八月十七，大姑娘含着泪依依不舍地出嫁了。云曦望着那满眼红色的送嫁队伍，心里莫名地顿生苍茫之感，女子出嫁是条不归路，只能远远望着娘家，却永远也不能再返回。
大姑娘出嫁不久，老太爷便为二姑娘寻了一户人家，据说是在京城附近的一个小县城的做父母官的一户史姓人家，虽说门第比较低，但好在上头没有婆婆要侍奉，嫁过去又是正妻，可以自己当家做主。
但是，好高骛远的二姑娘并不满足，她心心念念要嫁给沈言枫，以为没了五姑娘的阻挠，自己就有机会了，不想太老爷竟然为她找了这样一户人家，她心里自然是千万个不乐意。
头先，二姑娘抓住四老爷来李姨娘屋里的机会，一把鼻涕一把眼泪地说自己不愿意嫁给这样的人家，若真的嫁了过去那真是丢了萧家也丢了四老爷的脸。李姨娘也在一旁默默垂泪，间歇性地感叹一句自己命苦，连带着女儿的命也不好。四老爷原本就不赞成这门婚事，因为是太老爷亲自定的，他这个做儿子的也不好说什么。今日见这母女俩哭着把所有希望都寄托在自己身上，胸中竟油然而生一种作为父亲的责任感，便允诺着去向太老爷商量，看看有没有转圜的余地。
岂料，日子一天天过去，看着史家的人已经开始来萧府下定，但四老爷不但没有回复任何信息，二姑娘就连他的面也见不上，就连李姨娘那儿自那次后四老爷也未曾踏进过半步。对此，二姑娘心急如焚得丧失了理智。这日，她竟然守在漠园的门口，堵住了刚刚回来的四老爷。看着二姑娘既委屈又不甘，还带着怨恨的表情，四老爷顿时气不打一处来。那日他想向太老爷提议取消与史家的亲事，才起了一个话头，就被太老爷一顿臭骂。回来后他处处躲着李氏母女俩，就怕她们缠着自己又哭又闹。今日二姑娘竟然大胆地围堵自己的父亲，四老爷立时想到了太老爷的那句“你的两个女儿都没个正形，怎么也及不上正房那几位姑娘”，顿时火冒三丈，立马把二姑娘关在房里，让她专心地在里面绣嫁衣，还找了几个有力的婆子日夜看管她。
在漠园还在为二姑娘闹得不可开交的时候，一向不问世事的三夫人竟然也为三姑娘寻了一门亲事。这门亲事说得比较远，乃是南方两大州之一的菱州的一门大户甄家，原也是扎根于京城，后来因为调职、迁任等原因才举家迁到了菱州，如今在京城的朝堂上仍然还有很多甄家的子弟。菱州和三夫人的娘家澶州同为天朝南部的两大州，且两州毗邻，故而这门亲事还是三夫人的娘家的大嫂说起的。
甄家长房的二公子才貌出众，在菱州是各家姑娘争抢的对象，但甄家对菱州以及毗邻的几个州的大户千金都不甚满意。一次宴会上，白大夫人偶尔提到了与那在京城的侄女，让甄家大夫人听进了耳里，记在了心上。回去和夫君一合计，便觉得这门亲事甚好，便托了正巧要上京探亲的白大夫人来探探三夫人的口风。白大夫人对此事倒也乐得其成，便尽心尽力地做起媒人来。
三夫人未出嫁时就对这个大嫂敬爱有加，如今听到白大夫人对甄二公子的描述，确有几分心动。她暗地里派人前往菱州打听了一番，倒真的与白大夫人所说的相差无几，便打算征得了太夫人的同意便去答复白大夫人。
太夫人听了三夫人的一番话，觉得这甄二公子和从前的五爷有几分相似之处，甚感满意。只是有一点让她有些疑虑，甄二公子不慕功名，到现在还是个白丁。不过转念一想，甄家算是高门大户，他又是嫡次子，自身又才华出众，出仕为官还不是早晚的事。想明白这些，太夫人便高高兴兴地应允了。没过多久，这门亲事便顺顺利利地定下了。
接下来的四姑娘也很快有了着落，三老爷做主为她在京城找了一个后起新秀，将来可谓前途无量。花姨娘知道后，抱着四姑娘高兴得只掉眼泪。
自此，萧府的四位姑娘都已经找到了夫家，就连最小的六姑娘也有四夫人和太老爷紧锣密鼓地为她物色夫婿，唯独剩下五姑娘乏人问津，既无人上门说亲，府里也没有长辈替她张罗。太夫人自从上次的事情之后，对于云曦的亲事谨慎了许多，绝不轻易透露半分。故而，萧府的下人对待云曦从开始的同情，转变为怜悯与惋惜。而云曦对她们的反应也由起初的惊讶到习惯，变成了如今的厌恶。试想如果身边的每个人一见到自己就不住地叹息，再开朗的人也会变得郁郁寡欢。
在这些人当中，有一个人令云曦觉得既可气又无奈，简直不知如何是好。薛长卿自从大姑娘出嫁后便渐渐知晓了一些关于云曦被沈家退亲的事情，他上沈家想找沈言枫问清事情的来龙去脉，却被告知他不在京城。薛长卿越想就越觉得是自己误了云曦的终生幸福，要不是他把沈言枫带来萧府，沈家也许不会向云曦提亲，那自然也不会闹出退亲之事，害得云曦如今名声有损。因此，他隔三差五地跑来萧府，一有机会就向云曦表达歉意，并承诺自己定会帮她找一户好人家。
这日，云曦正想去清园陪太夫人用膳，哪知才出了池园没多远，便瞧见薛长卿从远处朝自己这边走来。她眼疾手快地拉了后头的桃舒想要窜进了旁边一条绿树掩映的小路。哪知薛长卿眼尖，早已看见了她，高声喊道：“云曦妹妹，你要去哪里？”
云曦极不淑女地翻了一个白眼