除夕这天，天气特别寒冷，幸好不曾下雨。早早地，赵世宇、李画敏带了孩子，从县城赶回长乐村过春节。
马车在大路上奔驶。
马车里，李画敏穿一件蓝色的狐裘，赵世宇披一件宽大的鹤氅，都有连着衣服的厚实毛茸茸的帽套套到头上，脚下都穿着皮鞋，全副武装地抵抗严寒。欣欣坐在父亲双腿上，让父亲包裹在鹤氅里，两只小手指扒开鹤氅，露出一双黑亮圆滑的眼睛。李画敏抱着燕儿，用小棉被包裹得严严实实的燕儿，只露出一张小脸蛋，长长睫毛遮盖了眼睛，睡得正香。
包裹在鹤氅里的欣欣不安分地扭动身子，小声问：“爹爹，到了？”这般被包裹着，很不舒服耶。
“快了，就快到了。”赵世宇搂抱儿子，不让他挣脱出来。
赵世宇说了无数个“快到了”之后，马车终于回到长乐村，在赵家的灰沙庭院停下。
李画敏等赵世宇和欣欣下车之后，将仍在睡觉的燕儿递给何奶娘，在赵世宇的搀扶下了马车。何奶娘、兰花、春梅等人都冻得哆嗦，只想进屋去取暖，欣欣从父亲的包裹下得到解脱，他头上戴的棉帽长有长长耳朵像只小兔子，穿身上穿得厚厚的活像小棉球，笨拙地在庭院里移动。突然发现灰沙庭院下的大池塘正捉鱼，欣欣手指下面比赛一般跳跃的鱼欢叫，更不想进屋了。
月娘出现在石阶上，朝欣欣招手：“快来，奶奶这里有糖水喝，甜甜的很好喝哦。”穿着厚重棉衣的雪雁出来，帮助提马车上的行李。
赵世宇已经步上石阶，转头看到欣欣扭着小身子，不肯跟随春梅进屋。低沉地叫：“欣欣，听话。”欣欣留恋地看下面纷纷跳跃的鱼群，极不情愿地跟随春梅进屋。
西边的倒座房里，摆放着一盘燃烧得红红的炭火。李画敏和赵世宇在炭火旁坐下取暖。雪雁端了两碗热腾腾的姜糖水来，请赵世宇和李画敏喝了御寒。李画敏不动声色，看雪雁优雅地举个托盘到赵世宇跟前，赵世宇端了碗就喝姜糖水，没有瞧雪雁一眼。雪雁又端托盘来到跟前，李画敏慢慢地端碗，往捧托盘的两手望去。修长的手指上皮肤粗糙，一看就知道是时常干粗活的。
嗯，月娘这种勤劳的人。是绝对不容许手下的人偷懒的。
月娘端来小半碗姜糖水，哄欣欣：“欣欣乖，甜甜的，很好喝的。”欣欣看父母都喝这种暗红的东西，张开小嘴喝一口。要吐出来因父亲望过来，勉强咽了下去，“咝咝”地吐着小舌头，用小手给舌头扇风。月娘知道孙子嫌姜味辣，加了一勺子糖，欣欣试过一次后。甜甜的，痛快地喝掉了碗里姜糖水。
厨房对面的廊屋摆有一大锅的姜糖水，生有两盘旺旺的炭火。何奶娘、兰花和车夫等人，都喝过姜糖水，围在炭火边取暖。
裕叔提了半木桶的鱼回来。月娘指挥人做饭、杀鱼、炒菜，半个小时后便可以用午餐了。餐桌上的菜，都是以鱼为主。新鲜的鱼汤、清蒸鲤鱼、油炸大草鱼，味道鲜美。
饭后。赵世宇指挥人杀鸡鸭宰肥羊，忙碌一番后，带领母亲、妻儿到村旁的土地山去祭拜。赵世宇抱着欣欣走在最前面，李画敏与月娘走在赵世宇后面，裕叔挑担供品、何奶娘抱着燕儿跟随，兰花、春梅和晓梅跟在最后面，一群人浩浩荡荡地朝土地山走去。
土地山上，鞭炮声一阵又一阵，前来祭拜土地神的人并不因为天气寒冷而减少。
没到土地庙前，就看到大群等候祭拜的人，他们围在一起谈笑。谈笑声中，最响亮的当属财婶那铜锣一样的声音了。
“知道不？我家阿荣在县城建房了，三间过的阁楼，另有两间小房子，都是砖瓦建成的，前面一个宽敞的院子。听说花了几百两银子呢？阿荣说了，过几年再加建一些房屋......”罗振荣不回家过年，财婶便成了儿子的代言人，向乡亲们介绍儿子阿荣的红火日子。
围听财婶说话的，都发出赞叹不已的声音。财婶说得更起劲。卢二娘抱个几个月大的孩子，听了财婶的话不屑地撇嘴。
“别看我家阿荣人长得矮小，说了个极漂亮的姑娘，明年二月就要喝喜酒了。到时，请大家来我家喝喜酒。”
赵世宇、李画敏和月娘突然成为众人注目的焦点。穿戴考察、带着成群的奴婢，还有赵世宇稳步走来时无形中散发出威仪、自信，都把所有在场的人震慑，短时间内竟无人说话。直到赵世宇远远地问候坤伯、仇二伯，大家才反应过来，有要好的便跟月娘、赵世宇和李画敏打招呼。穿着棉大衣的阿森、阿豪越过众人走来，亲热地跟赵世宇说话，一同走到坤伯跟前。裕叔挑着祭拜物品，去排队等候。
坤伯比过去瘦了，精神还好，抚摸欣欣的小脑袋，逗欣欣说话，喜爱之情溢于言表。李画敏看坤伯母冷着脸，便只向她点点头表示问候，与围过来的仇二伯母、阿悦嫂子等人说话。
春姑挺着个大肚子，从那边慢慢地走过来。李画敏走前几步，搀扶了春姑，轻声说：“小心点，你这种身子，是急不得的。”春姑行动上小心翼翼，却对李画敏说：“没有大碍，喝了几个月的安胎药，已经安稳了。”阿森的母亲卢三伯母走来，看何奶娘抱的燕儿，夸了又夸。
欣欣趁赵世宇只顾与坤伯说话，挣脱父亲的手，与狗狗在人群中乱钻，急得兰花与春梅叫喊追赶。赵世宇担心儿子撞翻别人的供品，扬声叫：“欣欣