时间讨得很快，夏日很快就到了尾声，秋季也无声无息的到来，无声无息的伴随着落叶离开，宛若一瞬间。
光明与黑暗下，总有着许多不为人知的事儿发生。
比如，某天，某间屋子里的一场密谋。
乔·考利昂在梦中醒来，侧头望见，卧室的椅子上坐着一个人影。
他下意识地召唤阴影，从不离身的淬毒匕首也从袖子里滑落手心。
但阴影刚开始响应召唤，就被无形的意旨镇压回去，一瞬间，影子象窒息的人类，在狭小的房间里拼命手舞足蹈，描绘出诡异地波纹，然后无力地瘫软平静。
两秒钟后，他松了口气，能无声无息来到房里，无视于门锁与地板上小陷阱的人，也只有妹妹安·考利昂。
“那位小姐是怎么表态的？”乔披上衣服，赤着脚跳下床。
安·考利昂绿色眼眸的光泽在黑暗中皎邪地闪烁，她懒洋洋地托着下巴，望着兄长焦急地神情，“开战吧。”她说。
“真是个好消息。”乔打了个响指，“效忠我们，赞同我们理念的龙脉，可比安德希那边的多得多。”
“但那家伙的势力也不容小觑，除去龙脉者，普通的帮派成员都听他。”
“只要他死了，一切都很简单。”乔说，“我唯一担心地是魏文儿，那只小东西的力量可不弱。又是安德希的死忠。”
“我来对付。”安冷冰冰地说。
“君王对君王，真是好戏。”乔哈哈大笑，“要是现在能把那个人弄到手，两位君王帮助我，那就更保险了。”
“你又发现了君王级的龙脉？”
“对，但天知道费都的巡警厅发了什么疯，一场大搜捕，我派去跟踪的人刚进城，就因为前科被抓到了。”乔很恼火。“现在我失去了他的踪迹。”
“要我去找么？”
“你可分不开身，就像刚才说的，开战了。”乔说，“圆桌议会的大佬们不愿意看到地下世界的剧烈动荡，但新王冠上，总得粘满鲜血。”
既然命运创造了他，赋予了他神秘地力量，那么无论是成功还是失败。他总得在时间的洪流中留下点什么。
一个黑道头子？不，那样还不能使乔狂热的心满足。也许有一天，龙脉者，会如同新生的神灵，被凡人敬畏，被凡人模拜，在尘世凡间，建立起金碧辉煌的殿堂。
他在梦中经常看到这副场景，那一幕幕壮丽的画面，总让他颤抖着惊醒。
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马蒂达饿了。她咽着口水。开始想象炖蘑菇和烤肉的味道，但想象，只会让她更饿。
她也不知道在旷野走了多少天。起初总能在灌木从里找到漂亮香甜的果子吃，但天儿越来越冷，那些果子再也找不到了。
不过在人多地地方，她呵着气缩在墙角，总有些好心的人，端来点剩饭剩汤，连裹在身上的毛毯，也是一个很慈祥的婶妈送给她的。
但薄薄的毯子，无法抵抗越来越冷的天气，终于有天夜里。下雪了。马蒂达冻得直哆嗦，她叫着好朋友，但苍白的火焰，没有一丝热度。
马蒂达觉得越来越困，眼皮像缀上了重东西，朦胧着，她似乎看到爸爸的脸，摸着她头发的大手，还有暖和地被窝与热气腾腾地饭菜。
她在雪与夜中。睡着了。
卓尔法·隆奇租的马车停了下来，无论他出多少钱，马车夫都不答应再继续行驶下去。
“先生，下雪时走夜路，很容易折断马腿，可能对您没什么，但我养活老小的生计就没了。”车夫说，“车厢里有两条毯子，我们凑活着过一夜，明早一定将你送到目地地。”
“算了。”卓尔法下车，他准备走到特歌城。那里有个受害人，他得赶过去询问口供。
所有人都认为卓尔法·隆奇疯了，为了一个通缉犯在黄金角海湾呆了整整大半年，没薪水，没人协助，没有前途。但他就是像中了诅咒，拼命地搜索犯人的一切线索。
“至少二十起诈骗案，行事手段都与费都的那桩绑架案一样，可能更早些时候，那个叫德博拉的银行家渎职案也与此有关。”卓尔法边走边想，“好家伙，他一直在黄金角海湾没离开，但没人相信那些案子都是一伙人干的，不过等我抓到他们，一切都能水落石出。”
快天亮的时刻，雪停了，卓尔法走近了特歌城，他的鞋子灌满水，脚指头几乎没有了知觉，在向当地早起的清洁工问路后，卓尔法准备找家旅馆吃早饭，随便拿盆热水烫脚。
在街道分叉的巷子口，卓尔法看到有一大团雪轻微地抖动了下，白皑皑的雪下，露出人地半边肩膀。
他停了停，准备离开，但走了两步后，又转了回来。用手扫开雪，是个乞丐，年龄不大，浑身滚烫，正发着高烧。
“我可没空管你，早上八点，我得赶到受害人家里。”卓尔法想，他刚直起腰，却听见乞丐虚弱地叫着，“爸爸……”
卓尔法似乎看到了自己的童年，那是段灰色的回忆，那时他就发誓要出人头地，谁也不能看不起他。
他下意识地摸摸乞丐的头发，乞儿迷糊着，像只感到温暖的小动物样，把头追着卓尔法的手掌靠过去。
“也许我应该找个助手，正好有个免费的。”卓尔法想，“不是我心软，好心肠可不能当个优秀的秘密警察。”
正在扫雪的清洁工，瞧见刚才问路