“欲取鸣琴弹，恨无知音赏——”这句幽幽的叹息，伴随着鸣琴“铮”的一声，接着就在夜空之中散去，了无痕迹。t
苏简讶然停住了脚步，片刻，她几乎就要失笑了。这难道是把自己当成了小皇帝不成？她看看自己身上，正穿着一件男式的“官袍”，她这么日日奔波了不少时间，觉得宽袍大袖的女服实在不便，有时起晚了就干脆披上男装的长袍，扎起裤腿，走走跑跑都方便。她本来身形修长，而文衍又是个正在蹿个子的半大少年，两人在昏暗中看起来，其实也差不多。
不过苏简没有把这事放在心上，不过抿嘴一笑便自去了。她回到勤政殿前，黄立告诉她说小皇帝请了七王永熙与文侯承玄用晚膳。苏简垂首想了想，都是承氏中人，小皇帝肯留这两人用饭也是对这两人的看重。自己就不便打扰了。
苏简便自己出宫。
自从老爹苏越请了假到乡下去，侯府规制的那具车驾就被苏越和老马一起都带到天京乡下去了。苏府中其余的马车都是供女子使用的，也就吴氏与风氏，偶尔用用。苏简嫌这些都是花架子，摆摆谱还可以，要真的用于通勤，又慢又不中用。于是苏简干脆就走，既锻炼身体又节约时间。她出了宫门，有一名值守的将官认得她，便问：“苏太傅，用不用派人送送你？”苏简微笑着谢绝，“天京城在府尹宋子凯大人治下，太平的很。宋大人官声极好，指日必要加官进爵的啊！”。苏简即使是在昏黄的灯烛之光照耀下，还是认出了这将官不属雷字营，还是宋子凯的属下。她对这位宋大人印象极好，说得那将官也心花怒放，连声称是。
新侯府距离皇城并不太远，此时苏简饥肠辘辘，决定抄一条比较快捷的小道，穿过几个巷子，就直抵苏府了。
她一边走，一边思索着柔雅提出的那个建议，将御库的采买职责单独提出来，和打理皇庄产业的衙门合在一起，且将这个称之为“上游”吧，那么它的“下游”就该是接受所有皇庄出产和采买物资的御库。这两个衙门分开，二者就自然能够形成下游对上游的监督。那那个上游衙门又该叫什么呢？——内务府？她当时在柔雅殿中，一时激动就像照搬她所知道的历史上的那个皇家机构，但是想想也不妥。不过，反正名字什么的也不急在一时，她想到这里，就放下了心里的念头，脚步轻快地向侯府方向而去。
突然，她的耳廓微微一动，听见远处极细微的沙沙声。她大声嘟哝了一声，然后很夸张地蹲下身去，整理起自己的靴子来。很奇怪，这样的沙沙声立刻就消失不见了。苏简静静屏息，她耳力极好，能够听到远处有压抑的呼吸声。
苏简拍拍腿，起身，然后快步走了几步，突然立定转身，依稀见到一两个黑影马上闪到街道一侧的阴影之中去了。远处击柝之声传来，天色不早，街巷两边的人家大多已经关门闭户。苏简心中不怕，只是略觉得骇异，天京治下，最近已经很少有夜间在街市上出什么事的了，跟踪自己的人想要干什么？劫财？自己身无长物，劫色？自己一身男装，更谈不上了，除非是要劫男色……
苏简嘴一抿，眼珠一转，向前疾奔几步，在前面的一个小巷子里，突然闪身一拐，在后面跟着她的人眼中，苏简倏忽间就似消失了一般。几个黑衣人急急地赶上来，在巷子口张了张，只见是一条死胡同，空荡荡地不见人。为首一个，当先走入这条胡同，上下打量了一番，都没有发现苏简的踪迹，一跺脚道：“少主吩咐，一定要请到此人的——”
“你们几个，四下散开，在周围找找！”
找了许久，自然是没找到。为首一人突然跃上了那巷子里的院墙，晃了晃手中的火折，可惜，浓黑的夜色之中，一点点萤光，实在难以及远。
“算了，你们与我一起，回去向少主请罪吧！”那领头的黑衣人口中这么说，却做出手势，要几人分开，在巷口静静埋伏下来。
躲在巷中一处大户人家院墙之内的苏简心道：考验耐心的时刻到了，放马过来吧！挖除了肚子饿，现在根本没有不能坚持下去的理由啊！她耳力超群，自然能听到脚步声就到巷口就止住了，接着细细的呼吸声传来，在那个方位她都心中有数。
好吧，耗下去吧，谁怕谁——
她藏身的这户人家，看样子是个大户人家，有不小的院子。苏简躲着的位置，就在后厨旁边。她只听到有个妇人的大嗓门在那里说道：“老爷说了，席上那红烧鲤鱼做得真不错，李厨子，回头有赏！”
“红烧鲤鱼——”苏简觉得自己不由自主地喉头一动，一口口水就咽了下去。
“不过，李厨子，老爷还说要赶紧上一道又清爽又消食的时蔬。”
“好嘞，这就来了——醋溜白菜！”
说话间，那厨房里便传来“滋滋”声，辣椒混合着花椒的味道就飘了出来，接着“哧啦”一声大响，老陈醋的香味紧跟其后，中间混着白菜清甜的味道。
苏简觉得自己简直要饿昏过去了，而且起码有一半要归罪于这小厨房，太罪恶了。
好不容易熬到空气中的香味散去，良久，那些巷子外的黑衣人才悄悄散去。苏简细听确定无人以后，从院墙上又循着原路翻了出来。她慢慢走到巷口，微微俯身，探头出去，先是看向那些黑衣人离去的方向，没有人——
她再转头，右手边街巷的尽头，可