李画敏回到县城，赵世宇已经从城外收租回来。看到李画敏，赵世宇似笑非笑的，让李画敏一头雾水。
夫妻俩独处时，赵世宇说的第一句话是：“喂，现在你不必将我当贼一样提防了吧？”李画敏明白他话中所指，故意说：“谁拿你当贼了？恐怕是你自己要作贼，心里发虚吧？”李画敏的话才说完，额头上就被他弹了一绷子。
“你当我是傻子？你吩咐那些丫头明里暗中盯住我，想方设法地不让她靠近我。唉，你这般戒备森严，我都跟着紧张，害怕那丫头一不小心碰到我身上，我跳进黄河都洗不清。唉，要不是因为她是奶奶赐的，我真想马上叫了人牙子来，卖了落个清静。”连续两声长叹，赵世宇充分发泄了心中的无奈。
李画敏撇了撇嘴儿，酸溜溜地：“你啥得？这可是难得的小美人。还是奶奶特意赐给你的呢？”
“瞧你这醋坛子！”赵世宇心情很好地在她脸颊上轻轻拧一把，笑着说：“我身边已经有这个小美人的，用不着再要一个。还是这个小美人好，既养眼又会替我分忧，那些只会歌舞、吃饭穿衣都得人侍候的美人，留给王孙公子们吧。”
李画敏趁机半真半假地警告：“说话可要心口一致哦！你要是敢阳奉阴违、吃着碗里的看着锅里的，我会让你鸡飞蛋打一场空的。”
“是，媳妇大人！请你马上出城一趟，将稻谷搬回家，小心让真正的贼人偷了去。”
赵世宇亲自赶马车，载李画敏出县城。李画敏与赵世宇来到农庄，将堆积如山的稻谷放到幽幽盒子里，带回无忧大院。放入仓库内。
秋风中，渐带了冷意。李画敏拿出银子，让周妈妈张罗大家过冬的衣服。李画敏、赵世宇四季衣服多，不急于添置，周妈妈买回棉花、棉布，大家一齐动手，几个奴婢都添置了夹褂、棉衣各两套，欣欣、燕儿的夹衣、小棉袄、小棉裤等各种各样添了十几件。这些针线活繁多，不是一时可以完成的，裁剪好了放着闲时慢慢做。
长乐村里。月娘拿出当年训练李画敏干活的热情，训练雪雁干活。当年李画敏刚进门时，还有赵世宇呵护。月娘顾及儿子的感受，说话、做事都有所顾虑，现在训练的不过是一个儿子避之唯恐不及的丫头，月娘就要按自己的心意来行事了。月娘要雪雁洗衣、种菜、做针线活，往往都是月娘示范几次。然后就叫雪雁动手实践，月娘自己在旁边监督。雪雁虽然身份低贱，然后一直不曾做过粗活的，忍气吞声地接受月娘的训练，娇嫩的手指受伤、起茧，柔弱的身体酸痛难受。
夜深人静的时候。雪雁时常做梦，梦见来了个英俊多情的公子，把自己接走。当宝贝一般呵护着；有时也梦见成了赵世宇的人，赵世宇一如待李画敏那样对自己，温柔体贴、悉心照料......
更多的时候，雪雁是梦见赵世宇跟自己在一起，拉着自己的手温柔地说话。亲吻着自己的脸颊在耳边说用沙哑的声音低语，强壮的胳膊搂着自己不让受人欺负......
为了让梦成为现实。为了拥有个美好的未来，雪雁开始暗中谋划。
雪雁开始对月娘阳奉阴违，当月娘的面低眉顺眼、逆来顺受，什么活都干；背了月娘泪水汪汪地求裕叔帮忙。裕叔怜雪雁一个小姑娘举目无亲的，他本身又是个勤快的人，对雪雁的请求都乐意相助。只要不是当月娘的面，月娘要雪雁做的洗衣、做饭、浇菜等活，都是裕叔代劳。
雪雁眼巴巴地盼赵世宇返回长乐村。
一个阴雨绵绵的中午，雪雁果真盼回了赵世宇，令雪雁喜出望外的是赵世宇是独自一人骑马回来的。雪雁惊喜交集：“苍天有眼，终于赐予我这个好时机。”
赵世宇是与阿森、阿悦回来探望生病的坤伯。陈大少爷敲诈勒索路经桃源镇的商客，谁知商客带了许多护卫，双方打得难分难解，累及无辜百姓。坤伯听到消息，亲自到桃源喝止女婿，并向客商道歉，回家后就病倒了。心病难医！坤伯吃药五六天，病情不见好转。见到赵世宇、阿森、阿悦专程从县城赶来探病，坤伯欣喜之余连连叹气，后悔当初不该与陈家结亲，要严惩陈大少爷又碍于亲家的情面，放任陈大少爷他是越来越放肆，简直就是为害一方百姓。坤伯母坐在旁边照料丈夫，更后悔当为与陈家结亲做下的种种事。赵世宇、阿森、阿悦回来前已经知道师傅生病的原委，都竭力安慰一番。
赵世宇在坤伯家用过晚饭，方回家。赵世宇进入大门时，已经是黑夜，月娘已经歇息了。赵世宇自己到厨房，舀了半桶热水洗脸、泡脚，他双脚踩在热水中，眼中闪过的都是师傅衰老、无奈的面庞，又忆起过去与张依兰相处的事，心酸而烦闷。
雪雁轻手轻脚走来，娇滴滴叫声“老爷”，赵世宇只是呆呆地看地面，根本就没有注意到厨房里突然多了一个人。心事重重的赵世宇，眼前突然看到一双绣花鞋，吃惊地抬头，就看到了雪雁，然后赵世宇发觉木桶里的水已经凉了，擦了脚叫雪雁替自己倒洗脚水。
雪雁吃力地提起木桶，提到门外倒了洗脚水，又殷勤地提灯笼，送赵世宇回房歇息。赵世宇默不作声，任由雪雁在前面照路。两人进入东正房，赵世宇仍是魂不守舍，坐在房边看雪雁点灯。
“老爷，该休息了。”雪雁看赵世宇并没有赶走自己的意思，心里欢喜，上前就要动手替赵世宇宽衣。<