看到夏纤云迫不及待地在太后面前表现自己的举动，云曦终于明白了江氏并不急于为年满双十的她寻找婆家的原因了。原来她是存着这样的心思，想把夏纤云送入宫中夺得盛宠，借此来提高自己以及整个夏府在朝中的地位，也难怪此次宫宴江氏自己不能赶上，却还是让大少奶奶将夏纤云带进了宫。然而，江氏的这个如意算盘注定是难以打响的，暂且不论夏纤云个性难以在宫中生存，单是她庶出的身份较之那些嫡出姑娘已是落了下乘，即使她得了太后和皇上的眼缘得以入宫，甚至先一步生下皇子也只能坐上昭仪的位子，想要爬上五妃之位，怕是难如登天。宫中时常是一代新颜换旧人，到头来她还不是这深宫怨妇中的其中一个。
众人随着太后的脚步向前走着，周围的景物没走几步便是一派风格。此时已是转过了一个小山坡，忽闻水声潺湲，泻出石洞，上则萝薜倒垂，下则落花浮荡。韩月如看着这奇异的景象顿感兴趣盎然，不曾多想便欲走上前去一看究竟。云曦及时察觉到她的异动，在她还未踏出人群之前连忙拽住她的胳膊，将其拉回原来的位置。前面石洞旁所站着的人正是太后，今日适逢她的大寿，此刻又带着众人游览御花园，她或许不会追究韩月如的冒犯之罪。但在场的所有人之中，韩月如浑然天成的打扮可说是独树一帜，这般清雅纯然的容颜若是引起太后的兴趣，也不见得是一件好事。云曦深谙韩月如的个性，因着韩府众人的包容，她一直是无拘无束，肆意而单纯，这样的性子若是进了宫。必然会被这窒息的宫规一寸一寸地打磨，直至完全绞杀这朵出水芙蓉。同时，对于韩家来说或许也是一个不定时的祸端。
一行人沿着小道继续往前走，出亭过池，一山一水，一花一木，莫不着意观览。忽而看到前面有一带粉垣，两旁千百杆翠竹遮映，阶下石子漫成甬路，更有大株紫花兼着芭蕉交相辉映。墙下忽开一隙。得泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内。盘旋竹下而出。太后在修竹旁停下脚步，正巧一名粉衣宫女走上前，在她的耳畔说了几句话，只见太后松开两旁的姑娘，指着身旁的宫女说道：“走了这一阵。哀家觉得乏了，你们年纪轻身体好，便随着雪蓉再四处逛逛，一会儿她自会带你们去清霜殿那边。”说着便扶着随行宫女的手向粉垣的另一端走去。
太后一离开，所有的人便立马没了游览的兴致，三三两两地聚在一处。小声地议论着方才所观察到的现象，揣测着太后的心意。在场唯一对皇宫中的景物深感兴趣的只有韩月如，见太后的身影终于消失在粉垣尽头。她长舒了一口气，欣喜地拉着云曦走去墙边，细看那墙内的沟渠。不远处两名身着宝蓝色宫服的公公迎面走来，沿着小石子铺成的甬道一路行至云曦二人的面前停下。带头的那位年岁渐长的公公，云曦曾经见过一面。正是弥月宴那日宣读圣旨的徐公公。他不忘给两人行了礼，轻声说道：“传皇上口谕。请夏府的三少奶奶前去乾元殿觐见皇上，而长公主则紫鸳宫中等候韩姑娘叙话，二位请随咱家这边走。”
闻言，云曦心中疑窦丛生，如此突如其来的传令实在是她所始料未及的，在场这么多夫人千金，皇上为何在这个节骨眼上只召见她一人，难道他又想借着自己而达到某种目的吗？再者，远嫁南方的长公主回京为太后贺寿，又为何单单召见韩月如呢？这一连串疑问让云曦的心头萦绕着强烈的不安，她转过头担忧地望向韩月如，只见对方同样疑惑不解，但困惑与紧张中却透出几分莫名的期待与羞涩，让云曦一度以为自己看花了眼。
四人沿着甬道走出了满是修竹的庭院，穿花度柳，过了荼蘼架，越过牡丹亭，在一处藤蔓萦绕的假山前停下了脚步。那徐公公甩动手中的拂尘，弯腰指着南面的一条甬道说道：“三少奶奶，这条路便是前往乾元殿的，请您随小顺子过去吧，韩姑娘，请您跟着咱家这边走。”
云曦轻声与处于恍惚之中的韩月如道别，跟着那位名唤小顺子的公公顺着小道往南走。道旁一路都是布局精巧的山石茂林，奇花异草，但她却没有任何心情欣赏。此刻她跟着一个素未谋面的公公，走在完全不熟悉甚至处处是险境的深宫之中，而路的尽头等待她的是执掌生杀大权的天子，这样的境遇能不令她惴惴不安，紧张万分。不算短的一段路，云曦却仍然想不明白玉允轩召见自己的缘由。她和玉允轩之间，除了普通的君民关系，唯一的交集便是夏辰烨，而依如今在状况，夏辰烨对于玉允轩的举动是并不知情的。那自己身上究竟有什么东西引起了玉允轩的兴趣，或者说他在自己身上打着什么主意。
出了佳木葱郁的小道，穿过一段长长的游廊，便来到了红柱金瓦的乾元殿。小顺子将云曦领进了殿门便垂着头功成身退。捏紧了拳头深吸一口气，云曦竭力勾起一抹浅笑，施施然走进了庄严肃穆的乾元殿。殿内静悄悄的，没有任何宫女或太监在一旁侍立着，玉允轩身着玄色的广袖龙袍坐在龙案边批阅奏章，头上的发丝用上好的无暇碧玉冠了起来，额前没有漏下一根发丝，留下一种震慑人心的威严。云曦并不敢将目光一直停留在玉允轩身上，不过是眨眼的功夫便谨慎地收回视线，微微低着头在离台阶尚有三步距离之处停下脚步，毫无保留地跪下双膝，俯下身子恭敬地参拜道：“