“那皇上，是什么反应？”
吕方声色平淡，如同回忆一桩与他没什么相干的往事一般，他漠然道，“第二天，黄锦就知道了整件事，看见的人很多，可是宫里有宫里的规矩，谁都知道这事是怎么回事，谁也不会跟上头多嘴。我还记得啊，那是长青遇害的第三日，皇上在青云谱的庄园里午休，黄锦自己困在宫里，可还是辗转派人递了消息来。我也不知道该怎么说了，皇上听说长青出事时候的样子...”吕方皱起了眉，顿了顿，许久才接着道，“黄锦怕皇上承不住，信里头说得含含糊糊，皇上当即挑了匹快马，和陆秉两个人急奔回宫，可是人都去了，还有什么用。”
“他...很难过吧。”
“自然了...”吕方道，望着顾寻的目光平和如水，“早在第二日晨间，黄锦就收到了陈氏送来的一只兔首。”
“兔首？”
“对，黄锦属兔，那只兔首被生生斩断，嘴巴被人用针线缝着，她是要警告黄锦不要多嘴，可是她不了解黄锦啊，这人一向吃软不吃硬，也是个舍得一身剐的狠角，他自己闷在宫里，拿床下垫着的白布锦缎给自己做了一身孝服，就穿在他平日的正服里头，只待皇上回来就要将整件事情全部抖出。皇上一回宫便往乾清宫去了，可是远远就看见张太后的人守在门口，当即止了步子，直接去了仁寿宫，正好皇后陈氏与张太后都在。”
“他去找太后对峙了？”
吕方摇头，“没有，太后见他来，寒暄两句便随口提了句长青的事情，只说是一个宫女冒犯了她，她随手就给打发出宫了。陈氏从头到尾一句话也没说，皇上自然不能发作，只是等到后来回去见了黄锦，听了原委，才几乎要发了狂。唉。”
“可是太后要帮皇后圆过此事，皇上怎么办？”
吕方轻笑，眉宇之间却泛起一股寒意，他道，“当晚陈氏从仁寿宫回坤宁宫，发现她所有的宫婢都换成了新人，陈氏当即大怒，质问是谁干的，黄锦才慢悠悠地从一旁起身向她请安，说万岁爷给她送来了一份大礼。”
“大礼？”
“原坤宁宫内共有四十一名宫婢，所以黄锦给她逞上了足有十张银盘，每张盘子都分量十足，用黄色的内绒锦缎覆着，让陈氏亲手揭开。”
顾寻背后亦泛起一股凉意，“...里面是？”
“原坤宁宫四十一名宫婢的手指。”
顾寻倒吸一口冷气，“什么？”
吕方仍是轻描淡写地开口，“那日傍晚，皇上命人斩去了他们所有人的手指，接着把他们从城楼上一个一个推了下去。当时陈氏见了那些手指，吓得不轻，忙问黄锦皇上为什么要这么做，黄锦则告诉她，因为万岁爷觉得坤宁宫的下人们冒犯了他，他随手就给打发出宫了，又担心皇后娘娘舍不得，所以斩了他们的手指，来给娘娘留作念想。”
听到此处，顾寻已经口不能言，只是不自觉地用手掩住嘴巴，下颌因为震惊而微微颤动。
“那之后，皇上便大病一场，”吕方叹了一声，“长青走了，皇上把所有的罪责都揽在自己一个人身上，一月光景便形销骨立，老奴要是没记错...那时候皇上该是十六七岁的年纪，往后就很少见他像从前那般开怀，圣上的心意，也越发捉摸不定起来。”
顾寻心中颤栗，良久终是闭上眼睛，也只有轻叹了一声。
身为帝王，却连自己的心上人也保护不了，怕是从此才对自己的威慑之力耿耿于怀了起来。
顾寻心中念着这个叫长青的女子，久久无言，忽然抬起头望向吕方，轻声道，“吕公公，你为什么...要和我说这些？”