大先生在书房里听二先生说了这一重要情况，情绪极其镇定，不仅如此，在他目光中还有几分轻慢的表情被显露出来。大先生一直没公开表态。
过了一晚，二先生早晨起床，在屋里等大先生来找自己，想听他对麦积谷老坟头里的大发现说个办法出来，但左等右等，不见其人影出现。二先生有点气不过，他跑到彩主儿的红墙院子里，去向彩主儿说具体事情。彩主儿听完，就敲桌子，声音响得几间屋子都能听见：“黄丫头，”彩主儿高喊，“黄丫头，你去，把那个在水底下闷着吐不出半个气泡来的家伙给我叫来。”“去叫谁呀？”黄斤见主人发火，却不知道去叫谁来这儿，所以问彩主儿。“那个闷在水底不肯露脸的死鬼，仗着自己多读了几本书，不把别人放在眼里，整天呆在书房里，连个院子门都不出，我迟早要叫人把他的书房给拆了，叫他就在我的红墙院子里呆着，看他还能不能像现在似的，整日正经事不做，只会读那些没有活人气息的破烂书。”黄斤听明白了，彩主儿是要自己去把大先生叫来，可还得问一声：“是不是去喊大先生来这儿？”“不是这个燕老头子，还有谁？该死的燕老头子。”二先生见黄斤走了，便对彩主儿说：“主人什么时候替大先生改了称呼，叫他‘燕老头子’了？”“他不老吗？老是呆在书房里读呵读的，身体容易变老。”“也不是这样，大先生每天早上都要出院子来跑步，他每天都在做运动，身体应该不错。”“你看见他每天都跑啦？”“大先生不出自己院子跑，我自然见不着，出了院子跑，不光我见着了，府里许多丫环、小厮都见着了，而且他们都和我说，大先生最多的时候还是在自己院子里跑，不到院子外来跑。”“我是没见着。反正只有一次，他领着许多人跑到我这儿来，最后我和黄斤，好像是黄斤，不是黄由，最后我和黄斤丫头也跟着跑了一段。”“那次我也在，我也跟在大先生后面跑来着。”“就这么一次是我亲眼所见，大先生早上在做运动，其它时候从没见着他做过什么运动。”“大先生干吗不到府外街上去跑呢？外面街道宽，清晨街上人车稀少，干吗不去外面跑步呢？”“亏你想得出来，一个吉府里的大先生，管着整个府里的钱财，管着府里的钱庄，每天抛头露面到街市上去跑步，跟外面的小混混、杂色人合在一块儿，像什么样子？吉府的颜面都被丢尽了，做吉府里的先生，特别是做大先生，颜面一定要保住。”“大先生的书确实读得多，我们收到古董，特别是那些罕见之物，都要由大先生来确认，这倒多亏了他。”“你也不会学学大先生，也替自己弄个读书的地方，让自己长点学识？”“我出身贫寒，从小就没念过书，后来多亏彩主儿，把我弄进吉府，做了府里的二先生，生活是很好了，但书还是没读多少，只是粗识几个字。”“你从今天起，给我好好读些书，别让大先生在学识上处处都占了先。你同意的话，我叫人帮你做个书房，其规模也跟燕老头子那间书房一样大。”“可不敢这么想，彩主儿，要替我做书房，书房的大小不能超过了大先生。再说了，彩主儿，弄了书房，也没处去弄这么多书呵。”“一部份书，你叫人跟了，去街上书店买，另外一部份书问大先生要，他一个人占了这么大一个书房，这么多书，有什么用呢？再这样不分昼夜把书读下去，眼睛和脑子都要读坏的。”“我读书，一是没有大先生那样的兴趣，二也没他那种渊博的知识，有些书……在大先生书房里，有些书我都翻过，看不懂，不光是中国的古书看不懂，外国的书也不能看懂。那个医生，他是参加了什么组织的，他就拿过来几本据说是欧洲几位哲学家写的书，给大先生看，一会儿是唯物主义，一会儿是唯心主义，还有别的什么主义、什么思想，那些书上的字儿多数认识，但它们的意思却不能够明白。”彩主儿见二先生说起读书的事，满脸犯愁，心里想，这也是不易了，一个连吃穿都没保证的乞丐，能在府里做到二先生，能把一个当铺管起来，真是很不容易了。“大先生有没有看不懂的时候？”彩主儿问。“什么？”“大先生有没有遇见几本难读的，或者是根本读不懂的书？”“有呵，”二先生乐了起来，“有呵，那些全是用外国字来写的书呵。”彩主儿乐得直拍手：“该，让外国人去治这个燕老头子。不过，这外国人真是笨，他们的书进了中国，却不把外国的洋字变成中国字，这种书有谁要看？大先生那儿有没有这种书？”“是有几本外文书。”“什么时候我去趟大先生书房那儿，你跟我同去。”“为什么？”“去那里做两件事，一是把外文书烧掉，或者扔提，不能让大先生读这种一点儿都读不懂的书，他再这么钻在书里不出来，脑子真要坏掉了，二是要他给你让出一部份书来，你二先生也是先生，也要学燕老头子的样，建个书房，在书房里藏几本好书。对，一定要叫燕老头子把最好的书让给你，别叫他小看了我们吉府的二先生。”二先生老过笑得合不拢嘴：“要的，所有书，只要是大先生房里的书，我都要的，能读的就读，读不了的，就放在房间里摆摆样子。”“不是放在房间里，是放在书房里。”“书房也是房间，也是用房间来做的，只是在房间里装着的是人，在书房里又装人，又装书。”“对，对，两样都装，两样