这一年，北雪十四岁。
肌肤盛雪，眉目如画。出落得亭亭玉立、明艳照人。
这一年，北家不但有了新盖的两进砖瓦房，还有了一百亩田耕地，外加三头耕牛。在这一百亩田地里其中有三十亩是水田，而且还是非常高产的水田。十亩地果树，结果早的已经硕果累累，结果晚的枝叶茁壮。剩下的六十亩，有三十亩是比较好的肥沃土地，多半以小麦和大豆为种植目标，另外三十亩还在换茬深耕，在进一步的开发之中。
这几年庄志听取了北雪大垄双行的种玉米方式，还有那没人种植的低洼盐碱地都改成了水稻种植，如此一折腾，就算是不像北雪家有面馆的额外收入，但随着这几年的增产高收，也随之富裕起来，日子比以前好过了许多。
一切都在向好的方向发展，只是令北雪有些遗憾的是，那面馆的主人回来后就回收了房子。北雪本想再租房屋继续做面馆生意，可是苏氏就是死活不依。说什么已经十四岁的女儿家坚决不能到外面抛头露面了。
北雪无奈，只好住进了自家新盖的大院中，农忙时就和大家一起下田干活，闲来无事就和胡桃学一学绣工，日子倒也过得惬意舒服。
至于那白卓谦，听说已经成了亲。而那位花花太岁左安林虽然一直嚷着要纳北雪为妾，但是也就仅限于口头表达，从未敢对北雪有过什么逾越的行为。就算眼看着北雪出落得越来越标致，却也只是心痒难耐，并不敢真的动手。
八月的天气，娇阳似火。
北焰从外面气喘吁吁地跑了进来，不进屋，先是提了两大桶清水去饮牛。待牛喝饱了，他才跑进屋子，倒了一杯苏氏冰镇过的凉茶仰脖痛饮。
“慢点。慢点！”苏氏笑眯眯地看着这几年又长高长壮了不少的大儿子，“这么大的人了，还这么毛毛躁躁的，没有一个稳当样。这上了秋让我怎么去孙木匠家纳采。”
“娘。你快先别说这事儿了。”北焰胡乱地抹了抹嘴巴，急道：“也不知道怎么地，西山那边的地里生了虫，听说这两天越来越多，捉都捉不净。”
“生虫？”苏氏翻了翻眼珠，“可咱家在西山没有地啊？”
“那不是就隔着一片树林吗？以这样的速度来看，用不了一两天咱们家东山那边的地，恐怕也要招虫了！”北焰有些丧气地坐到了椅上，愁眉不展。
感觉到事情的严重，苏氏也有些坐不住了。面馆不开了。除了耕地自家可是没有其它收入了，若是就这么着了虫灾，那可不是小事。
“北雪，北雪，你快出来！”苏氏扯着嗓子喊厢房内的北雪。
北雪闷在家中无事。正在拿着几把款式各异的伞琢磨着。面馆不开，她也无事可做，本想着到舅舅家请教一下这祖传做伞的手艺，可是几次试探之后，都被大舅母杨氏明着暗着的拒绝了。
通过北雪这几年开面馆的事，杨氏自然是知道她的本事。可是自家祖传下来的做伞手艺，就那么好端端地给了北雪。她实在不甘心。北雪本想出钱买，杨氏又担心苏牧生和苏牧何不会要这个钱，所以就想着以手艺入股份，等到北雪开了伞铺，所得收入就有她的一份。
可是这样一来，北雪又犹豫了。古语有言：亲是亲。财是财。本来好好的亲戚，若是放到一起做店铺，难免会有个意见不合，导致最后伤了感情。
事情如此一拖，两边便都没了动静。
苏氏就劝她。“现在都八月了，眼看着就快到秋收了。一切待到秋收之后，先给你大哥成了亲，将孙家闺女娶回来再说吧！”
北雪想着，这事倒也不是着急的事，所以没事儿时就自己拿着伞先琢磨着。
闻听娘亲叫她，北雪应声而出，“娘，怎么了？”
苏氏急匆匆地走了过来，扯着她的手就道：“雪儿，你的主意最多，快想一想办法，你哥说西山那边的地起了虫，咱们东山那边也快了，你有没有办法？”
“什么样的虫子？”北雪转头问北焰。
“黑色的，不对，还带着一点褐色。”北焰支吾半天，似乎也说不明白。
北雪急了，将伞往桌上一放，就道：“还是我亲自去看看吧！”
她平常雷厉风行习惯了，所以苏氏和北焰倒也不觉得奇怪。苏氏忙把她放在桌上的伞又拿了起来，“雪儿，这伞遮阳，你拿着，外面太阳毒辣着呢！”
“好！”北雪一边往出走，一边对北焰道：“哥，我去西山那边看一看到底是个什么虫子。你去东山咱家的地里看一看，有没有影响到咱们家。虫害这东西可不等人，若是严重了，三五天就将庄稼叶子啃光。”
“好！我去东山。”
兄妹二人同时出门，目标不同，方向也不同。
天气闷热，北雪虽然有伞护身，但是一路走到西山，还是香汗淋淋。
这个季节，正是农闲时节。山上没有什么人，一路上偶尔遇到几个扛着农具带着斗笠的农人，也都是一脸无奈地摇着头，嘴里都说着这虫子的事。
看来，虫害确实是真，而且似乎还很严重。
北雪加快脚步，往山上赶去。
又走一段路，迎面吹来的热风中就夹杂着一丝丝青草的香气。满山遍野的大豆和玉米，油绿绿的颜色在太阳下一晃，甚至有些发亮的感觉。
不过仔细一看那玉米叶子，确实出现了一片片被啃食过的、带着些弯弯曲曲的痕迹。而大豆叶子细看之下也有些发黄。