薛学梅肆意痛哭一会儿，抬起满是泪水的脸容，悲声说着，“我是个多么糊涂的人，竟完全没有发现别人布下的陷阱，先前只一味欺负丫鬟下人，瞧不起月常在出生卑微。[t]熟不知自己才是最最不堪的。其实当日翠锦说的没错，我除了耍威耍泼，半分真本事也无。”说完，竟生生向着我们拜跪道：“我出手打了念奴，又得罪月常在，今日诚心向你们请罪。请你们原谅。”说着，扬起手来，脆生生向着自己的脸颊打下去。
我急忙抓住她的手道：“做什么呢？打出去的巴掌是靠你这样打得回来么？过去的事情只当过去了，彼此皆都翻过去了罢。”
念奴面有羞色道：“奴婢是个丫鬟下人，你不必这样。奴婢常日里性子大大咧咧又直来直去惯了，原也有得罪之处，你不记挂也就罢了。“
紫月也红着眼道：“我并不记你的仇，得饶人处且饶人。今后要相处的日子也还多着呢，那些不愉快的事情忘了也就是了。“
薛雪梅听见大家这样说，早已感佩得不知怎样才好，向着我们露出了一丝笑意。
我唤着念奴道：“你送薛良人到洗心阁去。“
薛雪梅身子一震，拉着我的手道：“婉常在勿要再叫我薛良人了。现在，这个封号对我来说只不过是个讽刺罢了。皇上何其凉薄，半分昔日情义也不念。就算我贿赂画师，有欺君之罪，但想想近一年来，他和我也曾是恩爱情浓的。没想到，事情一败露，他一声令下，将我废黜逐出了明月殿也就罢了，偏偏还给了个什么‘更衣’的封号。刚刚那容么姑姑骂得是，‘更衣’就是更换下来的衣裳。我一件被皇上更换下来弃之如履的衣裳，有何颜面站在你们面前充什么良人呢。”说吧，又见泪光潋滟。
我们几人皆是心软的人，最见不得别人这样。念奴翕动鼻翼道：“薛更衣走吧，奴婢带你到洗心阁去。“
洗心阁在荣渺居最西角，狭窄，阴暗又离人群最远。薛雪梅是戴罪之身，身边只有自家中带来的冬梅一人陪伴着。
时移事迁。宫中更是没有永远的尊荣与恩c，往昔骄矜如薛雪梅样的女子，不过一年时光，竟落到洗心更衣的境地。不过，好在她的爹爹做人为官确实有一套，兼着，大司农的职位又最是重要，轻易更换不得。因此，皇上也只是废黜了薛雪梅，而并未牵连她的爹爹。这恐怕也是薛雪梅不幸之中的万幸了。
薛雪梅的一朝败落，使我和紫月坐着闲聊时更生出许多嗟叹。想着，如我们无c无恩的平静过日子或许才是最大的幸运。
这一日，天下着大雨，薛雪梅摘玉米的农活没有完成，容么便扣了她的午膳。冬梅来到我的听风阁时，她已饥累交迫，晕倒在了洗心阁里。
我带着些饭菜和念奴碧春赶到了洗心阁。冬梅掐着她的印堂，她才缓缓苏醒过来。看见我们到来，嘴角挤出一丝虚弱笑意，念奴和碧春喂着她吃了些东西，苍白脸上才渐见血色。
我泫然看着她，道：“原先看着你那样骄横跋扈，睹得我们心里巴不得狠狠抽你一顿，可如今瞧着你如此落魄可怜样，我们又倒是更愿你骄横跋扈了。”
薛雪梅柔柔拉着我的手，哀哀地道：“我从没有真正讨厌过你，只是看着你和月常在好，嫉妒她而埋怨你。又见着你容貌过人，品性又好，私下里丫鬟奴婢都赞赏于你，心里不服才多有挑衅的。如今，你不记恨当日而如此对我，这份恩情我来世就是做牛做马也难以报答。”
我听她说得诚挚，心有感触地道：“我何至于有这样好呢，你看看，我不是与你一样，也在这荣渺居中见不到天日么？”
薛雪梅蓦地抬起头，说：“是呢，我一直想不通，你如此容貌才情，皇上怎能不翻牌子呢？”
念奴早对我不得翻牌之事多有疑惑，先前一直猜测着莫不是薛雪梅从中作梗。此时，她听见薛雪梅这样说，不由得板起面容道：“你还好意思这样说，难道不是你从中使的绊子么？我家小姐如此姿容，当时，众人都说我家小姐必能拔得侍寝头筹，谁知，皇上第一个翻了你的牌子。之后，你日渐圣c，而我家小姐却久久未得翻牌。这其中原由，你能说不是你使的绊么？”
我见念奴句句说得犀利，不由得轻嗔道：“你又犯毛病了，没的胡乱说话。”
薛雪梅笑一笑道：“婉常在别生气，念奴丫头最是个忠心护主的。难怪她这样想着原也是有道理的，婉常在与人为善，新人里面只和我有些过节。而那些老人里，毕竟是初初进宫，谁也与谁无怨无恨的。要说是使绊子，我当然是最有嫌疑的。只是，事到如今，我可以对着天地日月发誓。我薛雪梅是暗地里贿赂了画师，求他将我画得更美些。但我万万没有害过任何人，就是承c后，也万万没有在皇上面前说过婉常在半句不是。我发誓，若我有半句虚言，此生必定不得好死，就是死后尸首也必定被乌鸦老鹰啄了去。”
我见她说得决绝，急急伸手拉下她扬起的手道：“你做啥呢？我相信必不是你的不是，凡是皆是我命定如此罢了，与旁人无关。”
念奴听着薛雪梅这翻话，早已含着十分愧色，站立一旁悻悻地说着，“我也只是这样一说罢了，谁让你以前总那样目中无人，蛮横无理。”
我喝一声念奴，她遂即低着头不说话。我嘱咐几句薛雪梅要多保重身子，至于摘玉米的活计，念奴碧春和