弄算盘珠子，也是这只手，也是这只手，退后几步，离算盘远了，远了以后，思想便会被动，大小姐说，我说，你为何不一起将报表从楼下营业厅里为我送上来？伙计说，大小姐得亲自下楼，到厅堂里去看大家是怎样整理报表的，先不学别的东西，先学两样活，一是打算盘，二是整理报表，也是这只手也是这只手，打算盘，整理报表，大小姐说，我说，你们做钱庄的，怎么跟府里其他人不一样呢？算旦在抽屉里取出一把剪刀，拿在手里晃了几晃，伙计知道大小姐要问，于是说