朝堂之下，恒正帝满腹心思无处去诉。素云当年并不想让颐儿坐上龙椅，他一直没有明确说出来，是因为他觉得这个位置纵然累，纵容坐的不舒服，但这个位置总归是能护颐儿一生的。若是颐儿有机会，坐也就坐了。
他对皇后无情，但皇长子做了他十年独子。功夫是他教的，书也是他启蒙的，他对儿子的疼爱没有掺杂任何水分！当年他有的是法子让皇后死，是皇长子阻止他的。
那年，迎着风雪归来的柴预，求恒正帝的只有一件事。
身量与恒正帝相当的柴预，在和父皇叙旧过后，开门见山道：“求父皇饶母后一命，儿臣愿拿嫡长子的名号换母后一命！”
嫡长子？恒正帝心下冷哼。素云虽亡，但若给她追封个皇后的称号，虽然难，却是可为之事。他没有那么做，是素云不要罢了。皇后他本来就打算废的，如何换？他含在肺中之语，却在看到儿子清明、带着一丝期盼、更多绝望的双目时，咽了回去。
皇长子柴预见父亲虽然怒，却没开口，目中期盼慢慢上升中。想到不管母后有多忙，她都为自己制衣做鞋。她对自己的严格，也是因为自己身为男子，必须顶天立地，不求问鼎天下，那也要成为一个出色的男子。最好，像父皇那般伟岸的男子。
他哑声道：“父皇，儿臣知道母后她做了很多不该做的事，儿臣也亲眼见过。母后不管如何错，她待儿臣半点错都无。和父皇一样，母后没有因为和父皇的不和，减少半点对儿臣的疼爱。如今到了儿臣反哺的时候了。儿臣不求地位，只求有亲可养。”
儿子的要求如此简单，恒正帝心生愧疚，若是他能跟皇后琴瑟和鸣，也就没这些事了。只是，事实难料……
皇长子见父皇缓和，再加一剂：“母后往日所做的事。皆因手中有权有钱有人支持，父皇段了母后的翅膀，母后还能如何乱飞？”
最终，为了皇长子的“有亲可养”，恒正帝放弃替爱人复仇，换得小柔和沈洛尘的不谅解。好在，她们俩还算有点道德，没有把自己的想法灌输到安宁公主身上。
恒正帝砍下了皇后的翅膀，可顽强的皇后。用她稚嫩的双足，硬是走出来一条血路出来。若非有裕亲王府二公子，这条路说不定真让她走出来了。是的，虽然现在证据不足，但恒正帝有七成把握是皇后做的。怎么做的？自然是借太后之力，把维护正统的太后当枪用了。还拉着吴家疯狂了一把。
皇长子柴预今日的做法，正如他所说，断了他这个源头。被废的吴氏又能如何？但在恒正帝看来，这是一笔非常不划算的买卖。于是，他板着脸道：“你不必如此，父皇相信你不会做出伤害手足的事。为你母亲牺牲到如此地步，不值。父皇当年听你的，断了你母亲的翅膀。但只要心还在动，她就会一直努力试着再飞起来。”
柴预忙道：“父皇，儿臣觉得值。以后儿臣会背着母亲走的，让她的双足和双手都不再沾上一丝血迹。”
恒正帝眯着眼，敛眉道：“你的孝。值得夸赞，却不值得鼓励。”
柴预俯首道：“求父皇成全。”
恒正帝落寞道：“不用求。你已在大殿上立誓了，朕还能如何？但朕依然认为你这么做不对。不值，你应该去劝你母亲。”
柴预闻言低首道谢，努力压抑着心下的苦楚。他没有劝过母亲吗？当然不是！就差说破嘴皮了，好话难听话，该说的不该说的，他全说了。他甚至对生母说出“女子能要的，只能是她的夫君能给的”这种话来。
气愤的吴氏不甘道：“是。前提是这个女子什么都没做，像那个狐媚子一样。可你父皇的皇位，是我跟他几十年一同努力的。这是我该得的，亦是你该得的。”
在柴预看来，这是一个死结。即使他都承认他的母亲很出色，但是，这份出色他的父皇不认。还在贤亲王府时，他就劝过母亲不要那么辛苦，一切努力恐怕都是白费。可母亲不听，坚信自己守了十年的后院，一定会守到底的。结果呢……
于是，柴预从母亲身上没学到别的东西，只懂得了“放弃”，放弃不属于自己的东西。所以，他永远那么的不成才。他去武营不是为了那位置，是为了短暂的自由罢了。
柴预出神间，恒正帝轻咳了几下。他忙撇开心思，急切地问着：“父皇，你还好吗？”他没有别的愿望，真的是想一家人都好好的活下去，活下去才有希望。
恒正帝拦着他的搀扶，有些为难的动了动嘴，却没说话。对于早就加冠的长子，他只会督促太后想办法，给他纳妃，他自己则无法开口。父子俩第一次说这个问题时，柴预只有十八岁。柴预对于自己的皇子妃，唯一的要求是：皇子妃一定要是自己中意的女子。否则，他便像沈洛川那般，终生不娶。
他的理由很简单，虽然起初十年，恒正帝和吴氏也不相爱，但是依然能携手并进，这是柴预一生中最幸福的时光。后来那个女子的出现……
对于柴预来说，他始终无法明白母亲的想法。在他看来，没有王素云也会有别人。母亲为什么一直揪着王素云不放呢？母亲越是折磨王素云，那会的父王就更加厌恶母亲。他也想过，这不是母亲的错，如果父王对母亲动情，不就好了吗？可是大人的世界，他做不得主，他只能为自己做主。于是，他便成了第二个沈洛川。
这时，恒正帝想到最近的传