常氏将自己这几天所了解的京城物价细细告诉宝珠，从大米白面到猪肉鸡蛋灯油书本这些，事无巨细一应居家过日子的花费都念叨了一遍。t/
宝珠听得专注，在心里悄悄盘算着记下来，又嘱咐常氏多留意这附近的房子，要是有稍微宽敞些的就打听下租金。
“呦，你瞧瞧我，见到掌柜的过来光顾着欢喜了，也没给你们倒水喝。”
常氏说着就站起来，去厨房端了两个粗瓷大碗进来，不好意思说道：“我还没来得及买茶叶，掌柜的凑合下喝碗白水吧。”
宝珠出来半天了，正觉得口渴，忙接了来，一口气喝了半碗下去，喝到嘴里才发觉里面加了白糖，甜滋滋的甚是润喉。常氏也递了一碗给姜妈妈，姜妈妈接过碗客气道谢，只是捧在手里并未沾唇。
“掌柜的也好久没尝我的手艺了，今儿个就留下来吃饭，你们在家等着，我这就出去买菜，一会儿就回来。”
常氏说着就要拿了篮子出去，宝珠赶紧拦住，“常师傅，改日吧，今儿就不麻烦了，天也不早了，我们也该回去了。”
常氏热情挽留，宝珠自然是不肯留下添麻烦，两人正在拉扯，章良章华两兄弟前后脚进了家门，刚才勉强站的下三人的小院子顿时显得更加局促起来。
“陈姑娘你来啦，家里……可都安顿好了？”常氏的大儿子章良，夹着书本红着脸打招呼。
宝珠笑道：“章兄弟，听你娘说你在家读书，不去学里了？”
“学里的先生把该教的也都尽数教完，剩下的就是自己温书了，我打算过了孝期，就下场参加乡试。我兄弟如今倒还是上着学。”章华提到学业便口齿伶俐起来，脸也不红了，一口气说了这么一串儿的话。
宝珠暗笑，心想着说两句鼓励的话，还没开口，身后的姜妈妈轻咳了声，宝珠回头。见姜妈妈也并没有要说话的意思。心中费解着，看看天色已经正午时分了，当下也不再耽搁他们娘三个做午饭，忙和常氏告了辞。约定几天后再过来。
从常氏的小院儿出来，宝珠拦住要到街口叫轿子的姜妈妈，“姜妈妈，先不急着叫轿子，我想在这周围走走。”
姜妈妈面色为难：“陈姑娘，这四周人来人往鱼龙混杂的，也没有什么能买的东西，不如咱们先回去，我再陪着您去鼓楼大街上逛逛。您看可好？”
宝珠笑道：“姜妈妈要是累了的话就自己先回去吧。我认得路，住址也记下了，什么时候走乏了我自己叫轿子回去便是。”
姜妈妈看宝珠坚持，也不好再劝，但是坚决不同意她自己留在这里。硬是也要陪着。
宝珠无奈只好随她，两人沿着弯弯曲曲的小巷子一路步行，走不远就出了巷子到一条狭窄的街道上，宝珠留意着两边的铺子，见多是些临街的民宅改建的门脸房，高低不平，铺面也大小不一，倒是各色行当都齐全，打铁铺，木器行，馒头小吃面食摊子都有。
宝珠顿感亲切，挑了家窗明几净的包子铺就要进去。
姜妈妈一旁拦住，“陈姑娘使不得，这外面的吃食不洁净，您要是想吃包子了，晚上老奴亲自给你做，羊肉猪肉素菜馅儿的，老奴样样都拿手，随着您挑。”
宝珠劝道，“姜妈妈，你看这家店铺的桌椅就知道东家是个整洁利落的，卖的食物自然也不会差，你呀，放心的吃就是了，我保准干净。”
宝珠说着也不理会姜妈妈阻拦，自己先一步进了铺子。
“姑娘，老嫂子快请坐，两位想吃啥馅儿的？荤的素的都有，咱们这儿包子的口味可齐全呢。”老板娘热情招呼着。
宝珠点了半斤羊肉大葱馅儿的，又要了两碗粉丝汤，便坐下来等着。
姜妈妈从怀里掏出帕子，细细的擦拭了一遍凳子，将手帕子丢掉，才小心的坐下来，仔细着不去碰触跟前儿的桌子。
宝珠一怔，这才想起来自己这身衣服不便宜，但是已经坐下了，后悔也来不及了，只得伸出手指头在桌上抹了一把，见手指上一尘不染连半点儿油星都没沾上，这才放下心来，踏实的坐着。
包子端上来，果然没让宝珠失望，馅儿大皮薄，热腾腾的吃着实在是美味。宝珠一边招呼着姜妈妈趁热吃，一边自己大快朵颐。
等到宝珠将自己跟前的一碟包子尽数吃完，又喝光了粉丝汤，这才惬意的长叹一声，掏出手帕擦了下嘴角，一抬头才发现姜妈妈面前的包子竟然纹丝未动。
“陈姑娘，……我人老了，刚才多走了几步，所以……就没什么胃口吃东西。”姜妈妈歉意解释道。
宝珠心里明了，也不点破，只笑道：“没关系的姜妈妈，我带回去晚上再吃也一样的，不会浪费的。”
宝珠说完便叫了老板娘结账，又要了油纸包将包子裹了起来。
姜妈妈一旁又劝道：“陈姑娘，吃不完的还是就不要了吧？昨天少爷特意派人送了两条鲈鱼跟半筐水灵灵的新鲜青菜，这大冬天的，可都是难得的稀罕物件儿，估摸着这会儿红玉已经都收拾出来，等着晚上做给您吃呢，总不能因为这碟儿包子又浪费了晚上的菜，您说是不是？”
宝珠暗暗叹了口气，她自然是看出来姜妈妈嫌弃，碍着面子借口托词，可是为这点事儿强硬坚持也没什么必要，只好继续装糊涂笑道：“姜妈妈说的没错，那就不要了，咱们也尽早回去吧。”
姜妈妈连忙点头，先一步迈出了包子铺，宝珠跟