两家过了个相对圆满的年，因为杨允之回来了。t/大家一起吃饭，杨允之说他的武营生活，小柔讲讲女学的事，一片和乐融融。除了有一丝因田老爷子去世带给大家的忧伤。
正月初五那天，小柔还在睡梦中，家里发生了一件与她息息相关的事。隔壁沈夫人登门拜访，透露出想要为自己儿子求亲的事，余氏不允，理由是自家女儿还小。
事情是这样的，沈洛川那天晚上之后，将晚上所见的花和人给画了下来。托他画技的福，沈夫人在他书房看到了这副话，一眼就认出了这是隔壁的余含柔。找来沈洛川相问，沈洛川也没瞒她，告诉了事情的经过，并严厉声明，他是不可能喜欢自家表妹和小妹那样的女子的。沈夫人感叹道：“可是那余姑娘，就只是漂亮而已，真不知道你怎么会看上这样的女子。”
沈洛川坚定的说道：“娘，我不是你，我没有你那种想保护我爹一辈子的心，我要娶的人，定然要有自己的主见，是离开我也能活的很好的人，不是像妹妹，姨娘她们那种必须依靠男人活的女人。我想找一个，让我一直想追着她脚步的人。余姑娘是我见到，给我这种感觉的第一人。”沈洛川已经是一个十七岁的大男孩了，这会可以娶亲生子了。
沈夫人不满的说道：“那小姑娘才十二岁，你还得等她好几年呢。我和你爹怎么就生出你这种性子的儿子呢！”
念叨归念叨，考虑到儿子到年纪说亲了，要是能定下那余含柔，也就有理由挡了别人了。想到这，她就先去余家，透漏了这方面的意思。余氏以孩子小为由的话拒绝了后，沈夫人更加不想聘余含柔为儿媳妇。回去后和沈洛川讲，让他歇了这心思。沈洛川认为是自己的娘不帮自己，可能是奔着破坏去的，于是在第二天，即正月初六自己亲自登门。
余氏接到门房的传话，想着，这沈家怎么回事，昨天娘来，今天儿子来的。沈夫人过去三年未曾表示出看上小柔的事啊，难道变故是出在儿子这？
沈洛川见礼后，对余氏道：“婶婶请不要将我母亲的话放在心上。”
余氏道：“自然不会。”
沈洛川又道：“小子认为婶婶先同意我和令媛的亲事最为妥当，我母亲那边有什么问题，由我来解决。因我将参加今年的春闱，若是先定亲，到时候榜下择婿的时候，我拒绝众人就更加名正言顺了！”
这番话可是刺到了余氏的逆鳞，林修远可是和她先定下的约定，不照样要娶太傅的孙女。于是她怒道：“你不用为难，我的女儿不用你来娶。你中状元也好，落榜也罢，跟我女儿无任何关系，你娶谁跟我家更没丝毫关系。我身体不适，要休息了。”
纵是沈洛川再怎么聪颖，想破脑袋他也想不出问题出在哪里。直觉，如果他不说清楚，这辈子娶余家女儿都不可能了。于是解释道：“婶婶是不是误会了什么，我只是说先定亲最妥当，不定也没关系，令媛还小，不论我今科高中与否，我想娶她，那也得等上三五年。小子不知婶婶因何生气，还望告知！”
余氏气急，不打算替杨允之隐瞒了，丧期定婚约是不可能的事，但是有意定亲是可以说的，因此冷冷的道：“我女儿已有了婚配的对象，只等时机成熟就下定。”
沈洛川一愣，还未曾说话，一个悦耳的女声传来：“娘，我怎么不知道你要给我定亲的事？”
小柔其实已在门外听了一会了，她听到沈洛川的经历的时候，一个大胆的想法出现，要想让一个人的带脓的伤口完全好了，就必须忍痛先将脓包弄破，然后一点点的挤掉坏掉的部分，虽然这个过程会很疼，但是总归有了愈合的希望。而今天出现的人，就是个契机。可是没等到她行动，她娘给了她一个劲爆的信息，她就淡定不了，当下啥都没顾，闯了进来。忘了屋里还有个男子，还是个外人。
她进来后，余氏更加气愤，觉得小柔可能是对沈洛川满意，就在这时，又听小柔惊讶的说道：“是你！”余氏更气，怒道：“你什么时候见过他？”
小柔下意识说话的毛病又犯了，哎，这下说漏嘴了，人家都出卖自己，自己到好，把自个儿给卖了。大概说了下那晚的情况，余氏听后，怒不可遏，甩了小柔一巴掌。
小柔皮肤太嫩，瞬间五个鲜红的掌印出现，沈洛川心疼的不行。一把拽过余含柔，这时候，杨允之走了过来，看见沈洛川拽着小柔的胳膊，上前拽回小柔，冷冷的问道：“你是谁？”
可怜的小柔，短暂的瞬间被自己娘甩了一巴掌，又被沈洛川拽的一愣，还没缓过劲，又被人拽了过去。出身未捷身先死啊，头疼欲裂，怎一个乱子了得。这两个坏事的人！恨恨的瞪了他们俩一眼说道，对沈洛川说道：“我家有事，恕不方便招待，允之哥哥替我们送客。”说完，做了个请的姿势。
沈洛川拱手告辞，杨允之押送他出去。这时，又听小柔说道：“允之哥哥，你送完人，从前门回你家，等会我去找你。”杨允之点头。
二人离开后，小柔对余氏道：“今天这事，第一，我什么时候要定亲了？我怎么不知道？其二，我是见过沈少爷，但那是意外，就相当于我被贼偷了，娘怎能怪上我？我在自家被偷了，还怎么防？怕你担心没跟娘说是我的不对，但这错处不应该挨这一下吧？这可是从小到大，你打我的唯一一下！其三，我已经十二岁了，