齐氏脸上的笑便有些挂不住。
老太太点了点头，免了他的礼，却是讶异道，“怎么这个时间回来？”
不是昨儿个说，今儿个晚上要去和同僚出去应酬吗？怎么这么早就回来了？
顾二老爷笑了笑，“儿子正好回来取些东西，一会儿又要出去了。”说着，又狠狠瞪了一眼齐氏，“听说有人诬陷诋毁五丫头的名誉，儿子便急急赶了过来。”
想着之前镇国公世子若有所指的话语，顾二老爷背后就是一阵冷汗。
似乎是不经意，他又加了一句，“五丫头的品性一向是极好的。今儿个在街上，镇国公世子还特意问起过她。”
一言落下，众人心思各异。
老太太眼中闪过一丝精光，望向齐氏的眼中就含了不满。
平日里眼皮子浅也就算了，毕竟齐氏是掌家主母，只要不过分，她就睁一只眼闭一只眼。现在五丫头可是个香饽饽，那么多贵人盯着，这不长进的东西却还想要下死手。
那小丫头说的，肯定都是实情。她竟然想出这么个下作法子来！
这样想着，又狠狠瞪了齐氏一眼。
齐氏只觉得嘴里发苦。心里暗恨不已，却又无可奈何。
顾二老爷看了一眼一旁静静站着的明湘，脸上就露出笑容来，“五丫头，你放心。那起子黑心的人想将主意打到你的头上来，我是万万不允的。”
屋子里的女眷顿时噤若寒蝉。
明兰只觉得四肢发冷。
明湘闻言，脸上就露出感激的神色来，“多谢父亲。”又道，“父亲事忙，让这些小事惊扰了父亲，是明湘的不是。”
一番话说得乖巧无比。顾二老爷心中更是怜惜，看向齐氏的眼神便更是不善。他刚准备张口训斥，却刚好看到了一边跪着的明兰，皱了皱眉。便问了一句，“这个又是怎么了？”
老太太掀了掀眼皮子，冷笑两声。
齐氏却生怕老太太说出什么不好听的话来，抢着笑道。“不过是姐妹矛盾罢了，娘正让她在给明湘道歉呢。”
轻描淡写，就想要将事情给揭过去。
老太太的语气轻飘飘的，“是啊，姐妹矛盾。我活了这么多年。见了那么事，也从来没有听说过这样的姐妹矛盾。”
齐氏的笑脸僵了僵，硬着头皮解释道，“不过是小孩子间的赌气罢了。”
老太太却是故意想要敲打她，便不肯轻易放过这件事去，“五丫头还病着躺在床上时，她就将人家院子里的人全部抢了去。这脾性也太大了些！不过，她一个庶女而已，我想若是没有人示意，应该不会有这么大的胆子。”
这是在警告齐氏了。
脸色一白。齐氏也不敢再辩解。
顾二老爷向来是不管后院的事情的，闻言，心中又惊又怒。
他的家里居然出现了这样的事情！
当今圣上最在意嫡庶之分。若是被御史轻轻地参上一本……
顾二老爷不寒而栗，当下就一脚朝着明兰的胸口踢了过去，“该死的东西，也不瞧瞧你的身份。”
他这一脚可没有轻重，明兰当场就翻着白眼昏了过去。
齐氏瞧着他发了狠，也不敢再触霉头，只哆嗦了嘴唇，大气都不敢出。
屋子里的人都露出惊恐的神色来。
老太太便招了招手。就有人上来要将明兰抬下去。
顾二老爷冷笑道，“这样拎不清自己身份的东西，死了也活该！”
“平日里不管着，今日倒来喊打喊杀的。”老太太就皱了眉。“你踢死她就没事了吗？”
见老太太不快，顾二老爷连忙赔罪，“母亲息怒，儿子只是一时气急。”
老太太也没想要真骂他，见此便又挥了挥手，“将三姑娘抬回院子里。好生伺候着。”又吩咐明兰的贴身丫头，“你快些去请大夫来。”
老太太发了话，顾二老爷也没敢再拦着，只是神色间很是不郁，又看向跪在一边不敢出声的小丫头，“老爷我听说你刚刚信誓旦旦说得到了五姑娘的东西？”
小丫头就是再笨，此刻也明白发生了什么事情。她心中记恨齐氏的见死不救，此刻也不敢再胡乱说话，只大力向着顾二老爷磕头，“回老爷，那些话都是太太身边的周嬷嬷让奴婢说的。周嬷嬷应允奴婢，事成之后就将奴婢升成一等大丫头，还给奴婢三两银子算是报酬。”
明湘挑挑眉。三两银子，她还真是廉价。
被点名的周嬷嬷吓得两腿发颤，疾走几步，对着那小丫头就是一个耳刮子，“小蹄子，让你乱咬人！”
顾二老爷正火大，哪里容忍得了一个奴婢在自己面前撒野，扬手狠狠拍去，“混账东西，主子面前也容得你这般威风。”
老太太也很是不满。
说她眼皮子浅便也罢了，连个身边的婆子也调教不好。
齐氏这才感到害怕起来。周嬷嬷可是她身边最得力的助手，也是她的陪房，好些事都是经过她的手才能办成的。若是就这样任老太太和顾二老爷将周嬷嬷给发落了，她便像是少了一只手去。
然而，顾二老爷一进来便对她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，若是她这个时候上去求情……
这样思考着，齐氏一时倒是不敢乱动。
周嬷嬷哪里受过这样的苦，顾二老爷的两个耳刮子让她两耳嗡嗡响个不停，两颊也迅速肿了起来。她却也不敢哭闹，只是立刻便跪了下来，讨饶道，“二老爷饶命。”
这样发泄一通，顾二老爷觉得自己