因着一夜未眠，面色显得有几分憔悴。念奴对镜替我细细描摹一翻，淡扫蛾眉，轻点朱唇，薄施脂粉，顿时一个粉嫩得娇俏女子又施施然地映在了镜中。我夸一句念奴的手艺越发精进了，念奴淡淡笑答是我本天生丽质。
主仆玩笑几句，不觉已近寅时。娘亲和爹爹也陆续起来了，姨娘和素兮也自映日阁向前厅而来。念奴将包裹好的惯用之物一一拿出来，只等府衙来的迎接车辆到来，便可装车上路。
娘亲走上前来，搂过我只是落泪，爹爹也只反复着一句话，要我在宫中好自珍重。姨娘和素兮看见如斯场景皆都神情默默，眼中有掩饰不去的潮湿泪意。
我自知若兮年幼尚小，这会时辰肯定还随乳母安睡着，离别在即，也无必要扰了她。一屋子亲人中独独不见了哥哥的身影，我转过头急急向着娘亲道：“哥哥呢，他今日也要北上，这会儿也该起了。”
娘亲抹着泪儿道：“他早上路了，他看着天色尚早，不忍扰了你，只在门外向着我们说了句，就去了。”
我心中疼痛，想着，哥哥是不忍这离别的场面吧。
不过一会儿，府衙迎接的马车就来了。衙吏禀明说府衙先派了马车将入选小姐一一接至衙门前，然后再一起乘着宫里派了的车辇进宫去。
念奴和衙吏帮着将包裹好的行礼搬上马车，念奴搀着我坐上车子。一时，马车就将缓缓向前去。爹爹和娘亲，还有姨娘和素兮并着薄府一干丫鬟小厮等站在府门前边摆手，边抹泪。娘亲终究忍耐不住，搀着一丫鬟的手追着车子跑出来。我哭着向着娘亲喊：“娘亲回去吧，婉儿走了。”
马车跑得越来越快，熟悉的府门慢慢消失在了晨曦的雾色中。远远地，娘亲含着哽咽的呼喊遥遥传过来：“婉儿呀，记住娘亲的话，要好好保全自己啊。”
我抑制不住悲痛，用尽全力，只哽咽出几个字：“娘亲也要保重自己。”
马车在蒙蒙秋雾中疾驰而去，我的未来也似这车外的雾色般，笼罩着一层神秘，看不清方向，令人茫茫然地担忧起来。
到了府衙前，那儿早已挤满了车马人群。入选的十二名小姐个个打扮得花枝招展，但此时离别在即，每个人的眼角眉梢都染着一层薄薄的愁绪。有几个年龄稍小的，不禁还带着抽噎之声，一旁的家生丫鬟正轻声软语地抚慰着。
我转动眉眼巡视一圈，看见不远处的兰筠姐姐和采芹正低着头说话儿。我拉着念奴朝她们走过去,许是走得急了些，念奴不小心将近旁一姑娘手中的丝绢蹭落了。念奴急忙停住脚步，赶紧将丝绢从地上拾起来，双手捧着向这位小姐递过去，口里不停地说着：“对不住，对不住，是我莽撞了。”
这位姑娘生的肌肤赛雪，杏眼妖娆，打扮得艳丽出色。从姿色气度上看，她必不是寻常的丫鬟侍婢。此时，只见她杏眼圆睁，已见几分怒气。
念奴一味赔笑道歉，将手中丝绢轻轻抖过几回，正恭恭敬敬地捧着，等着这位小姐出手接过去。我冷眼一旁瞧着，也未出声说话。
谁知就在这时，这位姑娘跨上一步，抬手一个响亮的巴掌就掴在念奴脸上。虽说念奴只是一个丫鬟，可她何时受过这种折辱，加之她性情也不是懦弱可欺的。
念奴被临头一掌打过，缓过神来，也抬手就要回过去，可手至半空，生生被站在一旁的丫鬟模样的姑娘伸手挡住。念奴气不过，就要耍起泼辣了。
眼看着，念奴以一敌二，吃亏只在眼前。
我伸手一把拉过念奴，将她避在我身后。我缓缓向一旁的娇俏女子走过去，施施然见过礼道：“妹妹眼瞧着这位姐姐美丽动人，想必姐姐也是今番得以入选，即将要一同进宫而去的了。妹妹名叫薄婉兮，今日与姐姐也算有缘了。刚刚蹭落姐姐丝绢是妹妹教婢无方，惊扰姐姐，还望姐姐体谅，不与一侍婢计较才好。”
我带着温和又不失凌厉的目光盯着她，将一翻话说得稳稳当当，字字清楚。不一会儿，我和念奴已被一旁围过来看热闹的姑挤们挤在了中间。兰筠姐姐自远处瞧着这边情形不对，与一旁几位姑娘耳语几句，拉着采芹小跑上前来。兰筠姐姐拨开人群，上前道：“婉儿怎么啦？出什么事了？”
我回头含着笑意道：“兰姐姐来了，没什么事了，我正和这位姐姐说话玩儿，这位姐姐也是今日一同进宫前去的呢。”说着，我又轻盈笑着道：“敢问这位姐姐的名号，我们今日都要一同前去，这位是颍川都尉之女傅兰筠，我都叫她兰姐姐呢。”
我话音刚落，只见兰筠走上前一步笑盈盈地道：“哦，这不是弋阳郡薛太守之长女，薛雪梅小姐么。早闻薛小姐貌美如花又最是端庄贤淑的，今日一见，果不其然呀。想必薛小姐一定不会与一丫头一样逞凶耍泼，出手伤人的，否则岂不有损太守之家门风范。”
薛雪梅听见我和兰筠一翻话，早已气的脸色青一块紫一块的，只恨恨地朝着我们蹬着一双怒气腾腾的双眼，挤出几个字道：“当真晦气，一大早的竟遇到如此窝心之事。”说着，拉起一边的丫鬟，头也不回地傲然离去。
我转过脸想着兰筠道：“兰姐姐，这薛小姐怎如此厉害呢。”
兰筠笑笑，拉着我的手道：“不必和这样的人一般见识，她不过是以为太守之女就多了不起而已，宫中最是不乏家势荣耀的。如此倚仗母家门楣之辈，妹妹不必将