而此时，北狄可汗宇文贺然与其子宇文曜为了牵制住肃北第一军，也开始在北门大肆攻城，攻势之猛远超平时，北门处喊杀震天，城门屡次失守，屡次被夺回，这一夜之间突燃的战火到了白热化，至第二日天色微明时，北狄的攻势仍未见放缓了。肃北第二军二十余万人马已经折损过半，余下皆是一身风霜疲惫，高耸巍峨的肃北城墙好似被血水淋过，处处一片猩红。
萧荣看了看城下深沟中涓涓血水汇成的溪流，微微闭了闭眼，再睁开时，浅色眸子中仍是一贯风轻云淡，缓缓说道：“传令下去，退守内城。”
肃北眼下兵力经过这一夜拼杀，已经再无力支撑大范围的防守，也只有暂时退回内城，再驻防线。
“哥！”萧帧一边撤退一边大声问道，“咱们真要全部退到内城吗？”肃北内城位于肃北中心地带，地势高于周边许多，但是面积却仅为肃北一半不到，多住了一些达官贵富。大军一旦退回内城，周边四乡再无法顾及，就会尽数归于北狄的铁蹄之下，而内城并无坚固城墙可以依仗，如何能顶住北狄人的疯狂铁蹄？
方墨将李进等人送到内城之后，就又回到了北门，她见萧帧仍是不明白，低声说道：“咱们人马已是不足，若是等宇文锶寺碛胝獗呋愫希矫媸芗校驮傥尥寺房勺撸然啬诔怯谘巯露裕巧喜摺！?
一边萧荣眉眼清浅，驻马回身遥望后方，退军如潮涌，不过片刻肃北北门一代已是满目苍凉，昔日繁华再不复见。
“方墨。”萧荣突然淡淡说道，“依你说。咱们还能不能回来？”
方墨一拉缰绳，随他一道驻足回看，风萧萧，满目尘土飞扬，身边人流如织，内城防线正在匆忙驻起，这一片昔日繁华尊贵之地已是挤满了涌进来的周边四乡城民，人人面上仓惶。而防线下方北狄的黑鹰大旗密密铺满，灰黑铠甲在黯淡晨光之中泛着森冷寒光，铁蹄轰隆隆来回奔驰声让大地震动不已。
方墨心中也是一片茫然。不由得转头看向南方。
大周的援军，现在到底到了哪里？
萧荣突然轻笑一声，一拍方墨弱小肩膀。温和说道：“你放心，我答应你，一定会做到。”
方墨一怔，萧荣眨了眨眼，俊美面上难得露出一丝顽皮之色。说道：“你那连珠弩已是给我，我自会将你母亲太太平平送过逆水的。”原来他还记得这事。方墨不由得一笑，心里顿时感觉暖烘烘的，大声说道：“萧世子，你放心，咱们一定会回来的。”
萧荣微微一笑。浅色眸子流光绚丽，一时天地尽失了颜色，方墨仍怔于他的惊人风姿。一转眼，萧荣已是快马入了内城。
于二月初四深夜发起这一次攻城总算于第二日卯时停了下来。肃北历了这一次突变，整个西城尽失，北门城破，肃北一半城池在尽失。肃北萧世子带残余人马在北狄三军即将汇合之际涌进内城。迅速筑起了第二防线。
然而接下来几天里，北狄人并没有急着攻下内城。故技重施，将内城围得水泄不通，只等里面弹尽粮绝，好不费吹灰之力而得之。
肃北内城日子愈发艰难了，当时匆忙涌进内城时，人人只顾逃命要紧，并没有带多余事物进来，内城也就那么大的一块地方，残存物资很快耗尽，饥饿的人流如蝗虫一样，很快将城中树皮草根消耗一空，易子而食的事时有发生，渐渐有被逼的绝境的肃北民众搭伙结伴企图闯过北狄人的封锁，然而都在半路就被细密箭雨射成了刺猬。
而大周援军的消息仍然没有只言片语传来。
如今军中日子一样难熬，五日里才能领到小半斗糙米，然而这也是十分难得的，许多人家都将年不足十岁的孩子慌报了年纪送了进去。孙家大院的那些人如今都住在肃北王府的一处偏院里。城破时候，周大就丢了性命，周二荣进宇失了踪迹，如今周家只剩了周氏兄妹相依为命，余氏一人带了两人孩子过活，好在外面日子虽然艰难，可王府里每日还是能得一回食物。
这日夜里，方墨等人才睡下了，听得外面冬来在叫唤，她连忙起身，出了门去，冬来拢着手，站在偏院门口笑呵呵说道：“方姑娘，我家世子有事找你。”
方墨跟着冬来到了外院里，如今军中的议事大营设在王府大门一侧，萧荣日日就歇在那里，一出了王府，方墨就可见一处大营旁边正坐着数人，篝火熊熊烧着，那几人围坐成一团，萧帧与胡不归都在。胡不归抚琴席地而坐，他那青衣小厮依然静静立在一旁，琴声铮铮带了无限悲壮豪气直破云霄，众人皆听得入神。萧帧神情萧索肃重，昔日一张时时凶蛮的俊脸变得消瘦坚毅，似乎只在这几月岁月就换新颜。
他余光一瞟看见了方墨，连忙过来，说道：“你怎地还没有歇下？”眉眼带了微微笑意，又说，“你等我啊。”几步又跑回去，拿了一团黑乎乎草叶包裹的东西塞递给方墨，“还热着，给你。”
方墨打开了，一惊，说道：“这个，是老鼠！”
萧帧笑呵呵说道：“嗯，这是萧九几个守了半日逮到的，你别瞧着恶心，味道确是不错的，我先前也不敢吃，后来实在忍不住才吃，确实不错的，我不骗你。”
方墨瞧见他清瘦面容已是生了短小胡渣，不过十三四岁就有沧桑之气，微笑说道：“好啦，我先进去了。”
方墨到时，萧荣正背了双手看窗外月色。正值月中，难得一轮