荇儿自下山以来，一路看看风土人情，自是充满了新鲜感，一人上路也十分辛苦，荇儿也曾想念青阳，但想到周师叔的蛮横，又实在太久没有家乡的消息了，年轻气盛，一横心就往西南方的康水城走去，荇儿自六岁入青阳派就再也没有下山走动过，不免生疏，不过她貌美可爱，一路也没什么人为难她，走走停停，游山玩水，不知不觉半月有余，盘缠花的差不多了。荇儿寻摸着可以寻些活计，又觉得一路来女儿之装扮着实行事不方便，正想着如何改装一番，听到不远处的河滩上传来嬉笑之声，远远一看，原来天气炎热，本地的男青年们，正在河中游泳消暑。
荇儿灵机一动。摸到树丛中他们换衣服的地找了一套男装拿上，正准备离开，又回身在原地放了几个铜板，这才离去。
随之找了个偏僻的地方将衣物洗涤干净，晾干了换上，临水一照，俨然是一个俊俏小子，只是肩上长剑颇为扎眼，荇儿用布裹了剑，自拊装扮齐全，才又上了路。
换了男装之后一路借宿赶路，自是方便了许多，看见需要帮工的地方还能挣上几个铜板，盘缠大约是够了。又过了半月，已经行至永州境内，独自赶路，不由心生几分孤单。
这一日日头毒辣，官道两边没什么树荫，老远看见一个参天大树，荇儿行至树下乘凉，早已零零散散的坐了许多人，荇儿也捡了块干净地方坐下，拿出水壶来喝水休息。
树下聚了许多汉子在聊天，只听一人道：“王二哥，你们南陵好地方，为什么来要康水。”
南陵是永州首府，那日镇南王叛国斩首之后，永州便重新为天子领土州郡，天子便定南陵为永州首府。
那被叫做王二哥的汉子摇摇头：“我东家倒啦，如今南陵也是一团乱，干脆来康水寻寻活计，不在那浑水里搅。”
问话那人奇道：“你东家不是永州刺史卫琛大人嘛，他一向权势遮天，怎会倒了。”王二哥却叹气道：“再大的权势也抵不过命薄。”
众人都是一惊：“死了！”王二哥点头：“头七还没过，卫大人一死，卫家在南陵可不是倒了。”
有人道：“王二哥，你也太不厚道，你东家刚过世，你不留着帮衬料理后事，这么早早的就离了，未必凉薄。”
王二哥一撇嘴：“别说那卫大人素日傲慢，就是他仁厚，我也不愿意多待一天，卫府闹鬼呢，卫大人就是被鬼索了魂，哪个敢在那里待，卫大人一死，大伙就都散了，卫夫人撒着银两求都不愿意留。”
众人一片哗然，有人说：“这世上哪有有鬼了，尽胡说。”有人信鬼，便念起佛来。更有好事之人连声起哄“怎生个闹鬼法，快说来听听，那我们听听你是不是编出来唬人。”
荇儿也是心中好奇，便凑近了些竖耳倾听。
王二哥急道：“哪个骗你哪个是王八，卫府闹了三个月的鬼，我们都见过，可把人魂都唬出来了。”众人听有奇闻，便催促他快说。
那王二哥清了清嗓子：“这事得从头说起。我那东家卫大人，老父为京官，姐姐是皇上的昭仪，那是权势滔天，自打他入驻永州，那永州便如他一家一样，呼风唤雨，为所欲为，那卫大人贪财倨傲皆可忍耐，但是分外好美色，他刚入驻南陵的时候有许多人为着巴结他，送了美人入他府中，虽然卫大人喜新厌旧，但也不算亏待了那些女子，可是五年前卫大人娶了正室大房，是都察院右都御使的千金曹氏，家势比卫家还要显赫，卫大人都得敬他几分，这曹氏醋劲也大，进府不到一年，卫大人以前收罗的妾侍，美人都被她残害了许多。此后，南陵城家中但凡女儿有些姿色的都不敢轻易出门，家底殷实些的，就赶紧的搬离了南陵城，生怕遭了两人的残害。”
众人听的义愤填膺，不由纷纷议论：“这卫大人夫妇竟然如此狠毒。”王二哥接着说：“此后几年，卫大人若是看到了貌美的女子不管曹氏如何闹，也是想尽办法弄进了府，曹氏也是想尽办法的加害，又是许多性命不说，就是留在府中的也活的可怜。去年春天，卫大人去那南陵城外的马耳山踏青，正好遇上了一对游历到此地的夫妻，那小娘子坐了轿辇，侍从也不多，看起来是小门小户，卫大人本是没愿意搭理，结果这个时候一阵风吹来，那小娘子人乘坐的轿帘被吹开，可不巧被卫大人看到了，那卫大人一看，顿时连魂都没了。那小娘子实在是人间难得的美貌，我长这么大都没见过那样绝色的女子。”
众人便哄笑：“你又曾见过，尽说大话。”
王二哥又急了：“怎么没见过，卫大人怎可轻易放过这般女子，后来怎生假意与那相公攀谈上了，骗去家中做客，在府上留了好几天，我虽是在院外跑腿的粗人，却也得幸见上过一会。那可真是皮肤白的像牛奶一样，眼睛像天上的星星一样，笑起来看的人骨头都酥了。”众人听他一番描述，便都遐想起那女子绝世风姿来，一时没了声音。
荇儿年幼，不通男女之情，看见众人听到美人便这番样子，不由觉得好笑，心中想：“原来天下人这样喜爱美人，我娘亲也是极美的，也不知那女子比我娘亲如何。”
她正想着，察觉有人在她身边不远处停下来，想来也是休息乘凉之人，便不由的转头看了一眼。只见一位青年，面容俊朗，风姿卓越，一袭玄色布衫，式样简单，却掩饰不住他身上的不凡气度