035
王氏晕倒的消息很快就传进了还在祠堂里头的冯老大父子耳中。冯老大倒是没说什么，冯良却抖着嗓子问道：“莫非是被人把阳气吸尽了？”前头的冯大纲回头看了他一眼，他赶紧低了头，两条腿却忍不住开始打颤。
像王氏这样站着晕倒的人虽然不多，族里也有过这样的事情，族长晓得了也不觉得稀奇，也并不晓得王氏的晕倒造成了村民多大的恐慌。所幸仪式剩下的时间也没有多久了，待程序一完，冯老大便带了儿子们赶紧回了家。
一出祠堂，就看见竹枝独自一人站在场地边上，孤零零的样子特别可怜。冯老大脚步就顿了下，冯良在身后扯了扯他的袖子，轻声道：“爹，不怕一万就怕万一，老大家的……”他说着看了眼旁边的大纲，见他低着头似乎没听见的样子，大着胆子恳求道：“老大家还是别让她家去吧……”
冯老大还没说话，冯俊在旁边听得清楚，冷笑着问：“天寒地冻，又是大年夜，二哥是打算把大嫂撵到哪里去？只听说有大年夜收留孤寡成就善名的，还没听说过哪个大年夜里头把家里人往外头撵的……”
冯良梗着脖子不服气：“读了两本破书你卖弄个啥？非要等你二嫂死了，我们再死干净了，你就舒坦了？你怎么就这么袒护那个邪物？莫不是……”
这本来是赶着说出来的话，可意思就有点变了。不止大纲抬头看了他们俩一眼，就是冯老大都眉毛跳了起来，赶紧喝止道：“住口！也不看看是什么地方，就浑说一气！”
说罢命令大纲：“先带你媳妇回去，这么站着算个什么事儿？”
大纲拉了竹枝，一家人回去了。
还好是大年夜，那些想要看冯家热闹的人自家也要过年，没有人围着冯家的院子，早就散了去。王氏已经醒了，端着一个碗小口小口地喝着姜糖水，孙氏坐在上首，盯着盆里的炭火，脸色晦暗。抬头瞧见冯老大领着儿子们进来，立即迎了上去道：“还好没什么事，到家就差不多醒了，赶紧的，你们也喝……”
话没说完就瞧见了落在人后的竹枝，孙氏脸都白了，尖着嗓子叫起来：“当家的，你还把她弄家来干什么？是嫌今儿老二家的没死在当场么？快把她赶出去！”
冯老大垮了脸，上前拉了孙氏的手，压低了声音警告道：“浑说什么呢？今儿是什么日子，你可别浑说了。”他是提醒孙氏，好歹注意点体面，总不能大年夜地把大纲两口子赶出门儿吧？
谁知不但孙氏不领情，就是王氏冯良等人也不肯。王氏拉着冯良的手，脸上是还没缓过劲儿来的虚弱，透出三分可怜劲来，瞧着竹枝身子就开始发抖。冯良就哀求起来：“爹，你行行好，总不能为个外人碍了咱们一家子的性命吧？”
不止冯良，冯雪也靠在孙氏怀里发着抖，轻声道：“爹，我怕！”
冯槐见状也站在冯良身边瞪着竹枝对冯老大道：“爹，她就是个祸害，今儿还是在祖宗牌位跟前呢，就差点儿害了二嫂，就咱们家这小家小庙的，只怕是镇不住的。”
冯俊攥着拳头脖子上的青筋都迸了出来：“你们一个个的，都是中了邪了！”
见冯老大默不作声，似乎是在沉思一般，冯良壮着胆子冲冯俊嚷道：“我瞧你才是中了邪了，好端端的，就一直护着那个邪物，你是读书读傻了还是叫那邪物给迷了心窍？”
说罢就朝着大纲和竹枝跪了下来哀求道：“天神爷爷啊，青阳爷爷，求求你了，别祸害咱家了，您去别家吧！”
竹枝就一直像在看一出闹剧一般，恍恍惚惚的。虽然他们议论的主角就是自己，可她真不知道该如何应对。如果是打她，骂她，她会反抗，会分辨，会回击。可是这样哀求的，敌视的场景，她真不知道该如何面对，忍不住就将求救似的眼光投向了大纲。
大纲一直站在她的身边一声不吭，她望过去，只瞧见他的侧影，面孔隐没在散乱的发丝下面，瞧不清表情。
冯老大看了看竹枝，又将目光转向大纲，似乎是征求他们意见似的，试探地开口道：“老大家的，你去屋里歇会儿吧！”
竹枝哑然失笑，是了，这个时候能指望谁？谁也指望不上。她本来就是孤零零的一个人，只不过近来大纲一直站在她的身后，所以给了她一种可以依靠的错觉。这本身就是不对的，一个人从来就不该存了指望谁，依靠谁的想法，除了自己还有谁能靠得住？
突然有种疲惫的感觉涌上心头，她真是觉得累极了。脚步踉跄着退后了两步，竹枝一转身，耷拉着肩膀默默地朝外走去。
大纲回头看了她一眼，跪下来冲着冯老大和孙氏磕了个头：“给爹娘先拜年了。”说罢转身也要走。
孙氏忙叫他：“大纲，这大年夜的，你上哪儿去？”
听见这话，竹枝脚步顿了一顿，有些茫然地回头看向堂屋里头。
屋里点着蜡烛，亮如白昼，大纲正一脚垮出门槛，听见孙氏问话，回头答道：“回磨坊。”
孙氏一听就着急了，忙道：“这时候了回磨坊干什么？”
冯老大也急了，上前拉他的胳膊：“这大年夜的，你回什么磨坊，好好在家守岁是正经！”
大纲扭头看了眼面无表情的竹枝，摇了摇头，作势欲走。
谁知冯良惊叫起来：“不行！爹，不能让他们去磨坊！若是这邪物祸害了咱家的生意怎么办？”
提起这茬